חמישה חודשים לאחר פתיחת השיחות בין הפועל תל אביב לווסיליה מיצ'יץ', הקבוצה הישראלית השיגה היום (רביעי) את השחקן המדובר של הקיץ בכדורסל האירופי, כשהגיעה לסיכום עם הכוכב הסרבי על חוזה לשלוש שנים במועדון, תמורת שכר עתק של כמעט שישה מיליון דולר לעונה.
המגעים הראשונים בין הצדדים החלו כבר בסוף פברואר בעונה שעברה. זמן קצר לאחר שחרורו של פטריק בברלי, במועדון חיפשו שחקן בעל מוניטין שייכנס לנעליו ופנו למיצ'יץ', שהיה אז תחת חוזה ב-NBA, אך החל להכין את הקרקע לחזרה אפשרית לאירופה.
השיחות התמקדו באפשרות להצטרפות מיידית, אך לא הבשילו ונמשכו לקראת סיום העונה ופיינל פור היורוליג שנערך בדובאי.
במהלך החודשים האחרונים ניהלו ראשי הפועל תל אביב שיחות ישירות עם הרכז בניסיון לשכנע אותו לשוב לאירופה, כאשר מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס, שוחח עמו וסימן אותו כיעד המרכזי לקראת העונה הקרובה.
הגארד הסרבי רצה להמשיך לשחק בליגה הטובה בעולם, והעביר מסר דומה גם לאולימפיאקוס ולריאל מדריד, שגילו עניין במהלך העונה. יחד עם זאת, הוא השאיר את הדלת פתוחה לחזרה לאירופה בקיץ, במידה שחוזהו בליגה הטובה בעולם לא יוארך, והבהיר כי השיקול הכלכלי יהיה המכריע.
הסכום ששיכנע
כבר בשלבים מוקדמים של השיחות העריכו בהפועל תל אביב כי חוזה המוערך בשישה מיליון דולר לעונה עשוי לשכנע את הכוכב הסרבי לוותר על חלום ה-NBA, מתוך הבנה שמדובר בחוזה הגבוה בהיסטוריה של שחקן באירופה – וכך אכן קרה.
בשיחה לילית שנערכה אתמול (רביעי) בין בעלי הפועל תל אביב לשחקן ולסוכנו סוכמו הפרטים, והמעבר הגדול יצא אל הדרך.
