דורון שפר, בן 54 כיום, כיכב על הפרקט במדי הפועל גליל עליון, מכבי תל אביב והפועל ירושלים, לפני שחזר בתשובה. שפר נחשב לאחד הרכזים הטובים שצמחו בישראל, הוא אף היה הראשון שנבחר בדראפט ה-NBA, ויחד עם עודד קטש הרכיב את הצמד המיתולוגי "קטשפר".
לקראת שבת שמחת תורה, שפר ישתתף בתוכנית ייעודית לצעירים בעיר שדרות, עם מפגשי שיח על AI ואמונה. כדורסלן העבר יהיה אחד המשתתפים בתוכנית, אליה ניתן להירשם דרך אתר רעות. עוד לפני כן הוא התראיין ל"היום" וסיפר על המסע שלו ממגרש הכדורסל.
אתה מתאר את עולם הכדורסל כמקום שבו ברגע אחד מהללים אותך וברגע הבא מקללים אותך. עד כמה השנים האלה פגעו בך נפשית?
"המציאות האינטנסיבית של עולם הכדורסל התחרותי גרמה לי ללא מעט טלטלות נפשיות, לחצים, מתחים ומשברים. באותה נשימה, אותה מציאות היא זאת שהציתה בי אש טובה ועוררה אותי לצאת למסע רוחני, מסע תשובה ולחפש עצות כלים ומקורות השראה איך להתמודד עם הקשיים, הנפילות והמשברים. בסופו של יום היא גרמה לי לשבור שיאים ובעיקר לגדול ולהתפתח כשחקן ובעיקר כאדם".
"הלכתי עם הלב"
היית אחד הכדורסלנים המצליחים בישראל. לא פחדת שתתחרט על כך שוויתרת על הקריירה בשיאה?
"פחדתי, ובכל זאת בחרתי ללכת עם הלב".
במסע שלך התנסית בבודהיזם, בשמאניזם, ביוגה ובמדיטציה. בדיעבד, אתה מרגיש שחיפשת תשובות בכל מקום חוץ מאשר בבית?
"במובן מסוים כן. לפחות בהתחלה כי בהמשך המסע חזרתי למקורות - לתורה, לשורשים ולג'ודאיזם ושמחתי לגלות שאפשר לשלב ולחבר בין כל העולמות, כפי שאומרים החכמים 'חכמה בגויים תאמין'".
זמן קצר לאחר שהתגרשת מאשתך הראשונה גילית שהיא בהיריון, ובכל זאת נסעת להודו. אתה מתחרט על ההחלטה הזאת?
"לא. הפרידה שלנו הייתה קשה וכואבת ולצערי לא אפשרה לי להיות לצידה".
יש בך אשמה על כך שבתקופה שבה עמדת להפוך לאב, בחרת להמשיך במסע האישי שלך?
"דווקא בחרתי לחזור מהודו במיוחד ללידה ובשביל להיות לצידה של בתי הבכורה".
המאבק בסרטן
כשחזרת לארץ וקיבלת את הבשורה שאתה חולה בסרטן, מה הדבר הראשון שעבר לך בראש?
"עלו לא מעט פחדים, שאלות וחששות לגבי מה הולך להיות".
היה רגע שבו באמת פחדת שלא תצא מזה?
"היו ועלו רגעים שכאלה, אבל מה שהפחיד אותי יותר היה לא אם ומתי אמות, אלא איך אחיה את חיי עד אז".
התחתנת בשנית ונולדו לכם שתי בנות, אך גם אז נקלעת למשבר ועזבת. למה שוב התעורר בך צורך ללכת?
"כי לא היו לי כלים להתמודד עם אתגרי החיים".
מה הדבר הקשה ביותר שהילדים שלך שאלו אותך על התקופות שבהן לא היית נוכח כפי שהיית רוצה?
"הם לא שאלו, אבל אולי בעתיד עוד ישאלו".
הריחוק מעולם הכדורסל
עד כמה השתנית בעקבות החזרה בתשובה - ומה נשאר מ"דורון שפר" שלפני?
"עולם התורה שינה וממשיך לשנות אותי בהרבה מובנים. הוא נותן ערך ומשמעות, תחושה של שליחות ואחריות, חיבור לעם ולשורשים לעולם ולכל הברואים ובעיקר הוא נותן לי שפע של עצות כלים ומקורות השראה איך להתמודד עם אתגרי החיים, לשמוח בחלקי, לממש את ייעודי ובעיקר להפוך לבן, בעל, אבא ואדם טוב יותר לעולם שסביבי. השאלות, החיפוש והשאיפה למימוש והגשמה שליוו אותי והובילו אותי לעולם התורה ממשיכים ללוות אותי גם היום בהמשך המסע".
החזרה בתשובה גרמה לך לקרע עם אנשים קרובים או חברים מהכדורסל?
"לא הייתי משתמש במילה קרע אלא היא יותר גרמה לריחוק, תהיות ושאלות שמקבלות מענה עם השנים וכאשר אנחנו נפגשים".
מה המחיר הכבד ביותר ששילמת בדרך אל השקט שיש לך היום?
"קודם כל קשה לי לומר שיש לי שקט היום ובמיוחד בשנים האחרונות שאין בהם רגע דל והם רוויים במלחמות ואתגרים מבית ומחוץ. הקושי והכאב הגדול שיש לי ומלווה אותי עד הלום הוא על ריחוק שנוצר ואמון שנפגע ביני לבין אנשים יקרים, קרובים ואהובים לאורך השנים וכמי שמאמין בכוח המחילה, התשובה והאהבה אין לי ספק שבסופו של יום הכל יהפוך למקור של התחדשות, צמיחה וברכה".
