כמה שניות לפני פתיחת הרבע הרביעי במשחק 1 בין הפועל חולון לגלבוע/גליל, הקהל הסגול כולו נעמד על רגליו ורעם שאגה גדולה. פרץ רגשות של דרבון, גאווה ואמונה, משולבים בחשש שאולי זהו הרבע הביתי האחרון של הקבוצה המיוחדת הזו, בעונה המשוגעת הזו.
יפתח זיו, שעלה מדרגה בחודש האחרון לדרגת שחקן־על בליגה, ביסס את החשש עם שתי חדירות אופייניות וחמש נקודות מכריעות. רק עדיף שיוריד את כמות הטראש־טוק ויעלה קלאס גם כאן. ביציאה מההיכל הדיבור בין האוהדים היה שגלבוע טובה יותר, וחולון כבר משחקת רק על האדים של האנרגיה.
תנאי הפתיחה נטו דרמטית לטובת הגלבוע: חולון התייצבה בלי כריס ג'ונסון, שאחרי עזיבתם של טיירוס מגי ואייזיה מיילס הפך לעמוד תומך קריטי למערך, ואחרי פחות מ־48 שעות ממשחק השיא נגד נס ציונה, כשהאדרנלין עוד לא התמוסס בדם והרגש היה שטוח מדי.
מנגד, גלבוע עלתה עם כל הסגל הקבוע מפתיחת העונה, שממשיך להתחבר ולהתקדם, ואחרי ניצחון קריטי בירושלים עם חזרה מפיגור של 23 הפרש, שגם הכניס ביטחון עצום וגם נתן ארבעה ימי מנוחה ושיקום, ואפשרות לצוות האימון לנתח את החולשות של חולון ולהתכונן.
ממשלת החילופים של דדאס
לשמחת כל אוהדי הכדורסל, השנה נפטרנו סוף־סוף מהפיינל פור המיותר והלא ספורטיבי, וחזרנו לסדרות. חולון, שחיה כל השנה על הביתיות ועכשיו הפסידה אותה, תרצה לקחת אותה בחזרה למשחק 3. בשביל זה היא תצטרך לעשות מאמץ־על, גופני ומקצועי, אבל בעיקר טקטי.
חלק משמעותי בהפסד היה המאצ'־אפ על הקווים. הצוות גורדון־קפלן היה מדויק מאוד בחילופים, בפסקי הזמן ובהתאמות ההגנתיות. הלחץ הבלתי פוסק על כל מוביל כדור של חולון גרם להתקפות להיות ארוכות ובעיקר לא יעילות, והתיש את סי ג'יי האריס.
חריג היה הניסיון המוגזם של גיל בני להרחקה משותפת בסגנון ארואסטי־לארגי, שעלה לגלבוע בשבע נקודות וכמעט עלה לה במשחק. אבל הקבוצה של גורדון מחוברת מאוד בהתקפה, מוכנה לשלוש אופציות על כל מסירה, ומפעילה מצוין את הגבוהים שלה בצבע.
בחולון של דדאס־שרף היו כמה טעויות (לפחות בדיעבד), שפגעו בשטף המשחק שלה, מעבר לכך שלא שמרו פסק זמן לכדור האחרון. אחרי שג'הייבה פלויד פירק את הטבעת בתחילת המשחק, הצורך בשילובו של ג'ו אלכסנדר זעק לשמיים. אבל אלכנסדר נכנס רק בדקה ה־26, ולמרות שיצר שינוי משמעותי מתחת לסלים, דדאס הוריד אותו עבור עוד דקות חלשות וחסרות ביטחון של דה זאו.
כמו כן, ווילי וורקמן, השחקן היחיד חוץ מהאריס שיודע לשחק לעומק ולא לרוחב, יובש כל המחצית השנייה ונכנס רק ארבע דקות לסיום. לחולון אין את הלוקסוס לוותר על שניהם הערב, והם עוגן קריטי לסיכויים להחזרת הסדרה למשחק 3 ביום שישי בחולון. אם ניתן יהיה להכשיר את ג'ונסון (כמובן בלי לסכן את בריאותו), חולון עוד יכולה לחלום על סדרת הגמר.
עם הגב לקיר
לגלבוע יש עוד מאיצים במחסנית. ג'ו תומאסון קלע רק שתי נקודות, אבל היה נפלא בריכוז המשחק, בהגנה ובשליטה על הקצב. יחד עם אייזיה קאזינס שתרם גם הוא רק צמד נקודות, יש לגלבוע מצבור פוטנציאלי של שיפור מאזן הנקודות.
מצד שני, חולון בנתה את עונת הפלאים שלה דרך משחקי חוץ, באירופה ובליגה, ורק לפני שבועיים ניצחה בגן נר במשחק קריטי על המקום השני. הגלבוע במומנטום, חולון עם הגב לקיר. מתכון למשחק גדול.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו