הקשר הישראלי של הרכש המסתמן של מכבי תל אביב, איפה לונדברג, הוא מאמן הכדורסל ארז ביטמן. המאמן שחי כבר שבע שנים בדנמרק היה מאמנו של לונדברג בנבחרת המקומית במשך למעלה מארבע שנים, ויחד הם כמעט רשמו סנסציה אדירה כשדנמרק הייתה קרובה להדיח את ליטא ולעלות על חשבונה ליורובאסקט 2022.
ביטמן נמצא בקשר טוב עם השחקן ואף פגש אותו לאחרונה בדנמרק. הוא מספר ל"ישראל היום" על כדורסלן עם הרבה אמביציות, שחקן שצמח מלמטה עד לפסגה, מישהו שלפי דעתו יכול לעזור למכבי תל אביב.
ארז, מה הייתה ההתרשמות שלך ממנו כשאימנת אותו בנבחרת?
״המחויבות שלו לנבחרת הייתה אדירה. אין חלון שהוא לא הופיע מלבד, החלון שבו הוא בדיוק עבר לצסק״א מוסקבה. בנבחרת לא הייתה לו בעיה לשחק 37 דקות במשחק באותה רמת אינטנסיביות. הוא פשוט לא היה יורד מהמגרש. הוא שחקן שרוצה את הכדור האחרון, שחקן של מאני טיים. הוא ניצח לנו משחקים וכל סיום צמוד רק רצה את הכדור. אני חושב שגם דרך הנבחרת הוא קיבל את ההכרה שלו״.
סיפור העלייה שלו בקריירה מעורר השראה.
״ההתפתחות שלו הייתה מיוחדת והוא קיבל החלטות נכונות בדרך. הוא התחיל מלמטה בליגה הדנית ועבר דרך הליגה השנייה בספרד. הוא היה כל הזמן בהתקדמות מתמדת. אני מכיר שחקנים שבגיל 22-23 מגיעים לרמה מסוימת ושם זה נעצר. הוא עבד כל הזמן על עצמו וכל הזמן התקדם.
אחד הסודות שלו זה הביטחון העצמי הגדול והאמונה ביכולת. הסיפור שלו נותן לכל ילד תיקווה. הוא נותן אמונה לצעירים שאפשר לבוא מלמטה ולהצליח. הוא שינה הרבה בתפיסה של שחקנים צעירים בדנמרק. לאחרונה יצא עליו ספר בדנמרק שמתאר את הזינוק הגדול שעשה בקריירה שלו - מהליגה הדנית עד ה-NBA. הוא סמל בכדורסל הדני״.
מכבי תל אביב חיפשה רכז, באיזה עמדה הוא משחק בדיוק?
״בתפיסה שלי הוא יכול לשחק בשלוש עמדות החוץ. הוא הכלאה של גארד בכמה תפקידים. היתרון שלו הוא שהוא מגוון מאוד. הוא יכול להיות מוביל כדור יחידי בפרק זמן של המשחק. הוא יכול לשחק לצד מוביל כדור. הוא זז בין העמדות. הוא יכול להיות פתרון מצוין גם לצד תמיר בלאט וגם בדקות שהוא לא על המגרש. אני חושב שאם ישחקו בחמישייה אחת עם בלאט, לונדברג ולוני ווקר, זו תהיה שלישיה מסוכנת מאוד.
בקשר לקליעה, אין לו טיקט של קלעי, אבל יהיו לו משחקים עם אחוזים גבוהים ולא מעט שלשות. העניין איתו כפי שאמרתי זה הגיוון שלו. הגנתית - הוא פיזי ואינטנסיבי. יש לו מוטת ידיים רחבה והוא לוקח לא מעט ריבאונד. הכי חשוב זה שיש לו הרבה ניסיון בכדורסל אירופי בניגוד לשחקנים אחרים שמכבי הביאה העונה״.
ההחתמה שלו זה צעד טוב של מכבי?
"במצב השוק היום אין למכבי הרבה אפשרויות ועדיף ללכת על משהו מוכר. קודם כל אני רוצה להגיד שייקח לו זמן. הבחור לא שיחק חצי שנה כדורסל, אימונים אישיים זה לא 5 על 5. ככל שהוא יחזור לעצמו יותר מהר כך הוא יהיה שחקן מאוד דומיננטי. הסגנון של מכבי שבנוי על ריווח מתאים לו מאוד״.
