הפועל ירושלים ניצחה הערב (חמישי) 74:77 את מכבי ת"א בתום הארכה וכפתה משחק שלישי בסדרת הגמר בליגת העל בכדורסל.
קלעו להפועל ירושלים: ג'ארד הארפר — 26 נקודות (5 מ-13 לשלוש),ג'סטין סמית' — 20 נקודות (8 מ-12 ל-2), קאדין קרינגטון — 15 נקודות (0 מ-6 לשלוש), יובל זוסמן — 9 נקודות (3 מ-10 ל-2, 30%), רועי הובר — 2 נקודות, כריס ג'ונסון — 5 נקודות.
קלעו למכבי תל אביב: רוקאס יוקובאיטיס — 23 נקודות, רומן סורקין — 21 נקודות, תמיר בלאט — 10 נקודות, ליוואי רנדולף — 8 נקודות (0 מ-4 לשלוש), ג'ון דיברתולומיאו — 5 נקודות (2 מ-2 מהעונשין, 100%), ג'יילן הורד — 3 נקודות, ג'ימי קלארק — 2 נקודות
לאורך 35 דקות, המשחק השני בגמר ליגת העל בכדורסל בין הפועל ירושלים למכבי תל אביב היה רחוק מלהרשים. שתי הקבוצות לא הצליחו לקלוע, אף שחקן לא התעלה לגודל המעמד, ונראה היה שבכל מקרה לא מדובר בעוד משחק היסטורי שיצרב בזיכרון הקולקטיבי כמו הרבה גמרים אחרים.
ואז, הגיעו 5 הדקות האחרונות וההארכה, שהאירועים הדרמטיים שקיבלנו בהם הספיקו לעונה שלמה.
פתיחת המשחק הייתה רעה כאמור, אצל שתי הקבוצות, אבל דווקא האורחים מתל אביב הצליחו לנצל את חוסר החדות כדי לפתוח פער. הפועל ירושלים החטיאה בלי הפסקה מחוץ לקשת והצהובים בהובלת רומן סורקין ותמיר בלאט הצליחה לעלות לפער דו ספרתי. הירושלמים התעוררו רגע לפני ההפסקה, הצליחו למזער נזקים, ועם סל של ג'ארד הארפר ירדו למחצית בפיגור מינימלי של 35:30.
במחצית השנייה המשחק המשיך להיות צמוד. בניגוד למשחק הראשון, אף אחת מהקבוצות או השחקנים לא הצליחו להעלות את הרמה. ירושלים התקרבה פעם אחרי פעם, אבל שתי הקבוצות המשיכו להחטיא ממצבים נוחים ומכבי הצליחה לשמור על יתרון קטן עד לאמצע הרבע הרביעי.
קאדין קרינגטון, שהיה חלש מאוד במשחק הראשון, השאיר את ירושלים בתמונה עם סלים חשובים. 5 דקות לסיום הירושלמים סוף סוף עלו ליתרון אחרי דקות ארוכות של מרדף. ליוואי רנדולף, שהיה חלש מאוד אצל מכבי לאורך כל הפלייאוף קלע שני סלים חשובים שהחזירו לצהובים את היתרון. אבל הסל הגדול הגיע 1:35 לסיום כשג'ארד הארפר קלע שלשה ענקית שהעלתה את ירושלים ליתרון 58:62.
אבל מכבי לא ויתרה, רוקאס יוקובאיטיס קלע שתי זריקות עונשין וסל ענק מחצי מרחק שקבע שוויון 62:62. אבל זה היה רק הסיפתח למופע האמיתי של הליטאי שחטף כדור קריטי ועשה 64:62 למכבי ואחר כך קלע סל ניצחון דרמטי 1.8 ש' לסיום. גמור? לא בערב כזה. ירושלים חזרה מפסק הזמן הכי חשוב שלה העונה עם תרגיל גדול, וג'סטין סמית' שריחף לאלי-הופ קיבל כדור מדהים וקבע 66:66 והארכה.
הדרמה נמשכה. יוקובאיטיס עם מהלך ענק השיג 3 נקודות, וג'ארד הארפר עם שלשה גדולה העלה את ירושלים ליתרון של 5 נקודות. יובל זוסמן עמד על הקו ל-3 זריקות קריטיות שיכלו לסגור סיפור, אבל החטיא שתיים מתוכן. למזלו, מכבי לא קלעה שלשה במהלך המכריע למרות כמה הזדמנויות טובות, וירושלים ניצחה 74:77 בתום מותחן גדול.
