נמרוד לוי בראיון ל"ישראל היום": "הפועל ירושלים רוצה לעשות דברים שלא נעשו מעולם בישראל"

נמרוד לוי הוא לא אחד שמרבה לדבר, ובנוף שחקני הכדורסל בישראל דמותו שונה, מופנמת ומסוגרת. שום דבר לא הכין אותו למלחמה שתפרוץ בעזה דווקא כשהוא בטורקיה, ואזהרת המסע החריפה שתגיע בעקבותיה ותקרא לכל הישראלים לעזוב במהירות האפשרית את המדינה. דווקא אחרי שהגשים את חלומו ושיחק כלגיונר, מצא את עצמו בעין הסערה.

רגע לפני פתיחת קמפיין מוקדמות אליפות אירופה 2025 ומשחקה של נבחרת ישראל מול פורטוגל, וימים ספורים לאחר ששב לישראל וחתם על חוזה ארוך טווח בהפועל ירושלים, התפנה הפורוורד לראיון ראשון מאז החתימה באדום ובלעדי ל"ישראל היום" שבו הוא חושף מה עבר עליו בחודשים האחרונים.

"זה תמיד כבוד גדול להיות בנבחרת ישראל ולייצג את המדינה, ובמיוחד בתקופה כזו זה מרגיש עוד יותר מיוחד, יותר מתמיד", פותח לוי. "אני חש גאווה ללבוש את המדים ולייצג את המדינה. בתקופה הזאת יש יותר משמעות לייצוג המדינה. ממש חיכיתי לזה. חזרתי לארץ אחרי חצי שנה בטורקיה, ורציתי מאוד לחזור לנבחרת. להיות בטורקיה בתקופה הזאת זה לא פשוט, היתה תקופה רגישה ומורכבת עבורי. האנשים בקבוצה ובעיר התייחסו אלי יפה, אבל המצב היה מורכב. הרגשתי שזה הזמן בשבילי לחזור לארץ".

איך עברה עליך התקופה האחרונה בטורקיה? אנחנו יודעים שהיה שם לא פשוט עבור ישראלים.

"בהחלט, אתה חי בחוסר ודאות. ההתחלה היתה מאוד קשה, אבל עם הזמן למדתי לחיות לצד המצב והרגשתי בטוח באופן יחסי. זו תחושה מאוד לא נעימה. להיות בטורקיה בתקופה כזו היה אתגר בשבילי, ואני מרגיש שההתנסות הזו חיזקה ושיפרה אותי".

אחד מרגעי הקושי העיקריים הגיע לאחר מעצרו של הכדורגלן שגיב יחזקאל שגם גורש מהמדינה בעקבות מחווה שעשה למען החטופים בעזה. "כשזה קרה היה חשש שהדבר יעורר התנגדות וזעם, והיתה תחושה מתוחה. במקרה הזה, ובכמה מקרים לאורך התקופה שם, לא ידעתי מה תהיה ההשפעה של המקרה. עם הזמן למדתי להרגיש טוב בסמסון, ובאופן כללי האנשים היו בסדר איתי. הערכתי את זה שרצו אותי שם ואיך שהתייחסו אלי".

בשנים האחרונות רצית מאוד לשחק באירופה. מה הוביל אותך לקבל את ההחלטה לעזוב את טורקיה - המלחמה או המצב הכלכלי של הקבוצה?

"הגעתי לנקודה שזה הספיק מבחינתי ורציתי לחזור לארץ. זה היה אתגר מנטלי יומיומי. ההחלטה היתה שילוב של כמה גורמים, אבל בסופו של דבר המצב הביטחוני הכריע. הרגשתי שהתמודדתי עם הסיטואציה בצורה טובה, אבל בשלב מסוים התחלתי להרגיש שזה לא נכון לי להיות במצב הזה. זה התחיל להשפיע עלי".

"אדלסון מכוון גבוה"

הפועל ירושלים, שחיפשה חיזוק לסגל הקבוצה, קפצה על המציאה והשיבה לשורותיה את לוי בחוזה ל־3.5 שנים. "ברגע שקיבלתי את ההצעה מירושלים וקיבלתי את האפשרות לחזור למועדון פגשתי את הנהלת הקבוצה. למדתי מה הכוונות והמטרות שלהם - להגיע הכי גבוה שאפשר, וזה משהו שרציתי להיות חלק ממנו. התזמון היה טוב, ואני שמח מאוד לחזור. אני מכיר את המערכת, את הקהל ואת העוצמות שלו, ואני מחכה לחזור לארנה ולאנרגיות האלה".

היו לך עוד הצעות מהארץ ומחו"ל, והיו גם פרסומים על התעניינות מצד הפועל תל אביב. מדוע בחרת דווקא בירושלים?

"אני שמח להיות חלק מהפועל ירושלים ומהיעד שאליו היא מכוונת לשנים הבאות. הסיטואציה בקבוצה עודדה אותי לחזור לארץ. מתן אדלסון הציב מטרות והוא מכוון גבוה, הפועל ירושלים היא פרויקט מיוחד עבורו והוא משקיע בה את כל־כולו. אני מכיר טוב את יונתן אלון שאיתו עבדתי בגליל עליון, ואת גל מגל שאיתו שיחקתי בנבחרת. ביחד הם מנסים לעשות משהו נכון ומכוונים גבוה. רציתי להיות חלק מזה, ולכן גם חתמתי לטווח ארוך".

במה הפועל ירושלים הנוכחית שונה מזו שעזבת לפני ארבע שנים?

"אדלסון והקבוצה מדברים על כך שהם רוצים ללכת הכי רחוק שאפשר ולהגיע ליורוליג. הפועל ירושלים רוצה לעשות דברים שלא נעשו מעולם בארץ".

יש תחושה של רוח חדשה ודור חדש בנבחרת. מה המטרות שלכם בשני המשחקים הקרובים?

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

"המטרה שלנו היא חד־משמעית לנצח את שני המשחקים בחלון הזה. הרבה השתנה בנבחרת, ועכשיו הדור שלי הוא המבוגר יותר. יש לנו נבחרת מוכשרת עם הרבה שחקנים צעירים ומוכשרים, לצד בסיס שרץ כמה שנים בנבחרת. יש כאן שילוב טוב מאוד".