לפני כשנה וחצי לקח ברק פלג את משפחתו, עזב את מושב ציפורי בעמק יזרעאל ועבר למושב עין הבשור שבעוטף עזה. הוא עזב קריירה בליגת העל כדי לאמן בליגה השנייה. המטרה: הקמת קבוצה באזור הפגוע והחבול שתיתן קצת אור לתושבים. איכשהו תמיד כשיש איזה משהו ציוני הוא מתקשר לפלג.
בראיון מיוחד ל"ישראל היום" סיפר פלג: "הקהילה קלטה אותנו מדהים. אי אפשר היה לפספס שמדובר במקום עצוב מאוד, ריק מאנשים, שבור, חסר ביטחון ועם הראש למטה. עם זאת חוויתי את הכמיהה והרצון להרים את הראש. הקמת הקבוצה נתנה זרעים של תקווה שיש משהו לחכות לו. במצב הזה כל דבר קטן מרגש.
"כעת, שנה וחצי אחרי שהגעתי, אני רואה דבר מדהים. אנשים חוזרים ואפשר לראות חיים חדשים עם שמחה והרבה מוטיבציה. אי אפשר היה לדמיין את זה. אני חושב שהקבוצה שלנו היא דבר גדול וזה סוחף אנשים. הארגון שיצרנו הוא גאווה גדולה, כל הקבוצה בנויה על בני המקום וזה יוצר זהות חזקה. מה שעשינו זה הרבה מעבר לכדורסל. בנינו קבוצה ממש מאפס".
איך זה שתמיד כשיש משהו ציוני לעשות אתה נמצא שם?
"אני לא מרגיש ככה. אני ציוני, ישראלי, קיבוצניק ומושבניק שרוצה לעשות טוב. אני נשאב למקומות שאני יכול להשפיע ויש משמעות. מה שאני עושה ידוע לכולם, אבל יש כאן באזור הרבה אנשים טובים שעושים דברים גדולים ולא יודעים עליהם".
ובכל זאת, מה שעשית היה מעבר לא שגרתי?
"אני מוכן לשלם מחירים בשביל התחושה והעשייה. זה מהלך שמשפיע על קריירה ועל המשפחה עם הרבה משמעות, אבל אני לא מפחד לעשות דברים חשובים. להגיע למקום הזה היה הרבה מעבר לאימון. הקבוצה ואני מעורבים מאוד בקהילה והמטרה היא לייצר מודל עבור הילדים".
המעבר ל"קבוצה תחרותית"
בעונה הראשונה, עונת ההקמה, הקבוצה הייתה מוגנת מפני ירידת ליגה וניצחה רק שני משחקים. לקראת העונה הנוכחית ביקש המועדון להוריד את ההגנה מפני ירידת ליגה ולהפוך לקבוצה ככל הקבוצות. "מועדון כדורסל העוטף" הפכה לקבוצה תחרותית והתוצאות אפילו טובות משחשבו. המאזן נכון לעכשיו הוא 3:7 והיא ממוקמת בצמרת הליגה הלאומית.
להפוך לקבוצה ללא זכויות יתר הייתה יוזמה שלכם.
"נכון לגמרי. מעבר לפרויקט ייחודי רצינו להיות מקצוענים ותחרותיים. העונה שעברה הייתה פיילוט כדי להקים את הקבוצה. עכשיו אנחנו רוצים להיות ארגון תחרותי. אמרנו שאנחנו מוותרים על הזכות לא לרדת ליגה.
"כולם מסביבי, כולל המנהלים היו"ר טל רוסו והמנכ"ל עמוס אריאל והספונסרים הרבים, הישגיים מאוד. זה מחדד אותנו להשקיע יותר, להתחזק ולהיות דרוכים. אנחנו לא קבוצה שרק רוצה להישאר בליגה. המטרה שלנו היא להגיע לפלייאוף. עם זאת, המטרה היא לרגע לא לאבד את הדרך שלשמה קמנו".
פלג חושב שעלייה לליגת העל כבר העונה לא ממש ריאלית: "כולם אצלנו מלאי מוטיבציה, אבל לשחק בליגת העל זה הרבה משתנים כמו אולם, קהל, עוגנים. אנחנו צריכים לשאוף לשם ולסמן מטרות, אבל אנחנו לא נמהרים. בעתיד המועדון יוכל להיות בליגת העל".
"זה אזור שאוהב וצמא לספורט, אזור שיש לו היסטוריה בכדורסל. האולם שלנו (500 מקומות) תמיד מלא. עבור האנשים זה מפגש חברתי לפני הכל. מדהים לראות אולם מלא שרואה קבוצה לוחמת ושמחה. המועדון כאן כדי להישאר", המשיך פלג.
"בהמשך נקבל החלטות"
מה המעבר הזה אומר לגבי המשך קריירת האימון שלך? תחזור לליגת העל?
"מאמן לא חייב לאמן תמיד בליגת העל רק כדי להישאר על הגלגל. לי חשוב להיות במועדונים שיש לי חיבור אליהם. אני רומנטיקן והעולם של המאמנים הוא ציני. אני מתחבר לשינויים ולא פוחד משינויים. אני חושב שאני מאמן יותר טוב ממה שהייתי לפני שהגעתי לעוטף. לא אלך לאמן במקום כלשהו רק כי אין ברירה. במהלך העונה שעברה קיבלתי הצעה מליגת העל וכמובן לא הלכתי, אני בהחלט לא סוגר את הדלת לחזרה לליגת העל בעתיד".
עד מתי תישאר בעוטף?
"עבורי זה היה מהלך מדהים להקים את הקבוצה מכלום ולבנות כאן משהו כזה שעושה שמחה וגאווה. אני חתום לשנתיים, כך שבסוף העונה נצטרך לקבל החלטות. זה דבר מורכב שמעורבים בו שיקולים משפחתיים. כרגע אנחנו חיים את הרגע בשמחה גדולה ומאוד אוהבים איפה שאנחנו נמצאים. אנחנו נמצאים ברילוקיישן אבל בארץ, בהמשך נצטרך לקבל החלטות".
