הרכש החדש של הפועל ירושלים, דיוויד רודי, התראיין לפודקאסט "יורו אינסיידרס" וסיפק הצצה לחיים לצד כוכב ממפיס גריזליס ג'ה מוראנט, התסכול מהצד העסקי של ה-NBA, והמטרה הבלעדית בבירת ישראל: "באנו לנצח הכל ולעלות ליורוליג".
לאחר שנבחר בסיבוב הראשון בדראפט 2022, דיוויד רודי החליט שהגיע הזמן לפרק חדש בקריירה. הפורוורד בן ה-25 חתם בהפועל ירושלים, ובראיון הוא מסביר מה באמת עבר עליו בליגה הטובה בעולם, למה הדימוי הציבורי של ג'ה מוראנט שגוי מיסודו, ומה הוביל אותו להגיע דווקא לירושלים.
אחת התקופות המשמעותיות בקריירה של רודי הייתה במדי ממפיס גריזליס, שם שיחק לצד מוראנט. בעוד התקשורת בארה"ב עסקה באירועים המשמעתיים ובסערות סביב הרכז, לרודי יש זווית ראייה שונה לחלוטין על חברו לקבוצה לשעבר: "קודם כל, אני חושב שהתקשורת תפסה את האישיות והתדמית של ג'ה מוראנט בצורה שגויה לחלוטין. הוא מנהיג מדהים. הוא לקח את כל הרוקיוס שלנו תחת חסותו ויש לו פשוט לב מדהים".
רודי הוסיף כי השפעות האירועים והחלטות הליגה סביב מוראנט פגעו במעמדו כמתיחת הפנים של ה-NBA, אך בתוך חדר ההלבשה מדובר היה בדמות לחיקוי עבור השחקנים הצעירים.
"הם יסחרו"
רודי מצא את עצמו מחוץ לליגה בסוף הקיץ. כשהתבקש להסביר את האכזריות של הליגה, ניתח רודי את המושג "NBA is a business" והצביע על הצורך בתוצאות מיידיות על חשבון המשכיות: "כולם מנסים לזכות באליפות או לבנות את העתיד לאליפות. לפעמים הכימיה בקבוצה היא הכי טובה שיכולה להיות, כולם צעירים ומשגשגים - אבל אם הם רואים שחקן במקום אחר עם מספרים טובים יותר או מראה נכון יותר באנליטיקה, הם יסחרו עבורו. בשונה ממכללות, אין לך באמת זמן לבנות יחד עם חברים לקבוצה. התוצאות חייבות להגיע מהר".
הוא הוסיף לגבי החשיבות של שמירה על מקצוענות בתוך רכבת ההרים של ה-NBA: "הוותיקים תמיד אומרים לצעירים 'תהיה מקצוען'. ברגע שאתה לא משחק 10 משחקים רצופים כי מישהו חזר מפציעה, אתה חייב לשאול את עצמך - האם תלך לחגוג או שתתנפל על הזמן הזה כדי לעבוד על המשחק שלך?".
"באנו לנצח הכל"
לאחר שהבין כי השוק ב-NBA תקוע עבורו הקיץ, הפועל ירושלים הייתה מהראשונות לפנות אליו ולהציע לו תפקיד מרכזי בפרויקט החדש. "היה שלב בקיץ שהבנתי שלא אקבל חוזה ב-NBA. הפועל היו מהראשונים שפנו והראו בי עניין אמיתי. המסלול של הקבוצה הזו מדהים וזה פרויקט מרגש מאוד. המטרה שלנו היא לנצח הכל - לזכות בכל הגביעים, לזכות ביורוקאפ ולעלות ליורוליג. זו הסיבה שכולנו פה".
רודי הדגיש כי הנהלת המועדון והמאמן יונתן אלון הראו בו אמון רב. כשנשאל האם הוא שואף לחזור ל-NBA בהקדם, הבהיר הפורוורד כי הגישה שלו השתנתה: "ביליתי חלק גדול מהחיים שלי בריצה אחרי מקום אחר מזה שאני נמצא בו. כעת אני פשוט רוצה להיות נוכח ולהפוך לכדורסלן הכי טוב שאני יכול להיות. אני מאמין שבהפועל ירושלים, ביורוקאפ ועם הקבוצה הזו אני יכול להשיג את זה. אם הזדמנות תגיע בהמשך - אשקול אותה, אבל כרגע אני כולי פה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו