במבט ראשון, ההגרלה של נבחרת ישראל ליורובאסקט 2025, שייצא לדרך באוגוסט, נראית מעט קשוחה – העליונות של צרפת וסלובניה ברורה. אך מבט מעמיק יותר מגלה שזו דווקא הגרלה לא רעה בכלל עבור ישראל.
בהובלתו של דני אבדיה והמעמד החדש שלו ב-NBA, כשלצידו רומן סורקין, ים מדר ואחרים, מדובר בנבחרת איכותית ומהירה, שחלק משחקניה כבר גרפו הישגים בנבחרת העתודה. עם אבדיה בכושר שיא ככוכב בכדורסל האירופי, ישראל בהחלט יכולה לשאוף למקום השלישי או הרביעי בבית – שניהם מובילים לשלב הנוקאאוט.
פולין, בלגיה ואיסלנד אינן מעצמות כדורסל, וגם השחקנים הבכירים ביותר שלהן אינם מובילים בקבוצותיהם ב-NBA (ג'רמי סוהאן בפולין וטומאני קמארה בבלגיה). הדיבורים על "בית מוות" מוקדמים מדי ולא לוקחים בחשבון את הפורמט, שמשחק דווקא לטובתה של ישראל.
אי אפשר להתעלם מאבדיה
כבר דובר ונכתב רבות על הזינוק של אבדיה העונה – הוא יגיע לטורניר על תקן כוכב שאי אפשר להתעלם ממנו, במיוחד אם אריאל בית הלחמי יאפשר לו להוביל את המשחק כפי שהוא עושה בפורטלנד.
הקשר בין בית הלחמי לאבדיה כבר הניב שתי זכיות במדליית זהב באליפות אירופה, הישגים שסייעו לפורוורד הצעיר להגיע לאן שהגיע. כעת, זה תורו של השחקן להחזיר למאמנו ולסייע לו להצליח גם בזירה הבוגרת.
גם עבור אבדיה עצמו, הצלחה לאומית תהיה חותמת נוספת על הנסיקה הגדולה שלו ועל מקומו בהיסטוריה של הכדורסל הישראלי. כל השחקנים הגדולים בענף הובילו את הנבחרת להישגים בזירה הבינלאומית, ואם גם הוא יצליח בכך, לצד המשך ההתקדמות ב-NBA, אין ספק שהוא יקבע את מעמדו כאחד מגדולי השחקנים של ישראל – ואולי אף הגדול מכולם.
ההזדמנות של ים מדר
ים מדר הוא שם נוסף שכדאי לשים אליו לב. טורניר מוצלח מצידו עשוי להחזיר אותו לרדאר של בוסטון סלטיקס, שבחרה בו בדראפט 2020 ועדיין מחזיקה בזכויות עליו. עד כה, הדיווחים על צירופו לקבוצה היו דלים, אך הופעה משכנעת ביורובאסקט עשויה להוביל להצעה, בדומה לזו שקיבל גרשון יבוסלה קיבל לאחר האולימפיאדה האחרונה. זאת, במיוחד לאור הצלחתו עם הפועל תל אביב ביורוקאפ – הצלחה שאולי עוד תימשך גם בחודש הקרוב.
ישראל לא צריכה להיות מושלמת בטורניר – וגם אין ציפייה כזו – אבל יש לה הזדמנות אמיתית להקשות על יריבות שלא רואות בה איום כרגע. עם סגל צעיר ורעב, זה הזמן לכוון גבוה, וכשזה יקרה – אל תהיו מופתעים.
