מכבי תל אביב השיגה הערב (שיש) ניצחון מרשים, אחד הגדולים שלה בשנים האחרונות, כשהביסה את אלופת היורוליג אנאדולו אפס באיסטנבול 64:86.
ההישג כפול מכיוון שמכבי משלימה העונה ניצחון שני על קבוצה הטורקית שמתחרה איתה על מקום בפלייאוף. זה אומר יתרון בכל מצב אפשרי של שוויון נקודות ביניהן. מעבר לכך מדובר בניצחון חוץ וכידוע משחקי החוץ היו נקודת התורפה שלה העונה. מכבי עם שבוע מושלם בו ניצחה תוך 48 שעות את שתי הטורקיות אחרי שביום רביעי ניצחה בבית את פנרבחצ׳ה.
המחצית הראשונה של מכבי היתה חלומית; נדמה שגם השחקנים בצהוב שיפשפו את העיניים למראה לוח התוצאות. מכבי שיחקה מושלם משני צידי המגרש וכבר הובילה ב-25 נקודות והיממה את הקבוצה הביתית שנראתה אובדת עצות. מכבי קלעה 55 נקודות עם 11 שלשות ו-14 אסיסטים כשעל ההצגה מנצח וויד בולדווין במחצית ראשונה של 17 נקודות ו-4 אסיסטים.
מכבי הוציאה את העוקץ מקבוצת ההתקפה המרשימה על הנייר של אנאדולו, היא הוציאה אותה לגמרי משטף המשחק המוכר שלה. הכוכבים הגדולים של המארחת היו לגמרי מחוץ לפוקוס. על שיין לארקין ו-ואסילייה מיצ׳יץ׳ אפשר להבין את זה בגלל שהיו בספק בגלל פציעה, אבל החולשה של וויל קלייבורן היתה נטו בגלל עבודה הגנתית גדולה של מכבי. קבוצת השלשות המצוינת של אנאדולו סיימה עם 14 אחוז, כמעט שליש מהאחוז הממוצע שלה העונה.
כל שחקן בצהוב שעלה על המגרש נתן עשה עבודה מעולה והספסל תרם רבות. מכבי מציגה 5 שחקנים במאזן דו ספרתי של נקודות.
במחצית השניה כשהגיעה הירידה הטבעית, מכבי ידעה להתגבר על זה. אנאדולו הצליחה להוריד ל-12 חמש דקות לסיום אך לורנזו בראון היה שם כדי לסדר את העניינים בדרך לניצחון הגדול.
מהלך המשחק:
רבע 1: הצהובים פתחו את המשחק בצורה נהדרת, בראשותו של ווייד בולדווין שצלף שלשה, חילק אסיסטים לבונזי קולסון (שהרים גם דאנק במתפרצת) וג'ייק כהן (עם שלשה) ואז הוסיף עוד שתיים שלו בדרך ל-4:12.
20:33אפס המשיכה להחטיא זריקה אחר זריקה מבחוץ, אך לקחה ריבאונדים בהתקפה וצימקה ל-57:39. ג'ייק כהן ענה בשלשה חשובה ואז באסיסט יפהפה לבולדווין, שקבע 39:62.
כהן ספג עבירה רביעית וירד לספסל, בראון צלף שלשה ראשונה אחרי ארבע החטאות, אך מנגד צימק בריאנט ל-66:48. עם העליה לרבע המכריע: 48:68 בסיום הרבע לצהובים.
רבע רביעי: בולדווין החטיא, ספג עבירה טכנית ורק אחוזים אומללים של אפס מחוץ לקשת (3 מ-22 עם פתיחת הרבע האחרון) מנעו ממנה לחזור לעניינים. בולדווין קלע סל חשוב, כהן יצא בעבירה חמישית ואפס הורידה ל-70:54.
השלשות הפסיקו להיכנס עבור מכבי ברבע האחרון, אבל שוב היה לה את ניבו שיתקן מתחת לסל עם הריבאונד העשירי שלו. זה לא מנע מלארקין לקלוע שלשה ראשונה במשחק ולצמק ל-72:60. שתי שלשות רצופות של בראון הוציאו את הרוח מהמפרשים הטורקים, ומכבי שוב ברחה.
