אחרי אושיי בריסט שחתם רשמית ולוני ווקר וג'ף דאוטין ג'וניור שסיכמו, למכבי תל אביב הוצע שחקן נוסף שהיה חלק מהסגל של פילדלפיה סיקסרס בעונה החולפת, כך לפי דיווח באיטליה. מדובר בג'יילן הוד-שיפינו, שלפי העיתונאי אוריציו קאוצ'י נמצא על הפרק מבחינת הצהובים, אם כי בשלב זה אין מו"מ מתקדם.
קאוצ'י חשף את הדברים בפודקאסט "בקדור", שם טען כי איפה לונדברג מתרחק, דבונטה גרהאם ירד מהפרק ומכבי ת"א עברה לבחון שמות נוספים. הוד-שיפינו (22, 1.96 מטר) נבחר על ידי לוס אנג'לס לייקרס במקום ה-17 בדראפט 2023 ובעונה שעברה, ב-15 משחקים בפילי, העמיד ממוצעים של 7.1 נקודות, 2.5 אסיסטים ו-1.8 ריבאונדים.
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
"בימים האחרונים, שמועות קישרו את איפה לונדברג למכבי. זו לא הפעם הראשונה שלונדברג נקשר לישראלים. עם זאת, משיחה עם מקורות המקורבים למועדון, שוררת קרירות מסוימת סביבו", טען קאוצ'י. "האפשרות אכן נשקלה, אך אלו שמדברים על מגעים מתקדמים או אפילו סיכום כנראה ממהרים מעט. ממה שהבנתי, לא נראה שהמו"מ מתקדם במיוחד".
קאוצ'י הוסיף: "לונדברג נותר שם שכדאי לשים לב אליו, שכן התקיימו דיונים עם נציגיו. מכבי בחנה גם את גרהאם, אך אפשרות זו ירדה מהפרק. כעת המועדון עוקב אחר יעדים נוספים. שם שעשוי לעניין את מכבי הוא הוד-שיפינו. הסוכנות הציעה אותו למכבי והמועדון שוקל אותו, במקרה הזה אין שום דבר מתקדם במיוחד, אבל הוא שם שכדאי לזכור".
הוד-שיפינו נע בין הלייקרס לליגת הפיתוח עד שבתחילת פברואר נכלל בטרייד המפורסם על לוקה דונצ'יץ'. הוא נשלח ליוטה ג'אז יחד עם שתי בחירות סיבוב שני של הלייקרס ושל דאלאס מאבריקס, אבל לא קיבל דקות בסולט לייק סיטי ושוחרר אחרי חמישה ימים. ב-28 בפברואר חתם על חוזה דו כיווני בפילדלפיה, שם הפגין יכולת טובה.
"מכבי ת"א עוקבת אחרי ג'וני יוזאנג"
במקביל, העיתונאי מתאו אנדריאני טען כי מכבי ת"א עוקבת אחרי הגארד ג'וני יוזאנג (24, 1.96 מטר), שבשלוש השנים האחרונות נע בין יוטה מה-NBA לקבוצת הפיתוח שלה סולט לייק סיטי סטארס. בעונה החולפת שיחק ב-64 משחקים, קלע 8.9 נקודות, קלט 2.9 ריבאונדים ומסר 1.1 אסיסטים. לפי הדיווח גם פנרבחצ'ה ואולימפיאקוס מעוניינות בו.
