תפקידו של שופט בענפי כדור הוא קשה. כל החלטה או שריקה לא נכונה מלווה בביקורת ציבורית ועשויה להכריע תוצאת משחק, וגם ההסתמכות על טכנולוגיה, לפחות בחלק מהמקרים, מוציאה את החשק מהספורט.
בכדורסל, אף שהוא משוחק על שטח קטן, יש הרבה יותר שריקות שבסופו של דבר "מכריעות משחקים". יש הרבה יותר דרכים לאבד כדורים והחלטות שמתקבלות במילי-שניות עשויות להשפיע על קבוצה מסוימת או שחקן מסוים.
בחודש האחרון היינו עדים לכמה מקרים שהביקורת על השופטים בהם התרחבה. החל מאי-ההרחקה של דימיטריס איטודיס, שהתפרץ על השופטים בצורה חריגה מול הפועל ירושלים בליגה ולא הורחק, דרך התגרה בין שחקני מכבי ראשל"צ למכבי ר"ג, שם הוועדה המקצועית מצאה כשלים רבים בהחלטות צוות השיפוט, ועד לכניסתו של עופר ינאי לשטח המגרש על הפרקט במהלך הרבע השני מול הפועל ב"ש והליכתו לספסל, שלא הובילה לנקיטת הליכים להרחקתו.
הבעיה לא רק שלנו
הפועל ת"א היא אחת המובילות במחאות נגד השופטים, במיוחד לאחר הכניסה של עופר ינאי והבאתו של איטודיס. בין התלונות אפשר למצוא את חצי גמר גביע המדינה בעונה שעברה, אז המאמן הביא מסך למסיבת העיתונאים והציג את טעויות השיפוט לטענתו בהפסד בדרבי. לאחר מכן הגיעו טענות נגד משה ביטון, יו"ר הוועדה המקצועית ומשבץ השופטים, שטען כי עופר ינאי לכאורה ניסה להשפיע על השיבוץ לקראת חצי גמר הפלייאוף.
העונה היה גם ניסיון להכתים את שמו של השופט אדר פאר, והשיא הגיע עם ישיבתו של הבעלים לצד הספסל של הירושלמים כדי לצלם את יונתן אלון יוצא מהאזור הטכני, מה שהוביל לאחר מכן להרחקתו מאזור הפרקט ולעלייתו ליציע, למרות דרישה כי היה צורך להרחיקו מהאולם.
בזמן שענף הכדורגל התקדם עם ועדה מקצועית וראיונות לתקשורת של שופטים אחרי משחקים, בכדורסל הסיפור אחר. חברי הוועדה המקצועית אינם מפורסמים באתר איגוד הכדורסל, החיצים נגד שופטים מסוימים מכיוון קבוצות וקהלים מסוימים עולים, וגם כאן יש חשש כי הצבת שופטים "לא בכירים" עשויה להוביל לחוסר שליטה במגרש.
שופט העבר טוד וורניק, שכיהן כמדריך הראשי של השופטים באיגוד הכדורסל עד 2015 ומשמש היום פרשן שיפוט, טוען בשיחה עם "ישראל היום" כי השיפוט בארץ אינו שונה מבמקומות אחרים: "יש בעיה של עקביות בשריקות, גם בארץ וגם באירופה, גם בפיב"א וגם ביורוליג", פתח ואמר.
"אני לא חושב שהבעיות בארץ שונות מבעיות אחרות ואין משהו שמאפיין במיוחד את השיפוט הישראלי. יש חבורה של שופטים ישראלים צעירים בעלי יכולת ופוטנציאל גבוה".
הכל מתחיל מהנחיות
בתחילת דצמבר האחרון, עם חתימת ההסכם החדש בין איגוד השופטים, בראשותו של עו"ד אסי שלם, לאיגוד הכדורסל, הוסכם כי "נוספו תקציבים משמעותיים חדשים בכל עונה לצורך פיתוח ושדרוג הכלים המקצועיים של השופטים למטרות למידה והפקת לקחים ממשחקים, וכן לצורך הגדלת הנגישות והפתיחות לציבור במדיה, כולל באמצעות חשבונות סושיאל כמקובל בעידן המודרני. למעשה, מדובר בהשוואת הכלים המקצועיים בליגות המקצועניות לאלו הקיימים לשופטי היורוליג וה-NBA".
הגדלת הנגישות לוקחת זמן, כך אומרים באיגוד. רק לאחרונה יצאו שני דוחות של הוועדה המקצועית - על התגרה בראשל"צ ועל הכניסה של עופר ינאי למגרש, שבהם הובהר כי השופטים שגו בהחלטתם והושעו, כשהעונש המרכזי הגיע עם אי־שיבוצם לרבע גמר גביע המדינה. את המסקנות גיבשה הוועדה המקצועית של האיגוד, המורכבת מהיו"ר ביטון ומשופטי העבר גילי עובד, מאיר פורטל, ארז גוריון, תומי וובר ויאיר מיכאלי.
וורניק מוסיף: "הכל מתחיל בהנחיות ברורות של האיגוד, גם לשופטים וגם לקבוצות, על מה מקובל ומה לא. כדורסל זה משחק עם אמוציות, יש בו גם קווים אדומים. איטודיס היה צריך להיות מורחק מול הפועל ירושלים בליגה, וינאי היה צריך לעזוב את המגרש מול הפועל ב"ש - לא יכול להיות שזה עבר בלי התייחסות של השופטים".
הבעיות הן יותר כלליות: במקום בסיום כל מחזור, הוועדה המקצועית תתכנס אחרי אירועים חריגים. בנוגע למנגנוני הביקורת - בכל כמה שבועות מתכנסים שופטי הליגות הבכירות, שם מוצגים סוגיות שיפוט ואת ההכרעות שהתקבלו במגרש.
וורניק מסביר: "שיפור השיפוט עומד על שלוש רגליים - הנחיות לקבוצות, הנחיות לשופטים והמשוב שמקבלים שופטים בסיום כל משחק. אם רגל אחת לא יציבה, כל המערך הופך ללא יציב. אני לא מכיר את מה שקורה כרגע באיגוד, אבל אם המשוב אינו ברמה גבוהה, אז השופט לא יפיק לקחים למשחק הבא. המשחק התקדם בצורה משמעותית בשנים האחרונות, ואני לא בטוח שהשיפוט עומד בקצב".
בסוף ספטמבר, איגוד השופטים ערך פגישה עם מאמני הליגה ששהו בישראל (איטודיס היה בהכנות בסופיה), ובה נערך דיון פתוח בין הצדדים בהשתתפות השופט הבכיר ספי שמש. ההנחיה הבאה שירדה לקבוצות הגיעה רק בחמישי האחרון, ובה הובהר כי כניסת בעל תפקיד למגרש תלווה בעונש חמור, בניגוד למה שהיה עד כה - אזהרות מנהלתיות וכתב אישום מהפעם השנייה ואילך. במסגרת אותו הסכם, הוועדה המקצועית של האיגוד יודעת להתלונן כשצריך, אבל גם לקבל אחריות, כפי שנראה בדוח מהמשחק בראשל"צ.
השקיפות תחכה
בניסיון להבין מה העתיד ברמת השקיפות של איגוד השופטים אל מול הציבור, לא קיבלתי תשובה מספקת. ההשוואות ל-NBA, שם יוצא דוח מפורט על שתי הדקות האחרונות בכל משחק, הן קלושות מאוד כרגע. עד כה, השקיפות הייתה בשיחות שנערכו בתוכניות טלוויזיה עם עו"ד שלם ועם ביטון - שנקלע לסערה כמשבץ בסיום העונה שעברה לאחר שהקלטה שלו נגד ינאי פורסמה בגלי צה"ל.
השקיפות מטעם איגוד השופטים עתידה להשתפר. רק ברביעי האחרון התקיימה ישיבה שבה יצאו הבהרות לשופטים על המקרים מהחודש האחרון וממנה יצאה ההודעה לתקשורת על כניסה למגרש של בעלי תפקידים. כבר במשחק הבא של הפועל ת"א, צוות השיפוט הרחיק את ינאי לאחר ששוחח עם המשקיף, גילי עובד, במהלך רבע גמר גביע המדינה.
יכול להיות שאותה הרחקה לא הייתה יוצאת לפועל אם לא אותו מסמך ואותה ישיבת הבהרה. אותו צעד, גם אם הוא נועד למנוע אירועים פרובוקטיביים כאלו ואחרים בעתיד, היה חשוב גם לשם החזרת ההרתעה והראה יישום ממשי של הנחיות, גם אם הן יעשו רעש ציבורי.
מאיגוד השופטים נמסר בתגובה: "לאורך כל העונה איגוד השופטים שיקף לציבור החלטות שיפוט מהותיות דרך כלי התקשורת, בין שהן היו נכונות ובין שלא. כחלק מהפקת הלקחים, נערך כנס בימים האחרונים, שבו חודדו הנהלים לכלל השופטים. איגוד השופטים ימשיך לפעול כדי לקדם את רמת השיפוט, ומצפה מכלל הקבוצות ומבעלי התפקידים להתנהגות נאותה".
