היורוקאפ עשוי לעבור את השינוי הגדול ביותר שלו מזה שנים. לפי דיווח של BasketNews, במפעל שוקלים לבצע מהפכה מקיפה החל מעונת 2026/27 – גם במבנה התחרות וגם במספר הקבוצות המשתתפות, כשהמטרה המרכזית היא ליצור יציבות ארוכת טווח למועדונים ולבסס את המפעל כליגה חזקה ומשמעותית יותר באירופה.
על פי הדיווח, לא פחות מ־40 קבוצות הגישו מועמדות להשתתפות בעונה הבאה – זינוק דרמטי לעומת השנים האחרונות, בהן התקבלו בדרך כלל כ־22 עד 24 בקשות בלבד. העלייה החדה בהתעניינות הובילה לדיונים פנימיים על הרחבת המפעל ל־22, 24 ואפילו 32 קבוצות.
אחד התרחישים שעל הפרק הוא פורמט של ארבעה בתים בני שמונה קבוצות כל אחד. אפשרות נוספת היא מבנה של 24 קבוצות בארבעה בתים של שש קבוצות, בדומה למתכונת הנוכחית אך עם התאמות שונות. בשלב זה טרם התקבלה החלטה סופית.
המהלך שישנה את היורוקאפ
לצד שינוי הפורמט, ביורוקאפ עובדים גם על מודל רישיונות חדש בשם “3+2”, שאמור להעניק למועדונים יציבות גדולה בהרבה מזו שהייתה קיימת עד היום.
הרעיון הוא להעניק לחלק מהקבוצות רישיונות רב־שנתיים, כך שלא יצטרכו להסתמך רק על העפלה ספורטיבית עונתית. מבחינת המועדונים, מדובר במהלך קריטי: הוא מאפשר תכנון פיננסי ארוך טווח, יציבות מול ספונסרים, ודאות בנוגע להכנסות מכרטיסים והבטחת מספר משחקי בית לאורך כמה עונות.
בין הקבוצות שאמורות להישאר בפרויקט נמצאות הפועל ירושלים, באחצ'שהיר, אריס סלוניקי ובשיקטאש. בנוסף, פאוק סלוניקי צפויה להצטרף למפעל כאחד הפרויקטים השאפתניים ביותר לקראת השנים הקרובות. לפי גורמים בשוק האירופי, חלק מהמועדונים הללו נתפסים גם כמועמדים עתידיים ליורוליג.
הספרדים חוזרים ובגדול
אחת ההתפתחויות הבולטות היא החזרה האפשרית של נציגות ספרדית משמעותית. בעונה האחרונה רק מנרסה שיחקה ביורוקאפ, אך כעת מספר מועדונים מה־ACB בוחנים הצטרפות.
בין השמות שעלו: גראן קאנריה (זוכת היורוקאפ ב־2023) לצד בילבאו באסקט וג'ירונה. גם בצרפת יש עניין גובר במפעל, כאשר לה מאן, שולה ושטרסבורג בוחנות מעבר אפשרי מה־BCL ליורוקאפ.
באיטליה, קבוצות כמו נאפולי באסקט, דרתונה וטרנטו מועמדות להצטרף למפעל. עם זאת, הפרויקט שמעורר את הסקרנות הגדולה ביותר הוא זה שנבנה ברומא. לפי הדיווח, המועדון החדש בעיר בוחן במקביל גם אפשרות להשתלב בעתיד ביוזמת NBA אירופה, אך צפוי להגיש מועמדות גם ליורוקאפ.
למה פתאום כולם רוצים להגיע?
העניין הגובר במפעל נובע מכמה סיבות מרכזיות. הראשונה היא כמובן מודל הרישיונות החדש, שמעניק ודאות כלכלית נדירה בכדורסל האירופי.
בנוסף, ביורוקאפ מאמינים שהפורמט הנוכחי מספק פוטנציאל הכנסות גבוה יותר מה־BCL, בעיקר בזכות כמות המשחקים הגדולה יותר והאפשרות להכנסות נוספות מכרטיסים, ספונסרים ומשחקי פלייאוף.
גם העובדה שהיורוקאפ נחשב למסלול הישיר היחיד ליורוליג משחקת תפקיד משמעותי. ארבע מתוך שש זוכות היורוקאפ האחרונות הצליחו להישאר ביורוליג גם מעבר לעונת הבכורה שלהן – בין אם בזכות הישגים מקצועיים ובין אם משום שהפכו למועדונים אטרקטיביים מבחינה עסקית.
ועדיין, לא הכול ורוד. העומס בלוחות הזמנים ממשיך להדאיג בעיקר קבוצות ספרדיות, שנאלצות לשלב בין הליגה המקומית לטיסות מרובות ברחבי אירופה. לכן נשקלת אפשרות לקצר מעט את העונה הסדירה, תוך שמירה על שלבי הכרעה ופלייאוף משמעותיים.
ומה עם ה-NBA?
בחודשים האחרונים עלו טענות שלפיהן ההתעניינות המחודשת ביורוקאפ קשורה לחוסר הוודאות סביב פרויקט NBA אירופה. חלק מהמועדונים האירופיים קיוו בעבר להתקרב לליגה עתידית בחסות ה־NBA דרך מעבר ל־BCL, אך לפי הדיווח – לא בטוח שזה באמת הסיפור.
גורמים המעורים בנושא טוענים כי מועדונים רבים פשוט רואים ביורוקאפ אופציה עדיפה משמעותית על פני מוקדמות ה־BCL או השתתפות ביורופקאפ, בעיקר בגלל הוודאות הספורטיבית והפיננסית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו