על הנייר, נבחרת פורטוגל היריבה של ישראל מחר (21:15) היא החלשה בבית במוקדמות היורובאסקט. מכיוון ש-3 מתוך 4 נבחרות בבית עולות יעפילו לאליפות אירופה, פורטוגל נחשבת לזו שאמורה להישאר בחוץ.
פורטוגל הגיעה לאליפות אירופה רק שלוש פעמים בהיסטוריה, כאשר הפעם האחרונה הייתה ב-2011. זו נבחרת מהדרג השלישי ביבשת, היא הייתה צריכה לעבור טורניר מוקדם כדי לעלות למוקדמות אליפות אירופה. עם זאת מדובר בנבחרת שצמצמה פערים עם מתאזרח מצוין, ולכן לא כדאי לזלזל בה. בנוסף לזאת, ההיסטוריה מספרת שזו נבחרת שעשתה לא פעם צרות לנבחרת ישראל, כולל ניצחון שלה על הנבחרת שלנו באליפות אירופה 2007.
כמו ישראל שתחסר את דני אבדיה, גם פורטוגל תחסר את השחקן הבכיר שלה כי הוא משחק -NBA. מדובר על הסנטר, נמיאש קייטה, שחקנה של בוסטון סלטיקס.
רוב המיקוד של נבחרת ישראל יילך לסמול פורוורד המתאזרח, טרבנטה וויליאמס, הציר המרכזי של פורטוגל וספק הנקודות העיקרי שלה. וויליאמס ששיחק עד העונה בפורטוגל ואז קפץ מדרגה והוא משחק עכשיו במנרסה בליגה הראשונה בספרד.
We’ve said it before, we’ll say it again: basketball is on the come-up in Portugal.
— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) February 24, 2023
Travante Williams dropped 24 PTS / 5 REB / 2 AST / 2 STL / 2 BLK, as @fpbasquetebol 🇵🇹 took down #EuroBasket 2025 hosts Cyprus 🇨🇾 last night. pic.twitter.com/shKZHP4kby
הנבחרת מקבלת חיזוק משמעותי עם שחקן העתיד של פורטוגל, רובן פריי. הפורוורד בן ה-19, גדל בחובנטוד בדאלונה, והעונה כבר קיבל דקות משמעותיות בליגה וביורוקאפ שם פגש את הפועל ת"א.
ה"מיקי ברקוביץ'" של הכדורסל הפורטוגלי הוא קרלוס לישבואה, קלעי אדיר שנחשב לגדול שחקניה בכל הזמנים. היום בנבחרת, משחק בנו רפאל, הרכז המוביל של הנבחרת. הוא משחק בקנטבריה בליגה השנייה בספרד, כשהמטרה שלו היא הגעה לליגה הראשונה.
המאמן מריו גומס נמצא על הקווים בנבחרת כבר 8 שנים. בין השחקנים הבולטים הנוספים נמצאים: הגארד דיוגו בריטו, הפורוורד ילד אוקראינה ולאדיסלאב וויטסו, שניהם שחקנים בליגה השנייה בספרד, וגם הסנטר דניאל רלבאו והרכז דיוגו ונטורה. מן הרשימה הלא נוצצת הזו ניתן להבין שהעדיפות של הנבחרת הישראלית משמעותית, אבל ברור גם שמי משלוש הנבחרות המובילות שתפסיד בליסבון תהיה בבעיה.
