לפני כחודשיים נכנס ארי שטינברג לתפקידו כיו"ר החדש של מנהלת הליגה בכדורסל במקומו של שמואל פרנקל שסיים קדנציה ממושכת של עשר שנים.
שטינברג (48) מוכר מאוד במגזר העסקי בזכות שלל תפקידי ניהול בכירים, וכעת הוא מגיע לכדורסל הישראלי במטרה להטביע את חותמו: "יש בי רצון לעשות עבור הציבור. תקראו לזה שריטה או פרייאר, אבל אני אוהב לשנות. עשיתי דברים שהם חצי דמיוניים במגזר הציבורי", הוא מספר בראיון לפודקאסט חיובים של "ישראל היום".
"הכדורסל הישראלי לא מספיק סקסי, אין לנו את ה'בוזגלוס' כמו לכדורגל, תהיו מופתעים אבל זה מביא קהל ואנחנו כרגע בנחיתות. אנחנו מנסים לגייס סמנכ"ל שיווק ואסטרטגיה שיעזור לנו לטפל בדברים האלה".
חיובים - פודקאסט הכדורסל של ישראל היום - פרק 21
באיזה מצב קיבלת את המנהלת?
"מצב החברה הוא טוב. כל מי שנמצא בתחום הזה מגיע מאהבה, אם אתה לא אוהב את זה אתה לא תהיה שם. יש מורכבויות, אז המצב הוא טוב אבל יכול להיות הרבה יותר טוב. כיו"ר מנהלת אני צריך להסתכל אך ורק על טובת הכדורסל וטובת הליגה, כיוון שהמינהלת מורכבת מיו"רים שיש להם אינטרסים אז יש קונפליקטים ומטרתי היא לשים את הכדורסל לפני הכל".
יש לך רקע מרשים, למה אתה צריך את זה?
"החלום שלי הוא שהספורט הזה יעשה טוב לחברה. בסוף היום המטרה שלי היא להביא כסף לליגה, אני רוצה שילדים יהיו במגרשים במקום להיות מול המחשב. שיראו וישחקו כדורסל, מבחינתי זו בריאות. הספורט הוא סוג של הידברות בסוף היום".
אחת הביקורות על שמואל פרנקל היתה שהאג'נדה שלו נובעת מקרבה לקבוצה ומרצון לפרסום.
"זה נכון. מי שרוצה פרסום שיבוא לספורט, הוא יקבל את זה לטוב ולרע. אני נמנעתי מתקשורת, המטרה שלי היא להביא למגרשים קהל חדש וכך להביא מפרסמים. הדרך הזו יכולה להיות במיתוג עצמי, שזה דבר שלא מעניין אותי, אני לא מחפש יהבים מקצועיים".
"אני חייב לומר שמאז שאני בתפקיד דווקא התקשורת רודפת אחרי, ובחרתי שלא להתראיין יותר מידי. אני לא חושב שזה נכון לבוא כשאין לך פתרונות וקבלות, אלא אחרי שעשית דברים. אבל אני חושב שכן נכון לדבר עם הקהל, שבסוף היום אנחנו שם בשבילו. זה משהו שאני רוצה לשנות".
אתה מזוהה עם קבוצה בארץ?
"ניסו להדביק לי את מכבי תל אביב. רצה איזה תמונה שלי לוחץ יד עם צעיף של מכבי עם עדלי מרכוס במסגרת שיתוף פעולה בין הקבוצה לאשמורת שאני היו"ר שלה, זה היה חלק מההסכם. אני אוהד של כדורסל, הסתובבתי במגרשים אבל אני יותר אוהד קבוצות מחו"ל.
"דווקא בכדורגל יש לי אהבה למכבי נתניה. מאז שנבחרתי אני משתדל לטייל בכל המגרשים. אין לי העדפה, זה די בלוף התמונה הזו".
מה תרצה לשנות? איזה מטרות הצבת לעצמך בטווח הקרוב?
"אני רוצה שבעוד ארבע שנים תהיה לליגה זהות. שילדים חדשים יוכלו להזדהות עם קבוצה, כזו שלא משנה כל עונה את פניה. אני רוצה שלקבוצות יהיה יותר כסף כדי לצרף שחקנים טובים יותר, ומעטפת טובה יותר – מאמנים, מאמני כושר, מתקנים. אני רוצה קהל חדש וצעיר במגרשים, אינטרנט ואיכות שידור גבוהה יותר".
מה דעתך על סמכויות היו"ר?
כרגע אין מספיק. ברור שליו"רים של הקבוצות שנותנים את חייהם וכספם יש אינטרס שיהיה להם הרבה כוח. כדי שהם ירצו לוותר על הכוח הזה, הם צריכים שטובת הליגה תהיה גם טובת קבוצתם. היו"ר צריך יותר סמכויות, אבל אני עדיין לא יכול להגיד שאני מתקשה. מצד שני, עדיין לא עשיתי הרבה".
"אין זמן לריבים מיותרים"
בשנים האחרונות הסכסוך בין איגוד הכדורסל למינהלת העסיק את הכדורסל הישראלי וגרם לאווירה עכורה בין הצדדים, עד כדי איומים של קבוצות הליגה לא לפעול תחת האיגוד, ומנגד לדרישה של האיגוד להחזיר את ניהול ליגת העל לידיו. שטינברג הגיע עם רוח חדשה, והוא מבהיר כי בכוונתו לפעול בשיתוף פעולה מלא: "באתי לשנות, לא לריב. בשני הצדדים יש לנו אנשים טובים שאוהבים את הכדורסל ורוצים לעשות טוב", הוא מספר.
"יש מספיק בעיות שצריך לטפל בהן, אז אין זמן לריבים מיותרים. הייתי בגמר הגביע בארנה, אין שם אינטרנט. ילדים רוצים להצטלם ולעלות לטיקטוק ואי אפשר, צריך לטפל בדברים האלה".
מה המטרות המשותפות שלך ושל האיגוד?
"לשווק יחד את הליגות כמו שצריך לעבוד מול הטוטו, לטפל בבעיית השחקן הישראלי (אופציית הליגה עד גיל 21), אנחנו נפתור את הבעיות של ליגת העל – אבל לא נפתור את כל הבעיות של הכדורסל הישראלי לבד".
דבר איתנו על השחקן הישראלי.
"שחקן ישראלי צריך כדי להגיע לליגת העל מנגנון תומך. ראשי הקבוצות רוצים שהפנים של הקבוצות שלהן יהיו שני ישראלים מובילים, אל תטעו. אם לא יהיו פה זרים הליגה הזאת לא תעניין שום בן אדם. אף אחד לא יבוא לראות ישראלים משחקים מול עצמם, זה לא יביא כלום. שחקן שיגיע לליגה לא מוכן ויכשל, יהיה לו קשה לחזור אליה".
"אני לא אוהב את כמות הזרים פה בליגה ואת התחלופה שלהם, אני לא יודע אם נשנה את מגבלת הזרים שאפשר לרשום פה בעונה. אנחנו בגדול נגד הגבלות, אולי נעלה את התמריץ הכספי לקבוצות שרושמות פחות זרים. אנחנו נדבר עם ארגון השחקנים הישראלי ונביא רוח חדשה של פתרונות, גם איגוד הכדורסל יהיה בתמונה. אני רוצה את השחקנים הישראלים חזקים".
מה לדעתך צריך להיות מבנה הליגה?
"צריכות להיות בליגה קבוצות שיכולות לקיים את עצמן כלכלית ולקדם את הליגה. אני פחות אוהב את הרעיון של להגדיל את הליגה ל-14 קבוצות, אני חושב שאין מספיק קבוצות ברמה הנדרשת, אין מספיק מתקנים כרגע לליגת העל בארץ. הייתי רוצה שתהיה קבוצה שתייצג את המגזר הערבי, זה יוסיף קהל חדש. כנ"ל קבוצה מהשומרון, כמו שאנחנו רואים עכשיו בליגה הלאומית - זה נהדר".
מה לגבי שיטת המשחקים?
"אני רוצה שיהיו כמה שיותר משחקים מעניינים, משחקים שלא קובעים כלום לא תורמים לאף אחד. אני בעד כמה שיותר משחקי פלייאוף ומשחקי ירידה, אני חושב שסדרות של חמישה משחקים ברבע, חצי ובגמר זה הכי נכון. זה טוב לליגה. אף אחד בקבוצות לא יכול להגיד לי שזה פחות טוב. שיהיו יותר קבוצות אני ארצה שנוסיף גם פליי-אין".
האזינו לפרק 21 של "חיובים" בכל הפלטפורמות:
