הפועל ירושלים והפועל תל אביב, שתי קבוצות שאפתניות שרוצות לבצע מהפכה גדולה העונה, התחילו את העונה בדיוק באותה צורה. שתי האדומות הודחו במפתיע ברבע גמר גביע ווינר, ואז הפסידו במחזור הבכירה ביורוקאפ תוך הצגת יכולת חלשה. שתיהן נראו כאילו נתפסו באמצע תקופת ההכנה ומישהו לא אמר להן שהדבר האמיתי התחיל. שתיהן צריכות להסתכל על ולנסיה שניצחה אתמול (רביעי) את ירושלים - כך נראית מועמדת אמיתית לזכייה ביורוקאפ.
לאחר הפסדה של הפועל תל אביב, עלתה גם הפועל ירושלים לשחק, כאשר היא נושאת עמה רשימה ארוכה של בעיות. בעוד שאצל הפועל תל אביב הפוטנציאל עוד רחוק ממימוש, אצל ירושלים הבעיה נעוצה במספר שחקנים שאינם מצליחים לתרום. ירושלים כרגע עם חסרה זר מכיוון שג׳רמי מורגן לא פקטור בכלל. ספידי סמית' המנהיג היה על 0 מ-6 לשלוש. גם הישראלים שירושלים כל כך מאמינה בהם תרמו אתמול 5 נקודות בלבד.
כשנודע כי כריס ג'ונס לא משחק ו-ולנסיה נשארה עם רכז טבעי אחד, סטפן יוביץ', הייתי בטוח שנראה התנפלות על מובילי הכדור של היריבה. בפועל, בחלקים רבים מהמשחק ריכזו בוולנסיה שחקנים שזה לא התפקיד, שלהם, אבל ירושלים לא עשתה יותר מדי כדי להפריע להם.
עם הנתונים הסטטיסטיים של אמש, לא היה להפועל ירושלים סיכוי ממשי להתקרב לניצחון. 3 מ-20 לשלוש ו-20 ריבאונדים בהתקפה לזכות ולנסיה מראים יותר מכל על מצב הכושר הירוד שבו ירושלים פתחה את העונה. גם הקרבה ורוח לחימה לא נראו על המגרש.
רוצים עוד בעיות? משחק התקפה של ירושלים היה תקוע, עם 10 אסיסטים בלבד. ברור שחסרונו של קאדין קרינגטון משמעותי אבל גם בלעדיו ההתקפה צריכה להיראות טוב יותר. טבלת קלעים כמו שהייתה אתמול יונתן אלון לא ירצה לראות. ג׳ארד הארפר קלע 27 נקודות והבא אחריו סיים עם 10. אין איזון ואין קבוצתיות.
היתרון שהיה אמור להיות להפועל ירושלים הוא ההמשכיות מהעונה שעברה, שאמורה הייתה להקל על המעבר לעונה הנוכחית. במקום זאת, קיבלנו קבוצה שנראית כאילו היא זקוקה לבנייה מחודשת וזה לא היה בתכנון. כעת ברור שיש צורך בחיזוק נוסף, הפועל ירושלים זקוקה לגארד יוצר נוסף ולשחקן בעמדה 3.
עם זאת, יש לזכור שהיריבות מולן שיחקו שתי הישראליות במחזור הפתיחה הן מהחזקות באירופה. בשבוע הבא, ההתמודדות תהיה מול קבוצות ליטאיות – ליטקאבליס מול ירושלים ו-וולבס מול הפועל תל אביב. זה עשוי להיות הרגע שבו העונה שלהן באמת תתחיל.
