תחילת תהליך בניית הקבוצה מראה שבהפועל ירושלים עשו הפקת לקחים משמעותית לקראת עונת 2026/27. מסתמנת קבוצה אחרת מבחינת החשיבה ויש כמה אלמנטים שכבר בשלב הזה של הקיץ מעידים על כך.
לפני הכל ניתן להתרשם שהפועל ירושלים החלה לפעול מוקדם ושהיא מאוד נמרצת בשוק השחקנים. הפעילות הזו החלה כבר לפני סיום העונה עם ההחתמה המאוד מוקדמת של המאמן סשה אוברדוביץ'. מיד עם סיום העונה כבר היה רכש משמעותי ראשון: ג'אלין סמית'.
אם נסתכל על הפעילות של האדומים בשוק השחקנים הרי שהמגמה ברורה: קבוצה יקרה יותר, איכותית יותר ועמוקה יותר. השמות המוזכרים מלמדים שבמועדון למדו היטב את העונה שעברה, שבה חלק מהזרים היו מתחת לרמה המספקת. פרופיל השחקנים שינחתו יהיה גבוה יותר והקבוצה תהיה הרבה פחות סולידית.
המגמה המסתמנת
ההחתמה הראשונה של ירושלים הראתה בדיוק את הכיוון שלה בבחירת השחקנים. סמית' הוא שחקן יורוקאפ בכיר בשנתיים האחרונות, בעוד שביורוליג הלך לו פחות. הוא תפור על השאיפה לזכות ביורוקאפ, ומנגד הוא שחקן שהצעה מקבוצה שרוצה לזכות במפעל מתאימה לשאיפות הקריירה שלו.
לפי רוב המועמדים של ירושלים אפשר ללמוד שמדובר בשחקנים עם פרופיל דומה. שחקני טופ יורוקאפ או טופ BCL עם שאיפה להגיע ליורוליג, או שחקנים שמטרתם לרדת ליורוקאפ כדי לחזור לקדמת הבמה. המשותף לכולם הוא הרעב ללכת קדימה. בינתיים אנחנו לא רואים בין המועמדים "חלומות גדולים", כלומר שחקני יורוליג בכירים שמנסים לגרום להם כספית לבוא ליורוקאפ, כפי שעשתה הפועל תל אביב עם ג'ונתן מוטלי.
פוטנציאל צמיחה
באותו כיוון נמצאים השמות של מי שעשויים לנחות במועדון. דוגמה בולטת היא מאדי סיסוקו. הסנטר ממאלי בן ה-25 הוא הבטחה גדולה לרמות הגבוהות אחרי עונה מצוינת בליגה האיטלקית (טרייסטה) ובליגת האלופות. ברור שהוא יקפוץ מדרגה, השאלה אם יצליחו לשכנע אותו שעדיף לקפוץ מדרגה ליורוקאפ מאשר שתי מדרגות ליורוליג.
יואן מקונדו שיחק ביורוליג במונאקו, אבל היה לו תפקיד מאוד משני והוא שחקן צמרת ביורוקאפ שגם מכיר את המפעל (שיחק בטורק טלקום אנקרה). מקונדו אתלט על עם יכולת חסימה מצוינת, שחקן פנים מגוון שיכול לשחק כסנטר וגם ליד השחקן בעמדה מספר 5.
דיברנו על שחקנים עם הפוטנציאל הגדול לקפוץ מדרגה ויריק הרדינג מתאים להגדרה. שחקן שכבר היה מלך הסלים בליגה הספרדית והעונה הוביל את ריטאס וילנה לזכייה בליגת האלופות של פיב"א. סקורר גדול שברור שהוא בנוי לקפוץ מדרגה לשחק בקבוצת יורוקאפ עם שאיפות גדולות.
ירידה לצורך עלייה
ועכשיו לאלה שהשאיפות הם לקחת צעד אחורה כדי להגיע בחזרה ליורוליג. תומר גבעתי פרסם ב"היום" על מועמדותם של ג'ף דאוטין, שהעונה שיחק במכבי ת"א, וברונו קאבוקלו, שהיה עונה וחצי בהפועל ת"א. שניהם שחקנים שהקריירה שלהם עם החץ למטה אחרי שלא הצליחו.
דאוטין הוא סקורר מוכשר מאוד שלא הצליח להשתלב במכבי ת"א. קאבוקלו חתם לפני שנתיים בהפועל ת"א, בעונה הראשונה לא ממש השתלב מקצועית ובשנייה היה פצוע ואחר כך שוחרר לדובאי ולא הרשים. הסנטר שהיכולות שלו ידועות זקוק לסוג של ריסטארט בקריירה, ואולי מעבר ליורוקאפ יעזור לו לחזור לעצמו. אם זה קורה, כבר למדנו, זה חייב להיות בתפקיד מרכזי. הברזילאי לא בנוי להיות כינור שני.
