מכבי תל אביב של אחרי פגרת הנבחרות נראית כמו קבוצה אחרת – כזו שמסוגלת לנצח משחקים בצורה מרשימה, שעומדת שווה בשווה מול קבוצות היורוליג השונות ושיכולה לאיים על הפלייאין. אבל אותה מכבי ת"א של לפני הפגרה, או המשבר סביב עודד קטש, ממשיכה להראות שיש עוד דרך כדי להיחשב לקבוצה יותר מלגיטימית במפעל. הערב (שלישי), עשר דקות מצוינות הספיקו כדי לנצח 95:97 את דובאי BC.
קלעו למכבי תל אביב: הורד 21, סורקין 17, ווקר 14, לונדברג 13, קלארק (7 אס') 9, ליף 8, בלאט 6, סנטוס 4, ריימן 3, בריסט 2
בלטו בדובאי: רייט (10 אס', 7 ריב') 26, אנדרסון 18, פטרושב 15, קבנגלה 12, ברטנס 11, קונדיץ' 7, אבאס 3, אברמוביץ' 2, קמנייאס 1
המחצית הראשונה הייתה מופרעת בכל קנה מידה. דובאי רצה ליתרון 9 עוד ברבע הראשון וקלעה בו 30 נקודות, אבל איפה לונדברג וג'יילן הורד הצליחו להפוך ורומן סורקין השאיר את האורחת בתמונה בזמנים הקשים עם 14 נקודות באחוזים מושלמים מהשדה.
בניגוד לצמד המשחקים הקודמים, אז לוני ווקר היה נהדר, הפעם הוא הראה את כל הצדדים שלו – הטובים והרעים. הוא היה מהבולטים בריצה בתחילת הרבע השלישי, אותו התחילה אלופת ישראל האחרונה בפיגור 52:51 והגיעה במהלכו ל-60:77, אבל גם כפה זריקות רעות והורחק חמש וחצי דקות לסיום לאחר שספג עבירה טכנית.
אבל אז לונדברג נכנס לפעולה. הוא, לצד הורד, הצליחו לייצב את הספינה לאחר שג'סטין אנדרסון השווה ל-87:87 בשלהי הרבע הרביעי. הגארד הדני הביא שקט וביטחון ברגעי ההכרעה ומסר את האסיסט המכריע לאושיי בריסט, שהטביע את 2 הנקודות היחידות של הפורוורד במשחק 4 שניות לסיום והבטיח את הניצחון.
זה היה הניצחון השלישי ברציפות של עודד קטש ביורוליג - כפול ממה שהצליח להשיג עד לאותו משבר. בכך היא התקרבה עוד קצת לאיזור הפלייאין, למרות שהדרך עדיין ארוכה במיוחד. כבר ביום חמישי מחכה לה ולנסיה, עוד קבוצה חדשה במפעל, אבל כזו שנמצאת כעת בצמרת הטבלה. האם גם האוויר של ירושלים יביא את הניצחון הרביעי ברציפות?
