ליורובאסקט 2025 הגיע גיא קפלן לאחר אחת העונות הגדולות, המיוחדות והמאתגרות בקריירה המקצועית שלו כמאמן. מי שהחל את העונה על הספסל בהפועל חולון כעוזרו של גיא גודס הוקפץ במהלך העונה לעמדת המאמן הראשי, ייצב את הספינה והוביל את הקבוצה לחצי גמר הפלייאוף, שם סיימה את דרכה נגד מכבי תל אביב.
מאז סיום העונה וההחלטה של הצדדים על פרידה, שמר קפלן על שתיקה. כעת, בכובעו החדש כעוזר מאמן נבחרת ישראל באליפות אירופה, רגע לפני שלבי ההכרעה של הטורניר, התפנה קפלן לדבר לראשונה על השנה שעבר והפרידה מחולון, בראיון בלעדי ל"ישראל היום".
"להיות חלק מנבחרת ישראל ביורובאסקט זו חוויה מדהימה ומאוד מרגשת, לייצג את המדינה בתקופה כזאת ולהיות בנבחרת הבוגרת זה מיוחד. עבורי זו אליפות אירופה ראשונה וזה מאוד מאוד מרגש", פתח קפלן את דבריו ושיתף מתחושותיו.
עבורך זהו רגע השיא בקריירה עד כה?
"כן, חד משמעית. הייתי בנבחרות עתודה ונוער בעברי, אירוע בעוצמות כאלה עוד לא חוויתי. זה רגע השיא בקריירה שלי. ברמה המקצועית זה לא שונה מאימון בקבוצות כי הכדורסל עבורי הוא אותו הדבר, האירוע הענק והעובדה שאנחנו מייצגים את ישראל מחוץ לארץ בתקופה כזאת הופכת את זה ליותר גדול".
בניגוד לאימון קבוצות, לוח המשחקים של הנבחרת ביורובאסקט עמוס מאוד וכולל חמישה משחקים בשבוע, דבר שדורש הרבה מאוד התאמות גם מהצוות המקצועי. "אנחנו צוות מאוד מגובש בראשותו של אריאל בית הלחמי ועובדים בשיתוף פעולה. מנסים להכין הכל לשחקנים, רואים את כל המשחקים של היריבות וישנים פחות בלילה, בשביל לתת לשחקנים את המידע המדויק ביותר".
הגעת לנבחרת לאחר שנה משמעותית מאוד כמאמן ראשי בהפועל חולון, איך אתה מסכם את העונה החולפת?
"הייתי בעבר מאמן ראשי כך שמהבחינה הזאת זה לא היה לי חדש, בגלל איך שהעונה התפתחה הדברים היו שונים. התחלנו את העונה עם ציפיות מאוד גדולות ואז התרחשו שינויים וגודס עזב, לא דבר קל לעיכול לקבוצה ולי כמי ששימש כעוזרו. ניסו לייצר קבוצה שהכל יתחבר אליה, לפעמים זה עבד טוב ולפעמים קצת פחות. בשורה התחתונה הגענו לחצי גמר הפלייאוף שזה מה שציפו מאיתנו ועמדנו ביעד הזה. מבחינתי זו הייתה עונה ממש טובה".
מה תיקח איתך מהשנה בחולון קדימה להמשך הקריירה?
"הניסיון שצברתי. כל שנה וכל התנסות מייצרת עוד רובד חדש עבורי בעבודה מול שחקנים או מול הנהלות, לקחתי הרבה מהשנה בהפועל חולון ואני אחכה להזדמנות הבאה שלי בשביל להוציא לפועל את הדברים שלמדתי".
רצית להמשיך כמאמן הפועל חולון?
"בסוף, בפנים אין ספק שרציתי להמשיך בחולון, אני מאוד אוהב לאמן ומאוד אהבתי את העבודה והאנשים בהפועל חולון, אבל ידעתי מראש שהם מחפשים מאמן יותר בכיר וזה לגיטימי מבחינתם. אני חושב שבסוף הזמן שלי עוד יגיע, לאו דווקא בהפועל חולון אלא בכדורסל, ואז אני אגיע הכי מוכן שאני יכול".
