לאחר שהפועל תל אביב והפועל עפולה הגיעו לסיכום על העברתו של הגארד האמריקני ג'ייקובן בראון, הקבוצה מהצפון הודיעה הבוקר (חמישי): "החלטנו לא לשחרר את בראון, שישאר בקבוצה בתור זר חמישי".
לאחר חודשים ארוכים במהלכם ניסה לצאת מהפועל עפולה, 24 שעות לקראת סגירת חלון ההעברות, בראון בדרך חזרה להפועל תל אביב שהגיעה לסיכום עם הפועל עפולה לפיו תשלם עבורו 30,000 דולרים.
לאורך התקופה האחרונה הפעיל בראון דרך נציגיו לחצים כבדים במטרה להשתחרר מחוזהו וכעת רגע לפני המועד האחרון להעברות פעלה הפועל תל אביב לצרפו. אם אכן יעזוב, הפועל עפולה תאבד את שחקנה הטוב ביותר ותנסה לשרוד בליגה שנותרו שישה משחקים בלבד לסיום הבית התחתון. עפולה צפויה לצרף במקומו גארד זר.
עופר ינאי: "אני לא סחיט"
בהודעה שעופר ינאי הפיץ בקבוצת אוהדים של הפועל תל אביב הוא כתב:
ינאי הסביר לאוהדי הקבוצה: "חשבנו שאנחנו עושים מחווה יפה והעמדנו לרשות עפולה לא מעט משאבים כדי שיוכלו להביא שחקן איכותי במקומו. עפולה ניסו מדי פעם לקבל סכומי כסף לא סבירים והודענו להם שבמקרה כזה לא נתקדם.
"לא לחצנו לרגע לא אותם ולא את השחקן. העובדה שהם ברגע האחרון מודיעים את ההודעה הזו ואנחנו לומדים עליה מהתקשורת היא חוסר הבנה של מה הנורמות העסקיות שמקובלות עליי או חוסר הבנה מוחלט לגבי כמה אני סחיט".
