![[object Object]](/wp-content/uploads/2021/01/27/08/מורידים.-נכנסים.-מתאהבים.-דף-כתבה-מובייל.png)
עונת 2006/7 לא זכורה כמוצלחת במיוחד עבור מכבי תל אביב בכדורסל. זו הייתה השנה הראשונה אחרי עזיבת פיני גרשון ואנתוני פארקר, ואחרי שלוש הופעות רצופות בגמר פיינל פור היורוליג, ב-2007 הצהובים הודחו בשלב ההצלבה עם הפסד לצסק"א מוסקבה. בארץ הקבוצה כמעט איבדה את האליפות, אך שמרה על התואר בזכות סל ניצחון דרמטי של ג'יימי ארנולד בגמר בלתי נשכח מול הפועל ירושלים.
מהסגל שנבנה ביד אליהו באותה העונה, את חלק מהשמות אנחנו עדיין רואים בנוף הכדורסל הישראלי. יותם הלפרין מאמן את קבוצת הנוער של מכבי תל אביב, רגב פנאן הוא מאמן הכושר בקבוצה הבוגרת, וליאור אליהו מפרשן בערוץ הספורט. אלא ששחקן אחד מאותה העונה הוא עדיין כדורסלן פעיל - סימאס יסאיטיס.
נהנה בסיציליה
יסאיטיס, כבר בן 43, משחק בשלוש השנים האחרונות באורלנדינה באסקט מהליגה השלישית באיטליה. הפורוורד הליטאי ששיחק עונה אחת בצהוב כבר שיחק לפני עשור בקבוצה הסיציליאנית, ודווקא אחרי מספר שנים בליטא, בהן נדמה כי הוא משתקע במולדתו לפני הפרישה - יסאיטיס החליט לצאת לסיבוב נוסף בארץ המגף.
מדליסט הארד עם נבחרת ליטא ביורובאסקט 2007 ומונדובאסקט 2010, הוא הזר היחיד בקבוצה והתרומה שלו בהתאם. הפורוורד הוותיק מעמיד ממוצע של 11.5 נקודות למשחק ב-27 דקות, כשרק שחקן אחד בקבוצה קולע יותר ממנו.
הליגה האיטלקית השלישית מחולקת לשני "בתים", כשבכל אחד יש 19 קבוצות. בבית שלה, אורלנדינה מדורגת במקום החמישי עם מאזן של 15 ניצחונות לעומת 9 הפסדים.
בסיציליה, כך נדמה, יסאיטיס מצא את השקט אותו חיפש במשך שנים. לפני שמונה שנים הליטאי נעצר במולדתו בחשד שהיכה את אשתו, כשהוא שיכור. זו הייתה תקופה שבה יסאיטיס נתפס כבליין, שכן הוא נצפה לא פעם בקזינואים ובברים, שותה ומעשן.
מסע משותף עם ספאחיה
יסאיטיס, כאמור, שיחק רק עונה אחת במכבי תל אביב. הוא הגיע בקיץ 2006 מריטאס וילנה יחד עם המאמן נבן ספאחיה, שעשה את אותה הדרך מבירת ליטא לישראל. שנה לאחר מכן ספאחיה מונה למאמן טאו ויטוריה (כיום באסקוניה), וגם אז, יסאיטיס הלך בדרכו והשניים זכו יחד באליפות ספרד.
השניים נמצאים כיום באיטליה, אך המרחק מהם לא היה יכול להיות גדול יותר. נבן ספאחיה מאמן את ונציה, שניצחה בשבוע שעבר את הפועל ירושלים ביורוקאפ, בעוד יסאיטיס נמצא אי שם בליגה השלישית. אבל בגילו המתקדם, גם זה ממש לא מובן מאליו.
