מאז שקנה את הפועל תל אביב, עופר ינאי הפך לדמות המרכזית של המועדון. בכל מקום שהקבוצה הולכת אליו, גם הוא שם – ברקע, בקדמת הבמה, בטוויטר (עד שנעלם), בציטוטים חדים שמטלטלים את הכדורסל הישראלי, ולעיתים גם בהתנגחויות שהופכות את הפועל תל אביב למועדון שאין רגע דל סביבו.
הוא האיש שקובע את הדרך, שמשקיע מיליונים, שמוביל את הקבוצה לאחת התקופות המסקרנות בתולדותיה. אבל השבוע הזה – שונה. זה השבוע שבו ינאי נמדד לא רק כאדם שמחולל מהפכות, אלא כמי שצריך להביא תוצאות.
עם כל הסערות שהקיפו אותו, עם כל הכסף שהשקיע, עם כל הרעש התקשורתי סביבו – הפועל תל אביב עדיין לא זכתה בתואר. 32 שנים של המתנה, אין גביע, אין אליפות, אין הישג אירופי משמעותי. ינאי יודע היטב: השקעה בלי הישגים היא רק הבטחה לא ממומשת. עכשיו, כשהפועל תל אביב נמצאת 40 דקות מחצי גמר היורוקאפ, יש לה הזדמנות להפוך את ההצהרות למציאות.
כידוע, כל משחקי הפלייאוף של הפועל תל אביב והפועל ירושלים ביורוקאפ משודרים באופן בלעדי ב"ישראל היום". רוצים להתכונן לצפייה במשחק ולא בטוחים איך? למדריך הכתוב לחץ כאן.
סערות, מהפכות – ומבחן אחד גדול
אין בעלים בכדורסל הישראלי שמעורר יותר עניין מעופר ינאי. העימות מול הסוכנות למניעת סימום, ההתבטאויות נגד שופטים, המאבקים מול עמותת האוהדים, צווי המניעה, והמעבר השנוי במחלוקת למנורה מבטחים – כל אלה יצרו רעש מסביב למועדון. הרעש הוא חלק מהדרך שלו, אבל גם הוא יודע – בסופו של דבר, הקהל לא רוצה הצהרות, הוא רוצה תארים.
יחד עם זאת, אי אפשר להתעלם מהמהפכה שהוביל. מהלכים שנראו בלתי אפשריים הפכו למציאות. החתמות נוצצות כמו דימיטריס איטודיס, ג'ונתן מוטלי וים מדר חיזקו את הקבוצה, הציבו אותה ברמות הגבוהות ביותר של הכדורסל הישראלי והאירופי, ובעיקר סימנו אותה כקבוצה שלא מסתפקת רק בנוכחות – אלא רוצה להפוך לכוח דומיננטי.
בזמן שמכבי תל אביב נאבקת באי-ודאות מקצועית, ינאי דחף את הפועל תל אביב קדימה, קיבע את מעמדה והפך אותה לקבוצה שאף אחד כבר לא יכול להתעלם ממנה בכל רחבי היבשת הישנה.
אבל עם כל ההשקעות, עם כל המהלכים הדרמטיים – זה השבוע שבו הכסף הגדול והאמירות השאפתניות צריכים להפוך לתוצאות. אם הפועל תל אביב יודעת לחלום על העתיד, היא קודם כל צריכה להראות שהיא מסוגלת לנצח ברגעי האמת.
האקסים שמחכים לנקום – והמשוכה האחרונה
באוקטובר האחרון, ינאי הצהיר: בעונה הבאה הפועל תל אביב תיתן פייט ביורוליג. זו הייתה אמירה שאפתנית, אפילו נועזת, אבל לפני שהפועל תל אביב תתחיל להסתכל לשם, היא חייבת קודם כל לעשות היסטוריה ביורוקאפ. ההזדמנות נמצאת כאן, עכשיו. המשחק מול טורק טלקום הוא לא רק משחק נוקאאוט – זו הזדמנות להמשיך במסע לעבר הכרטיס החופשי ליורוליג
אבל זה לא רק משחק על חצי הגמר – זה גם משחק מול שחקנים עם חשבון פתוח. בראיין אנגולה וקייל אלכסנדר, שהיו חלק מהפועל תל אביב בעונה שעברה (אנגולה גם פתח את העונה הנוכחית באדום), מגיעים להראות שהאדומים טעו לגביהם. השניים, שהיו חלק בלתי נפרד מהקמפיין האירופי של הקבוצה שנעצר בפתיע ברבע הגמר, מצאו את עצמם מחוץ לתוכניות..
אין דרך חזרה
בנוקאאוט אין מקום לטעויות. או שעולים לחצי הגמר, או שהחלום מתנפץ. ינאי הביא את הפועל תל אביב עד הלום, השקיע, יזם, טלטל, אבל בסוף, מה שיקבע איך ייזכר העונה הזו הוא התוצאה על הפרקט. הכדורסל נמדד בהצלחות, בתארים, ברגעים שאי אפשר לקחת מהאוהדים.
ביום רביעי ב-18:30, הפועל תל אביב תעלה לאחד המשחקים הכי חשובים שלה בעידן ינאי. אם ינצחו, הדרך להגשמת החזון שלו תהיה פתוחה. אם יפסידו, יתחילו השאלות הקשות. עכשיו זה הרגע להוכיח שהמהפכה של עופר ינאי היא לא רק מילים – אלא דרך שמובילה לתארים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו