הפועל חולון מודל ינואר 2026 עדיין לא שלמה. רק אתמול הצטרף באופן רשמי הסנטר החדש, אדאמה סאנוגו, ששיחק בשורות טרפאני שארקס המתפרקת, והפציעות הרבות מקשות על מציאת הכימיה. בסיטואציה הזו יואב שמיר היה צריך לנווט בפתיחת הטופ 16 של ליגת האלופות של פיב"א, שם הפסיד הערב (שלישי) 106:81 לריטאס וילנה במשחק הראשון של הבית.
קלעו להפועל חולון: מנפורד 23, וולטון ג'וניור 15, גרין 11, זלמנסון 8, קררה וסאנוגו 7 כל אחד, ווית'רס וארצי 3 כ"א, מקריי ורוסר 2 כ"א.
הרבו לריטאס וילנה: ווקר 20, גודאיטיס 14
סאנוגו פתח בחמישייה ודווקא היה טוב עם 5 נקודות וארבעה ריבאונדים, וגם אקסבייר מנפורד היה בסדר עם 10 נקודות במחצית הראשונה, אבל הם לא הצליחו להוות יריב ראוי לקבוצה השנייה בטיבה בליטא, שהגדילה את ההפרש ככל שעבר הזמן עד ל-31 בשלהי הרבע הרביעי.
האתגר הגדול ביותר שעומד כעת לשחקניו של שמיר זה לתמרן בין שלושה מפעלים - ליגת ווינר סל, BCL וגביע המדינה - כשהיא נותרת הקבוצה היחידה שנאלצת לארח את משחקיה באירופה מחוץ לישראל בעקבות החלטת פיב"א להשהות את השיבה ארצה. כבר בשבת הקרובה מחכה לה עירוני קריית אתא, שרק מחכה לצאת מהמשבר שלה, ואולי מאותה נקודה נצליח לראות את הפועל חולון השלמה.
