קטש, בראון, הלחץ וההשלכות: מכבי והפועל תל אביב בקרב היסטורי על האליפות

לאורך רוב שלבי העונה, מכבי ת"א והפועל ת"א היא שתי הקבוצות שהחזיקו בראשות הטבלה והחליפו ביניהן מקומות. שמונה חודשים מאז שנפגשו שתי הקבוצות בגמר גביע ווינר למשחק על התואר הראשון של העונה, הערב ינעלו היריבות העירוניות את העונה עם משחק מכריע על האליפות.

עבור כל הגורמים מדובר במשחק אחד על כל הקופה, שיכריע את זהות האלופה ויכתוב את פרק הסיום של העונה. בצד הצהוב, מדובר בראש ובראשונה במשחק קריטי עבור המאמן עודד קטש, שיכריע אם רשם עונה מוצלחת או מאכזבת.

למרות ההודעה על הארכת החוזה של קטש לפני חודש וחצי, מבט על ההיסטוריה מלמד כי מעטים מאוד הם המאמנים שלא זכו בתואר על הקווים בצהוב והמשיכו לעונה נוספת בתפקיד. קטש, כך נאמר בהודעת המועדון שבישרה על הארכת חוזהו, ימשיך לעונה הבאה ללא קשר לתוצאות העונה הנוכחית, אך איבוד שני תארים במסגרת המקומית בעונת הבכורה שלו בתפקיד עלול לערער את מעמדו לקראת העונה הבאה - וכבר בקיץ הקרוב, אז ידרוש את אמון ההנהלה בבחירת שחקנים חדשים.

גם עבור לורנזו בראון המשחק הערב יהיה מבחן קריטי של המורשת שלו בצהוב. הרכז פתח את העונה בסערה ורשם מחצית ראשונה של עונה יוצאת דופן ביורוליג, שזיכתה אותו בהארכת חוזה ובבחירה לחמישיית העונה ביורוליג, אך במשחקי ההכרעה - משחק 5 במונאקו, משחק 2 שלשום וגמר הגביע בארנה - יכולתו של הכוכב היתה חלשה.

כתם במורשת?

למרות סיום עונה מופלא באירופה והגעה למשחק חמישי ומכריע במונאקו - פסע מהעפלה ראשונה לפיינל פור לאחר תשע שנים - חניכיו של עודד קטש מגיעים

למשחק האחרון של העונה באמצע יוני, מרחק הפסד בודד מהדחה, ללא תואר עדכני בארון, ויודעים כי איבוד אליפות וגביע עלול להטביע כתם כבד במורשת האישית וההיסטורית של העונה שעברו.

"בכל משחק שאנחנו משחקים מתחילת העונה יש עלינו לחץ, וזה בסדר. לחץ זה חלק מהעבודה שלנו, ומי שהגיע לרמות כאלה כנראה יודע להתמודד עם לחץ", אמר קטש. "אנחנו צריכים לקחת את הדבר הזה לטובתנו - זה בסדר להיות לחוצים, זה בסדר להרגיש שהעונה הזו יכולה להסתיים ללא תואר. אני חושב שאנחנו שווים יותר מזה וראויים לתואר. אם לא נזכה באליפות - זו תהיה אכזבה גדולה מבחינתנו".

מהעבר השני, בצד האדום של העיר, חולמים לסיים עונה מוצלחת עם תואר האליפות, דבר שלא קרה מאז 1969. האדומים יודעים כי הם ניצבים מרחק נגיעה מהתואר, במעמד שבו לא הופיעו מאז 2005. אליפות אדומה תגדיר את העונה כמוצלחת, ואילו הפסד בגמר יהיה אכזבה גדולה בשל פספוס ההזדמנות, וגם בשל העובדה כי האדומים הציגו השנה את אחד מהסגלים המוכשרים בתולדות המועדון.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

עבור לא מעט משחקני הקבוצות שיעלו הערב על הפרקט, תוצאת המשחק עשויה להשפיע גם על המשך דרכם המקצועית - מי בקבוצתו הנוכחית, ומי עם שדרוג משמעותי בחוזים גבוהים בהרבה במקומות שונים ברחבי אירופה. שתי התל־אביביות יגיעו הערב לקו הסיום, שם ייקבע סיפור המסגרת של העונה.