אחרי המפגש מול לוקה דונצ׳יץ׳ בסיום שלב הבתים, גם בשמינית גמר היורובאסקט תתמודד נבחרת ישראל מול אחד משלישית הכוכבים הגדולים של הטורניר - יאניס אנטטקומפו ונבחרת יוון. הנבחרת תפגוש שני סופרסטארים אחד אחרי השני - אבל יש ביניהם הבדל אחד מהותי.
הצוות המסייע של יאניס טוב משמעותית מהצוות המסייע של דונצ׳יץ'. ליד יאניס יש הרבה יותר איכות וניסיון וכל זה הופך את יוון לפיבוריטית מול ישראל. היוונים רואים את נבחרתם לא רק טובה מישראל, אלא גם כאחת הטובות בטורניר.
באופן טבעי, יאניס הוא הסיפור. ההכנה שלו לטורניר הייתה רחוקה מלהיות מושלמת. בעיות ביטוח גרמו לכך שהצטרף מאוחר לאימונים וגם בטורניר עצמו היו דיבורים על מצב פיזי לא מושלם, שגרם לכך שהוא נטל חלק רק בשלושה מחמשת המשחקים בשלב הבתים. באחד המשחקים בהם לא שותף יוון הפסידה לבוסניה - הפסד שכמעט גרם לה לאבד את ראשות הבית.
ישראל שוב מתמודדת עם שחקן על שצריך לשבור את הראש כיצד לעצור אותו, אבל ההבדל הוא שדונצ'יץ' מייצר ל מהלך של סלובניה, בעוד יאניס תלוי בגארדים שמפעילים אותו. כאן אולי תהיה המשימה הגדולה של ישראל - לגרום לנזק באספקת הכדורים ליאניס על ידי לחץ גדול על הגארדים, ולגרום ליאניס לקבל את הכדור כמה שיותר רחוק מהסל.
בנוסף, לא צריך להתבייש לעשות עליו עבירות, שכן למרות 28 הנקודות ו-10 הריבאונדים שהוא מעמיד בממוצע - הוא רחוק מלהיות מושלם מקו העונשין עם 62% בלבד בטורניר. בהתמודדות מול יאניס נדרשת עבודה קבוצתית של הגבוהים. ייתכן שאיתי שגב, שקיבל קרדיט מועט בטורניר, יהיה הכי מתאים כדי לנסות לשמור עליו.
הצוות המסייע
מעבר לשניו אחיו, תנאסיס וקוסטאס, שנחשבים לשחקנים שולים יחסית, לצד יאניס יש חבורה מנוסה שמכירה היטב את הרמות הגבוהות ביורוליג. קוסטאס סלוקאס מפנאתייקוס כבר בר את כל הסרטים והוא משחק ביורובאסקט השישי שלו. גם קוסטאס פאפאניקולאו בן ה-35, הסמל של אולימפיאקוס, מחזיק בקילומטראז' ארוך של שישה טורנירים וסביר להניח שהוא יהיה בין אלה שישמרו על דני אבדיה. גם פנאיוטיס קלאיצקיס, שחקן הספסל של פאו שנחשב למומחה הגנתי, אמור לשמור על אבדיה.
עוד שחקני יורוליג משמעותיים בסגל היווני הם הפורוורד של פאו דינוס מיטוגלו ואקס מכבי תל אביב, טיילר דורסי מאולימפיקוס. דורסי מגיע אחרי עונה בה מיעט לשחק במועדון שלו, אבל במדי הנבחרת הוא בכושר טוב ומשמעותי מאוד.
אם יש ליוון בעיה, זה שהספסל שלה לא מצליח להשתוות לחבורה המובילה. לא פעם יש ירידה בולטת כששחקני הגל השני של יוון נכנסים למגרש והיא א עמוקה מספיק יחסית לשאיפות שלה. לכן נדרשת הרחבה של הרוטציה מצד אריאל בית הלחמי, כדי שאנחנו ננסה להיות עמוקים יותר מהיריבה. עד עכשיו לא קיבלנו מהספסל גדולות ונצורות, אבל בראשון תהיה לו משמעות גדולה. מבין שחקני הספסל ביוון מומלץ לשים לב ל-ווואסיליוס טוליופולוס, רכז עם יד טובה לשלוש שעשה הקיץ את קפיצת המדרגה ועבר מאריס סלוניקי לפנאתינייקוס.
על החבורה מנצח ואסיליס ספאנוליס, שהוא מטאור בתחום האימון. ספאנוליס היה שחקן על שעשה דברים גדולים בנבחרת ועכשיו, פחות מארבע שנים מאז שהחל לאמן, הוא מאמן גם את הנבחרת וגם ביורוליג את מונאקו. גם הוא לא שינה את הסגנון המסורתי של יוון שבנוי על הרבה אגרסיביות והגנה חזקה. אחד המפתחות של ישראל מול היוונים יהיה להשוות את רמת האגרסיביות והפיזיות.
כאמור, ישראל היא האנדרדוג מול הנבחרת בעלת השאיפות הגדולות. עם זאת, ישראל לוקחת איתה את האמונה שמי שניצחה נבחרת כמו צרפת - יכולה לעשות זאת גם מול יוון.
