שחקני הפועל תל אביב יעלו מחר בערב (שלישי) למשחק היסטורי ומשמעותי נגד הכוכב האדום בלגרד במסגרת היורוליג. זהו משחק בכורה של האדומים ביורוליג על אדמת ישראל. המשחק לא יתקיים במנורה מבטחים כבדרך כלל, דבר המהווה שינוי לוגיסטי לקבוצה ולאוהדים - הוא יתקיים בהיכל הארנה בירושלים, עקב אירועי פסטיבל "נקסט".
בסרביה מתכוננים למשחק, והתרשמותם חיובית מהמוכנות של הפועל ת"א. על פי הדיווחים, הקבוצה של דימיטריס איטודיס "שלחה מסר חזק" לאחר ההופעה בליגה נגד הפועל ב"ש.
התובנות מהצד הסרבי מצביעות על כוחה של הפועל, כיוון שהקבוצה נראית "חזקה ומתואמת" גם כשכמעט כל החמישייה הראשונה שלה נחה, דבר המעיד על עומק הסגל והכנה הטקטית של האדומים.
היריבה מגיעה אחרי רצף של שני הפסדים קשים ביורוליג, בדרבי לפרטיזן בלגרד ולפני כן לברצלונה. עם זאת, היא הצליחה לשמור על המאזן החיובי שלה 6:9 לאחר שניצחה בליגה האדריאטית את ספרט 77:93.
המטרה הטקטית של הכוכב האדום תהיה להתאושש מההפסדים האחרונים. המאמן סשה אוברדוביץ' אמר: "אני שמח שאחרי ההפסד הכואב לפרטיזן באנו לליגה ונתנו הופעה טובה. אני יכול להגיד שאנחנו ממריאים לישראל בתחושות טובות בסך הכל".
השאלה המרכזית עבור הכוכב האדום היא כשירותו של כוכב הקבוצה, צ'ימה מונקה, שמתמודד עם פציעה ומוגדר בספק למשחק בישראל.
היכולת ההתקפית של הכוכב האדום תלויה רבות בנוכחותו. אוברדוביץ' עדכן: "הוא התאמן איתנו, הוא נראה די טוב, אבל ההחלטה עדיין תלויה בנו. נחליט עד מחר, אם ימריא איתנו הוא ישחק". ההחלטה אם לשלב את מונקה בסגל תשפיע באופן ישיר על הפן הטקטי של הכוכב האדום.
אוברדוביץ' התלונן על העומס הכבד: "אתם לא יכולים להבין איך אני מרגיש וכמה אני מותש מהמשחק בליגה. ואני יכול לחשוב על השחקנים. כל כך הרבה ריכוז וכל כך הרבה מתמטיקה נדרשת מכל שחקן, לכל דקה".
דברים אלו משקפים את הקושי הטקטי והפיזי של הקבוצה להתמודד עם רצף המשחקים, ומספקים רמז על יתרון אפשרי עבור הפועל תל אביב מבחינת רמת האנרגיה והריכוז הצפויים של שחקני היריבה.
