אל אליפות אירופה לנבחרות עתודה שתתחיל בשבת הקרובה יגיע עומר מאייר היישר מקמפיין מוצלח מאוד עם נבחרת ישראל עד גיל 19, אותה הוביל להישג היסטורי ולמקום השביעי בעולם. קיץ 2025 מסמל עבור מאייר התחלה חדשה, הכישרון הצעיר של מכבי תל אביב התחייב במהלך העונה לאוניברסיטת פרדו היוקרתית ובסיום אליפות אירופה יצא לארצות הברית ויחל במסעו מעבר לים.
רגע לפני שהוא עוזב ויוצא לעשות צעד משמעותי בדרך להגשמת החלום הגדול שלו - הגעה ל-NBA, התפנה מאייר לראיון מיוחד עם "ישראל היום" ושיתף בפתיחות, כנות ובגרות על השנה המורכבת שעבר במכבי ת"א, הקשיים לאורך הדרך והחלומות להמשך. "לפני הכל זה כיף גדול. לשחק בנבחרת ישראל זה אחד מהחלומות שלי ולהוביל את הנבחרת זו זכות גדולה. אני מנסה להביא גאווה למדינה וליהנות מכל רגע", פתח.
איך עברה עליך העונה האחרונה?
"עברתי שנה מורכבת ומאוד מאתגרת. למדתי המון וזה בסופו של יום הדבר הכי חשוב. היה לי קשה לא לשחק לאורך העונה, זה היה קשה, מבאס ומתסכל. כמו כל שחקן תחרותי הייתי רוצה לשחק יותר".
הרגשת שלא קיבלת מספיק הזדמנויות גם ברגעים שהיית ראוי להן?
"כן, הרגשתי שהגיע לי יותר. לא שיחקתי וזה מבאס אבל עודד קטש תרם לי המון מחוץ למגרש. למדתי המון השנה".
מתי הבנת שהגיע הזמן שלך לעזוב את מכבי ת"א?
"בערך באמצע העונה הבנתי שזה לא עובד, היה לי חוזה לשלוש שנים עם אופציית יציאה והבנתי שזה הצעד הנכון עבורי. השיקול המרכזי בהחלטה שלי לעזוב את מכבי ת"א היה היעדר דקות משחק".
בקיץ שעבר רשם מאייר קמפיין נפלא במסגרת אליפות העולם עם נבחרת הנוער וזכה להצעות ממספר רב של קבוצות בליגת העל. לאחר לבטים ממושכים בחר להמשיך במדי קבוצתו, במהלך שדובר רבות לאורך העונה כשמיעט לשחק.
"אני לא יודע אם ההחלטה להישאר במכבי הייתה נכונה עבורי, עברתי שנה קשה ומתסכלת אבל היא חישלה אותי וחיזקה אותי בראש. בסופו של יום אני מרגיש שאני יוצא מהשנה הזאת שחקן טוב יותר. נכון שלא שיחקתי ואולי הייתי מתפתח ומשחק יותר במקום אחר, אבל אני לא יכול לשנות את זה. אני לא יודע אם זו הייתה החלטה טובה אבל זה מה שהרגשתי אז ואני לא נותן לזה לפגוע בי".
לאורך העונה היו לך שיחות על המצב שלך עם קטש?
"היו לי שיחות והוא גם עזר לי כאחד שהיה בעברו שחקן ומבין את הסיטואציה. אמרתי לו באחת השיחות שלנו שאני מרגיש שמגיע לי יותר והוא אמר שהוא מסכים ומבין אותי ושינסו לשלב אותי יותר, אבל בסופו של דבר זה לא קרה".
לאורך השבועות האחרונים גל השחקנים הצעירים שיוצא אל המכללות שוטף את הכדורסל הישראלי והופך למגמה. מאייר, שהיה לשחקן הישראלי הבכיר הראשון לעשות זאת הקיץ, משתף כעת לראשונה בנסיבות שהובילו אותו לבחור בפרדו: "בשיחה שלי עם המאמן של פרדו והצוות הבנתי שזה המקום הנכון בשבילי. זו אוניברסיטה טובה עם קבוצה איכותית ואני רוצה להיות חלק מזה".
אתה חושב שהבחירה בפרדו יכולה לעזור לך להגיע ל-NBA?
"כן, ללא ספק. להגיע ל-NBA זה החלום שלי ואני עובד מאוד קשה על מנת להגשים אותו ולהגיע לשם".
עבור היהלום הצעיר, שנחשב לאחד הכישרונות הגדולים שצמחו בכדורסל הישראלי, הצוות הקרוב והמשפחה התומכת הם הבסיס ששומר אותו מפוקס על אף גילו הצעיר. "המשפחה שלי זה הדבר הכי חשוב שיש לי בחיים. אני יודע שאחרי כל רגע קשה אני חוזר הביתה ויש לי לאן לחזור. המעטפת שלי חשובה ועוזרת לי מאוד, נדב מור הסוכן שלי שמכוון אותי ועוזר לי וגם והמשפחה שלי תמיד שם בשבילי".
דיווח: המשטרה ביקשה לדחות את המשחק בין מכבי תל אביב לווירטוס בולוניה
הוא לא AI: טי ג'יי ליף הוביל את מכבי תל אביב ל-83:89 על בסקוניה
פרסומת | למה כולם מדברים על בריאות העין?
"ליידי שאק": הכדורסלנית שמטריפה את ארצות הברית קבעה שיא נדיר
אצבע מאשימה לעופר ינאי ודיוויד בלאט: המתקפה לקראת חזרת היורוליג לישראל
חברך הטוב בן שרף נבחר לפני כמה ימים בסיבוב הראשון בדראפט ה-NBA, דיברתם על זה?
"כתבתי לו ערב לפני הדראפט ואמרתי לו שאני גאה בו והוא מדהים. אני מאוד שמח בשבילו ואני בטוח שהוא יככב ב-NBA. לאחר הניצחון בשמינית גמר אליפות העולם התקשרנו אליו בשיחת וידאו, הוא לא היה איתנו פיזית אבל הוא היה איתנו ברוחו ותמך בנו".
יש חלום לחלוק איתו מגרש ולשחק אחד נגד השני ב-NBA?
"כן, ללא ספק. הדרך שלי לשם היא להיות מרוכז ולעבוד קשה, לזכור כל יום למה אני עושה את מה שאני עושה ואני מאמין שאם אמשיך בדרך שלי אצליח להגשים אותה".
