שאלה לבוסים של הפועל ירושלים: איזה קסם עשיתם כדי להשאיר את ג׳ארד הארפר לעונה הבאה? מדובר בשחקן שיכול להיות בשקט אחד מחמשת הרכזים הטובים ביותר ביורוליג, ולמרות זאת הוא ממשיך לעונה נוספת ביורוקאפ. החתמה כזו היא לא פחות מבלתי נתפסת. אתמול (שלישי) קיבלנו הוכחה נוספת לכך.
למרות שלמכבי תל אביב סגל נוצץ עם גארדים מהטופ האירופי, אין לה תואם להארפר. ג׳ארד הארפר הוא השחקן הטוב בישראל, והוא מסוגל להביא את תואר האליפות להפועל ירושלים. הוא נבחר לשחקן העונה ביורוקאפ וגם בליגת העל. עכשיו הוא לוקח את ירושלים לגמר – ואם זה ייגמר באליפות, זו תהיה עונה חד-פעמית של שחקן חד-פעמי.
גם כשלא הבריק – ואתמול הוא היה בינוני, החטיא רבות, הסתבך בעבירות – הוא התעלה ברגעים הגדולים, כפי שרק שחקנים נדירים יודעים לעשות. זורם לו קרח בוורידים – תכונה של הגדולים באמת. הוא מזכיר בכל פעם מחדש את טי ג׳יי שורטס.
הסיפור השני של ירושלים הוא יונתן אלון. לדעתי, בעקבות המשחק הזה, הוא הרוויח את החוזה לעונה הבאה. הוא מתבגר ומתפתח לעיניי כולם. כשהקבוצה שלו נקלעה לפיגור 16, אלון ביצע חילופים מדויקים, שיחק לפרקים בהרכבים נמוכים, והמהלך המרכזי היה עם רועי הובר.
הובר הוכיח את עצמו כהחתמה מצוינת. כשקאדין קרינגטון לא תפקד, אלון העדיף לצוות את הובר לצד הארפר. הובר, שעבר בקיץ ממכבי ר"ג, סיפק תרומה עצומה: 13 נקודות, 6 אסיסטים והרבה שקט נפשי. חשוב להזכיר שהוא גם לקח להפועל תל אביב את תואר גביע ווינר בתחילת העונה, אז עוד במדי רמת גן.
הפועל ירושלים ניצחה בצדק את הסדרה – היא פשוט הייתה טובה יותר. אבל מעל הכל, היא הראתה אופי, מה שיכול להעניק לה ביטחון ואופטימיות לקראת הגמר מול מכבי תל אביב. מכבי לקחה את הגביע, הפועל תל אביב את תואר היורוקאפ – ירושלים רוצה גם היא לסיים את העונה עם תואר.
מהעבר השני, ייקח זמן להפועל תל אביב להבין איך הפסידה משחק שהיה בידיה. לא כל יום מאבדים יתרון 16 נקודות בבית. אחרי עונה היסטורית עם זכייה ביורוקאפ, אתמול נראתה הפועל ת"א כמו גרסה פחות מחמיאה מהעבר.
בזמן שיונתן אלון התעשת מהפיגור, משהו השתבש אצל דימיטריס איטודיס. הרוטציות לא עבדו, המשחק הפך סוליסטי, והאמון באנטוניו בלייקני – שביצע שגיאות חוזרות – התברר כמופרז. הכדור לא הגיע לג'ונתן מוטלי, בר טימור נעלם, ובוצע חילוף לא ברור של מוטלי וים מדר בדקות הסיום. הם חזרו מהר, אבל בכל מהלך בסיום – כל התקפה קובעת. למרות המפלה, עונת 2024/25 של הפועל תל אביב תיזכר כהיסטורית בזכות הזכייה ביורוקאפ. ובעונה הבאה – אל תשכחו – היא קבוצת יורוליג.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו