בעונתה השנייה בליגה הלאומית, מ.כ עוטף דרום רשמה הישג גדול כשהגיעה לשלב הפלייאוף. לא מעט צעירים משתלבים בהרכב הקבוצה, כשאחד הבולטים שבהם הוא הרכז יונתן קלר - שחקן שהכדורסל הישראלי בונה עליו רבות לעתיד.
קלר כבר הוביל את נבחרות הקדטים והנוער באליפויות אירופה. באליפות הנוער בקיץ שעבר הוא היה השחקן המרכזי, תרם 11.7 נקודות ו־4.3 אסיסטים, ובדרך רשם משחק של 30 נקודות מול טורקיה. בקיץ הקרוב הוא צפוי לשחק בנבחרת העתודה.
בן שרף ונועם יעקב הם מהתוצרים הבולטים של מחלקת הנוער של הפועל עמק חפר, מהטובות והבולטות בארץ. קלר, אם ימשיך בדרכו, עשוי להפוך לבא בתור. בקיץ האחרון הוא עשה מהלך משמעותי כשחתם לארבע עונות בהפועל ירושלים, שבונה עליו להמשך הדרך.
המנהל המקצועי דן שמיר אמר בעת החתימה: ״מדובר בצעד נוסף המעיד על השאיפות ארוכות הטווח שלנו ועל הרצון להבטיח שמיטב כישרונות העתיד של הכדורסל הישראלי יהיו בהפועל ירושלים״.
במסגרת החוזה הוא הושאל העונה לקבוצה מהעוטף, שם הוא עורך את עונת הבכורה שלו בבוגרים. הוא משחק 17 דקות בממוצע, קולע 7 נקודות למשחק ומוסיף כמעט 2 אסיסטים.
"יש לו אופי ומחויבות"
מי שמכיר את הכישרון הצעיר היטב הוא עמית בן דוד, המנהל המקצועי של עמק חפר ומאמן תיכון רמות ים, שבו משחק קלר. "אני עוקב אחריו העונה בלאומית. זו עונה ראשונה בבוגרים וזה דורש התאמות בעמדה שלו ובסגנון שלו. הוא בהחלט מראה כמה פוטנציאל יש לו ואני חושב שזה שלב מעבר טוב", הוא אומר ל"היום".
בן דוד מדגיש שכישרון בלבד אינו מספיק: "יש לו אופי ומחויבות. הוא עובד בצורה יוצאת דופן. הוא מחויב ברמות אחרות. כל הדברים האלה יאפשרו לו להגשים בעתיד את החלומות שלו. הוא שחקן שכל מאמן היה רוצה אצל".
"הפועל ירושלים מקום מצוין בשבילו"
קלר, בן ה־18 המתנשא לגובה 1.90, מוגדר כרכז-סקורר. "יש לו קליעה מצוינת ויציבה וזה בונוס גדול", אומר עליו בן דוד, ומוסיף: "היתרון הגדול שלו זה הגיוון. הוא יכול לשמור, לשחק במגרש הפתוח, יש לו שליטה בשתי הידיים. הוא יודע לנהל את המשחק, לקלוע בכל מצב, הוא מאוד מהיר, אתלטי ומבין את המשחק".
הוא הצליח גם בנבחרות הצעירות.
״זה מראה שמעבר לכדורסל יש לו רמה מנהיגותית וחברתית והרבה דומיננטיות. הוא אחד הפרוספקטים הגדולים של הכדורסל הישראלי״.
לשאלה על המעבר שלו לירושלים, בן דוד משיב: ״להיות שייך לירושלים זה טוב. אני מכיר את מי שאחראים לטיפול בו והם ידאגו לו להכל. זה מקום טוב מאוד מבחינתו״.
ומה עדיין חסר לו?
״בעיקר בשלות פיזית. עניין הפיזיות הוא מה שייתן לו לעשות את הצעד הגדול קדימה״.
הוא יכול לשחק בליגת העל בעונה הבאה?
״הרבה תלוי בתחושה שלו ותלוי בסיטואציה. האם יהיה מאמן שייתן לו את הבמה. אם זה לא יקרה בעונה הבאה זה יהיה בעונה שאחריה״.
ולאן הוא אמור להגיע?
״במינימום להיות שחקן מוביל בליגת העל. אין לי ספק שהוא יגיע להרבה יותר מזה. אני סומך עליו״.