ז'וזפ מריה ברוקאל הספרדי היה עוזר מאמן מכבי תל אביב בין 2022 ל-2024, שתי עונות בהן הייתה קרובה לפיינל פור. מסתבר שבמהלך העונה הנוכחית עלתה אפשרות שישוב לארץ: "קיבלתי הצעה לאמן בישראל", הוא מספר בראיון ל"היום" מספרד, ומסרב לנקוב בשם הקבוצה. ברוקאל החליט לא לקחת את ההצעה.
לאחר שלוש שנים כעוזר מאמן ביורוליג (שנתיים במכבי ואחת בבאיירן מינכן), ברוקאל בן ה-55 מאמן היום את איביזה מהליגה השלישית בספרד, שנאבקת לעלות לליגה השניה. בנוסף הוא החל השבוע באתגר חדש, כשמונה בחוזה ארוך טווח למאמן נבחרת מקדוניה, המשחקת בטורניר האירופי המוקדם ומטרתה להעפיל למוקדמות יורובאסקט 2029.
ייתכן שבמהלך עבודתו בנבחרת הוא יאמן טי ג'יי שורטס שמחזיק באזרחות מקדונית. "זה אתגר גדול", מספר ברוקאל. "יש לנו דרך ארוכה ואני שמח לאמן לראשונה נבחרת. אני מקווה שנוכל להתפתח ולהתקדם, מקדוניה לא הייתה ביורובאסקט כבר הרבה שנים".
"עוקב אחרי מכבי"
הוא אחד מעוזרי המאמנים הכי מנוסים ביורוליג, לגמרי לא שולל אפשרות לחזור לבמה המרכזית בעתיד ומספר שגם במהלך העונה הנוכחית הייתה לו הצעה להצטרף לקבוצת יורוליג אבל העדיף לוותר. ברקורד שלו 14 עונות כעוזר מאמן ביורוליג - 9 מהן בברצלונה - בהן היה שותף לשתי זכיות ביורוליג.
היחסים של ברוקאל עם מכבי, ובעיקר עם עודד קטש, נשארו טובים גם אחרי שעזב. כשמכבי שיחקה לאחרונה במדריד הוא טס במיוחד להיפגש עם אנשי הקבוצה וגם היה נוכח באימון שלה: "אנחנו ביחסים מצוינים והיה טוב לראות את כולם. אני לא אשכח את התקופה שלי בישראל. החברות שלי עם עודד היא לתמיד, יש לי זיכרונות טובים ואולי יקרה מצב שאעבוד איתו בעתיד. אני עוקב מקרוב אחרי היורוליג, אבל שתי הקבוצות אחריהן אני עוקב הכי הרבה הן ברצלונה ומכבי".
מה דעתך על העונה של מכבי?
"הפתיחה הייתה לא טובה. היו הרבה שינויים, לוקח לשחקנים זמן להתרגל לכדורסל של עודד ולוקח לקבוצה זמן להסתגל לשינויים. ההמשך היה טוב יותר. איפה לונדברג עזר לשפר את הקבוצה והחזרה לשחק בישראל חשובה מאוד. למכבי אין קבוצה כמו שהייתה לנו בתקופתי, אבל אני אופטימי".
"שמח שקטש נשאר במכבי"
היה שלב שקטש היה קרוב לסיים את דרכו בקבוצה.
"ככה זה עובד בכדורסל. אפילו ז'ליקו אוברדוביץ' נאלץ לעזוב ובבאיירן פיטרו מאמן שהיה אלוף העולם לנבחרות. אני שמח שעודד נשאר, הוא עבר הרבה עם המועדון ומכיר אותו הכי טוב. קטש חשוב מאוד למכבי, הוא הכי טוב עבור המועדון".
מהקבוצה שאתה היית בה נשארו רומן סורקין, תמיר בלאט וג'ון דיברתולומאו.
"סורקין עשה התקדמות גדולה מאוד בשנים האחרונות. הוא עושה הרבה דברים על המגרש ומבין טוב את המשחק. בלאט הוא הרכז של מכבי, שחקן מאוד חשוב ואחד שקורא את המגרש מצוין. עכשיו כשגם השלשות שלו נכנסות הוא בתקופה טובה מאוד. ג'ונדי הוא אחד שהייתי לוקח איתי לכל קבוצה".
סורקין יכול לשחק ב-NBA?
"למה לא. לשחק שם זה עניין של סיטואציה ושל מערכת שמאמינה בך. הוא שחקן שיש לו הרבה השפעה. בוא נאמר שיש ב-NBA שחקנים שעשו פחות ממנו".
"אסור שיהיו ירידות ועליות"
איך אתה רואה את המשחק בין ולנסיה למכבי ת"א?
"אני חושב שזה הולך להיות משחק ברמה גבוהה. אני אוהב את הדרך של המאמנים קטש ופרדו מרטינס. יותר מההשפעה הטקטית שלהם הם מאמנים עם סגנון כדורסל ברור. אני אוהב לראות את הכדורסל של שתי הקבוצות.
"לוולנסיה יש שחקנים מוכשרים בכל עמדה, היא מאוזנת מאוד והיא קבוצת התקפה מצוינת. זו בהחלט קבוצה שיכולה להתמודד על מקום בפיינל פור. מכבי תהיה חייבת להיות מרוכזת 40 דקות כדי שיהיה לה צ'אנס מולה, אסור שיהיו לה עליות וירידות".
למכבי יש עדיין סיכוי להגיע לפלייאין?
"מכבי צריכה לקחת את זה משחק אחרי משחק. כרגע ההפרש מהמקום בפלייאין הוא ארבעה ניצחונות וזה הרבה, אבל הקבוצה צריכה להתרכז בלנצח משחקים ואז אולי תיווצר ההזדמנות".
איך ההתרשמות שלך מהפועל ת"א?
"עונה ראשונה וכבר יש לה הרבה אימפקט על היורוליג. זו קבוצה שיש לה את כל הכלים: תקציב גדול, מאמן בכיר, שחקנים מהרמה הגבוהה וזה נראה מועדון שיוכל להיות ביורוליג שנים קדימה. הקבוצה במקום הראשון והיא יכולה להגיע לפיינל פור למרות שיהיה מאבק צמוד. עד עכשיו הם מרשימים, זה חשוב מאוד לישראל שיש שתי קבוצות ביורוליג".
