זה אחד הסיפורים הכי גדולים של הכדורסל הישראלי העונה. מ.כ עוטף דרום, עם הסיפור המיוחד והמרגש שלה - קבוצה בת שנתיים בלבד, עלתה לחצי גמר הפלייאוף בליגה הלאומית. זה קרה אחרי שהדיחה ברבע הגמר את מכבי רחובות הפייבוריטית, שסיימה את העונה הסדירה במקום השני. סנסציה אמיתית.
שחקן מרכזי בהיסטוריה שעושה המועדון בן השנתיים הוא עמרי שלף, בנו של גור, כישרון צעיר שנמצא בהתפתחות. בראיון מיוחד ל"היום" הוא מספר: "זה הישג ענק. משהו מטורף מבחינתי ומבחינת האנשים כאן. אני לא יכול להסביר את כמות התגובות. אנשים עפים עלינו. זה כיף ענק".
עמרי הוא דור שלישי על הפרקט וחלק ממשפחת כדורסל מפוארת. הוא נכדו של עמי שלף ז״ל, שלאחר קריירת המשחק שלו היה מבכירי איגוד הכדורסל. הוא בנו של גור, שאחרי קריירת המשחק שלו במכבי ת״א ובנבחרת ישראל היה מנהל מכבי ת״א, וכיום משמש כיו״ר הוועדה המקצועית של איגוד הכדורסל ופרשן ערוץ הספורט. דודו הוא אורי שלף ז״ל, ממייסדי הפועל אוסישקין, ומאמן הכדורסל אורן אהרוני נשוי לאחותו של גור, אלה.
ההצלחה מעל לכל הציפיות
משפחת שלף מתגוררת בעמק, ועמרי גדל בהפועל עמק יזרעאל. לפני שתי עונות הוא שיחק בהפועל באר שבע, ובשתי העונות האחרונות הוא נמצא במ.כ עוטף דרום - הקבוצה שהוקמה בעקבות המלחמה ב-7 באוקטובר. המאמן שלה הוא ברק פלג.
בעונה הראשונה הקבוצה קיבלה ״ביטוח״ מפני ירידת ליגה, וכמעט לא ניצחה משחקים. ״זו הייתה עונת התלמדות, עונת פיילוט שהייתה חשובה בשביל להתבסס״, אומר שלף. העונה, כך מספר, ביקשו שם להפוך לקבוצה תחרותית ו״לא לקבל הנחות״. עם זאת, המוטו של בניית הקבוצה סביב שחקנים צעירים לא השתנה.
ההצלחה היא מעל לכל הציפיות. הקבוצה כבר עשתה היסטוריה פעמיים: בפעם הראשונה כשהעפילה לפלייאוף, ובפעם השנייה כשעלתה לחצי הגמר לאחר שעברה את מכבי רחובות. המנצחת בפלייאוף תעלה לליגת העל ותצטרף להפועל אילת, שעלתה ישירות.
"זה לא מועדון רגיל"
עמרי היה בורג מרכזי בהישג הגדול של המועדון, כשלאחר עונה טובה הרים את הרמה בפלייאוף וקלע 14 נקודות בממוצע בסדרת רבע הגמר. לאורך העונה הוא קלע בממוצע 9 נקודות, והצד החזק של השחקן, שמשחק בעמדת הסמול פורוורד, הוא הקליעה. העונה הוא קולע מעל 40% לשלוש.
עמרי, מה היו המטרות שלכם העונה?
״המטרה הייתה להגיע לפלייאוף, למרות שהיה שלב לקראת הסיום שבו התרכזנו בהבטחת המקום בליגה. הסיומת הטובה הביאה אותנו למקום התשיעי, שהבטיח לנו את המקום בפלייאוף".
"זה לא מועדון רגיל וזה מגדיל את ההישג. המועדון הזה הוקם אחרי אירועי 7 באוקטובר, והקהל והאנשים מסביבנו הם אנשים שחוו את האירועים הקשים וגם משפחות שכולות. הפיזיותרפיסט שלנו דיבר איתנו ואמר שהקבוצה הזו היא הדבר הכי משמעותי שקרה לאזור. יש לנו קהל תומך גם במשחקי החוץ והאנשים מעורבים מאוד״.
מה היו יחסי הכוחות מול מכבי רחובות ברבע הגמר?
״רחובות היו מועמדים חזקים לעלייה. עשינו הפתעה גדולה״.
תן לנו פרופורציות להישג?
״זה כמו שתהיה סדרת פלייאוף בין הפועל פתח תקווה לבית״ר ירושלים ושפתח תקווה תעבור״.
ועכשיו, עם האוכל בא התיאבון?
״כן. זה לא מספיק לנו מה שעשינו, אנחנו רוצים ללכת עד הסוף. נעלה לכל משחק כדי לנצח אותו. אנחנו יכולים להתמודד עם כל קבוצה״.
את הפרויקט של העוטף מוביל ברק פלג, עליו אומר שלף: ״הוא סמל. אין מתאים ממנו להוביל פרויקט כזה. הוא לקח את כל המשפחה שלו והעביר אותה לעוטף מעמק יזרעאל. אני מכיר אותו הרבה שנים והוא זה שפנה אליי לבוא לקבוצה. מעבר למאמן טוב, הוא קודם כל בן אדם ואחד שאתה יכול לדבר איתו״.
אתה כבר דור שלישי במשפחה והשם שלך מאוד מחייב.
״להיות עם השם שלף על הגב זה משהו אחר. זו לא סיטואציה רגילה. עם זאת, אני לא מודד את עצמי בהשוואה לאבא או לסבא. אני משתדל לתת את הכי טוב שלי״.
עד כמה אבא מעורב?
״אבא לא מגיע למשחקים כדי לא להפריע ושלא ידברו. אם יש לו מה לומר לי או לכוון אותי, הוא יעשה את זה בשיחה פנים מול פנים, הוא מכוון אותי מרחוק״.
אתה ואבא משחקים על המגרש בתפקידים דומים.
״שנינו פורוורדים. הוא אמר לי שאם כשהוא שיחק הייתה לו את הקליעה שלי, היינו גרים היום בכפר שמריהו. אני חושב שמה שמשותף לנו הוא היכולת להבין את המשחק, לקרוא מצבים ולדעת לעשות את הפעולות הנכונות במצבים שונים של המשחק״.
אתה על מעל ל-40% לשלוש העונה.
״הקליעה זו החוזקה שלי. זה דורש הרבה מאוד עבודה, הרבה זמן להשקיע, לתקן ולדעת מה עובד ומה לא עובד. זה לא מספיק שיהיה לך כישרון לקלוע אם לא תעבוד״.
הרבה מבני גילך הולכים לשחק במכללות. אתה גם חושב בכיוון?
״כן, בטח. אני רואה את החברים שלי וחושב על זה. מבחינתי זה דבר ריאלי. היו מספר פניות. עם זאת, הכי חשוב לי להדגיש שמה שמעניין אותי עכשיו זה הקבוצה ואיך לסיים את העונה הכי טוב״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו