עידו קוז׳יקרו רצה לעשות את זה על הפרקט. מכבי חיפה, שבניהולו המקצועי, הובילה 0:1 על מכבי פתח תקווה בסדרת גמר הליגה הארצית. ניצחון נוסף היה מבטיח עלייה לליגה הלאומית. בפועל, בעקבות המלחמה, הסדרה הופסקה ובתחילת השבוע קיבלה חיפה את האישור המיוחל: היא עולה ליגה. אולי תחילתו של קאמבק מפואר לקבוצה שהייתה אלופת המדינה ב-2013 וסגנית האלופה פעמיים נוספות לאחר מכן.
אחד המועדונים הוותיקים והגדולים בכדורסל הישראלי הידרדר עד לליגה השלישית בעונה שעברה. קוז׳יקרו — סנטר העבר של נבחרת ישראל, אחד הסמלים של המועדון ואחד האחראים לאליפות ההיסטורית חזר בקיץ לתפקיד ניהולי, כשהמטרה ברורה: להחזיר את המועדון לימים הגדולים שלו. זה מתחיל עם עלייה רשמית לליגה הלאומית ובעונה הבאה יתקיים דרבי חיפאי בלאומית, לאחר שהפועל חיפה ירדה מהליגה הבכירה.
"מכבי חיפה היא מועדון מיוחד עבורי ומקום שיקר לליבי. הייתי בו כמעט בכל תפקיד אפשרי. הפעם זה הניהול המקצועי. בקיץ פנו אליי ושאלו אם אני יכול להעלות את הקבוצה ליגה וישר אמרתי 'כן'".
קוז׳יקרו עשה דבר דומה בדיוק עם הפועל מגדל העמק/יזרעאל לפני שתי עונות. "לא היה סיפור כזה בליגות הנמוכות מאז הפועל אוסישקין. למרות שזו הייתה הליגה השלישית, בכל מקום ליוו אותנו מאות אוהדים. השיא היה במשחק בסדרת הגמר, כש-3,200 אוהדים מילאו את רוממה. הייתה אווירה של ליגת העל. אני לא מכיר הרבה קבוצות בליגת העל שמביאות קהל בכמות כזו. הקהל של מכבי חיפה חזר, ויש כאן חיבור והזדהות אדירים. הניצחון האמיתי שלנו הוא החזרת הקהל".
אין כאן עליית ליגה עם כוכבית? הסדרה לא הושלמה.
"כוכבית, סולמית - העיקר שמכבי חיפה בלאומית. שלטנו בליגה באופן מוחלט. בכל העונה היה לנו הפסד אחד, וגם הוא קרה בטעות. היו משחקים שרקדנו על המגרש. הגעתי למועדון מוכה וחבול, אבל מהרגע שדרכתי שוב במכבי חיפה, הבנתי שזה מועדון ענק. המטרה הייתה לחבר את הניהול של המועדון לקהל. המועדון והעיר חיפה חייבים הרבה לג׳ף רוזן, אבל אחרי שנים גדולות איתו הגיעה תקופה בינונית. אחריו הגיעו בעלים והתקבלו החלטות ניהוליות שהקהל לא התחבר אליהן. הקהל רצה קבוצה תחרותית. השינוי הגיע בקיץ, כשהקבוצה צנחה לליגה השלישית — ואז הענק הירוק התעורר".
מה פוטנציאל הקהל של מכבי חיפה?
"כמו של הפועל תל אביב ומכבי תל אביב. אנחנו צריכים עכשיו מישהו כמו עופר ינאי. גב חזק. מכבי חיפה של העונה האחרונה נבנתה מתרומות בלבד. אין לנו פטרון. אין גוף כלכלי שנוכל להישען עליו, וזאת אחת המטרות הגדולות — כי הפוטנציאל כאן עצום. מכבי חיפה הוא מועדון בסדר גודל של הפועל תל אביב. בחזון שלי אני רואה שני דברים: את מכבי חיפה בליגת העל, ואת רוממה מלא עד אפס מקום. חוויתי את זה כשחקן. פוטנציאל הקהל שלנו עצום".
איך אתה רואה את העונה הקרובה בלאומית?
"אני מאמין שנהיה בסדר. אנחנו מועדון שלומד ללכת. אין לנו משאבים כמו למכבי ראשון לציון, שמקבלת תקציבים גבוהים מהעירייה. המטרה היא לבנות קבוצה חזקה שתתמודד טוב בליגה. אני לא אגיד שנעלה ליגה בהליכה. גם בעונה הזאת, למרות שהייתה לנו עליונות, לא אמרתי דבר כזה. אני מעריך שנהיה קבוצה תחרותית. אני אוהב לבוא קטן ולצאת גדול".
מה הייתה הגישה שלך כמנהל מקצועי?
"הדבר הכי חשוב הוא יחסי אנוש. הניהול המנטלי משמעותי מאוד. אין קורס למנהלים מקצועיים — כל אחד יוצק את התוכן שלו לתפקיד. אני הייתי שחקן קבוצתי, ואני דוגל בעבודת צוות. יש לנו צוות מקצועי מצוין בראשות המאמן בני כץ, וגם צוות ניהולי מעולה. היה לנו פסיכולוג שליווה אותנו ופתח לנו את העיניים כמה פעמים. כל אחד תרם את חלקו. זו לא הצגת יחיד".
ולסיום — למצב העכשווי. העיר חיפה ספגה לא מעט במלחמה הזאת.
"חיפה היא עיר למודת קרבות, אבל כל מקום במדינה ספג במלחמה הזו. אנחנו חלק מהמאמץ. חשוב לא להישבר. חשוב שכולם ישמרו על עצמם וישמעו לכל ההוראות. הכי חשוב — שהחטופים יחזרו ושהמלחמה תיגמר".
