למרות שהתקציב של מכבי תל אביב אמור לגדול העונה, הוא עדיין רחוק מלהיות קרוב למה שקורה ביורוליג. לא רק שהסכומים המושקעים בקבוצות היורוליג גדלו, אלא שרשימת הקבוצות שמשקיעות את הסכומים הללו התרחבה. מספיק לראות מה קורה בקבוצות מבלגרד בשנים האחרונות כדי להבין את התופעה.
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
לוני ווקר, שיקבל מעל 2 מיליון דולר, הוא היוצא מן הכלל שלא מעיד על הכלל. מכבי תמשיך לפעול עם תקציב נחות ביחס לשאר, וראו את זה היטב בתחילת הקיץ, כשמכבי בכלל לא הייתה במשחק כאשר הייתה התנפלות על כוכבי יורוליג שעברו קבוצות.
למקום הזה הובא קלאודיו קולדבלה. תפקידו הוא לחשוב מחוץ לקופסה ולהוכיח את מה שאמר כאשר הוצג בפני העיתונאים: "לא תמיד הקבוצה שיש לה הכי הרבה כסף היא זו שמנצחת". המנהל המקצועי החדש של מכבי יצטרך להוכיח שהאמירה הזו נכונה.
קולדבלה בחר לבנות את מכבי בדרך אחרת, לאור האילוצים, דרך שכוללת סיכונים לא קטנים. לא מעט מהשחקנים שעליהם הימר הם ללא ניסיון אירופי. לצד זאת, ייתכן שלא הייתה דרך אחרת. כשכוכבי היורוליג לא יכולים להגיע, צריך לנסות דרך שונה. קולדבלה לוקח סיכון והאחריות עליו גדולה, כל זאת כשבסך הכל מדובר בעונתו הראשונה. הוא הבין את השוק, הבין את המצב הכספי, אבל יימדד רק על פי הצלחת הסגל. כבר עכשיו ברור שהמטרה של מכבי לחזור לאזורי הפלייאוף תהיה קשה מאוד.
מכבי הלכה על שחקנים שנפלטו מה-NBA או מהג'י-ליג, כמו ג'ף דאוטין ואושיי בריסט. לווקר יש ניסיון יורוליג מצומצם של פחות מעונה, וגם הסנטר שאמור לסגור את הסגל ועדיין לא הוחתם, יהיה ככל הנראה שחקן באותו פרופיל. הם אומנם יבואו חדורי מוטיבציה כי כולם רוצים לחזור ל-NBA, הם גם צעירים יחסית, אבל קשה לדעת איך יעשו את המעבר.
ההצלחה בקאזאן
תצרפו אליהם גם את טי ג'י ליף, שגם הוא לא מכיר את הכדורסל האירופי אחרי ששיחק ב-NBA ובסין, ותקבלו קבוצה שבה חצי מהסגל יצטרך לעבור הסתגלות לא פשוטה. לא כל שחקן שמגיע מארצות הברית יכול להיות הצלחה כמו קנדריק נאן. ראו למשל מה קרה העונה לג'ורדן נווארה וסטנלי ג'ונסון באנאדולו אפס. הקבוצה הטורקית התייצבה רק אחרי שהחתימה במהלך העונה את פי ג'י דוזייר, בעל הניסיון האירופי. אנאדולו הלכה בזמנו על שניים כאלה, ומכבי הולכת על יותר.
אלו לא הסיכונים היחידים שלקח קולדבלה. הוא גם צירף לסגל סנטר צעיר שלא היה ביורוליג, מרסיו סנטוס, ואת הפורוורד הסרבי אורוש טריפונוביץ', שיש לו עוד הרבה מה להוכיח. עם זאת, צריך לתת למנהל המקצועי האיטלקי קרדיט. קודם כל, על ניסיונו הרב. שנית, הוא כבר בנה קבוצת יורוליג מצליחה. זו הייתה קאזאן לפני מספר שנים, שאולצה לפרוש עם כל הרוסיות בגלל המלחמה באוקראינה. עד שזה קרה, היא נראתה טוב מאוד. צריך לתת לו גם קרדיט על "עין טובה". הוא זה ששדרג אז בגדול את לורנזו בראון, שהיה עד אז זר בינוני ביורוליג.
הוא זה שגילה ליורוליג את "מר הגנה" ג'ון בראון, שעד אז לא שיחק ביורוליג, וגם נתן לראשונה את הבמה במפעל ובהצלחה לאייזיה קאנן. ברג'ו אמיליה בעונה האחרונה הוא קידם מאוד את הסנטר מומו פאייה, שהגיע הקיץ ליורוליג וחתם בפריז באסקט. העניין הוא שכל אלו הכירו את אירופה. העונה, הוא הולך לניסוי חדש, ומכבי תצטרך שהוא יוכיח שוב שיש לו "עין טובה" ויכולת לקבל החלטות נכונות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו