ברגל ימין. נבחרת ישראל פתחה הערב (שבת) את משחקיה בטורניר הקדם מוקדמות הטורניר האולימפי בניצחון על צפון מקדוניה 65:86. צעד ראשון חיובי בדרך למטרה לתפוס את אחד משני המקומות הראשונים בבית שמובילים לבית הגמר שייערך בפולין.
השחקן השני שצריך לציין הוא יפתח זיו. אחרי עונה ללא דקות יורוליג במכבי תל אביב הוא נראה טוב במדים הלאומיים. בניגוד למשחקי ההכנה, אריאל בית הלחמי נתן לו את המקום בחמישייה כדי לשמור את טי ג׳יי שורטס והוא הגיב במשחק דומיננטי עם 18 נקודות.
היריבה חלשה, אבל ישראל נראתה הרבה יותר טוב יותר מאשר במשחקי ההכנה. בשלושה ממשחקי ההכנה הנבחרת נעצרה באיזור ה-70 נקודות. הפעם היו לה 72 כבר אחרי שלושה רבעים.
בצפון מקדוניה משחק טי ג׳י שורטס, שמגיע אחרי עונה חלומית בה הוביל את טלקום בון לזכיה בליגת האלופות. גם הוא לא יכל לעזור משתי סיבות: לא היו לו שותפים בנבחרת שלו וישראל טיפלה בו היטב למרות שקלע 22 נקודות. ישראל השקיעה בו המון מבחינה הגנתית וידעה לנתק אותו מהמשחק עם חבריו והוא סיים עם 3 אסיסטים בלבד.
