מעטים השחקנים שמשאירים חותם וזיכרונות משמעותיים בזמן כה קצר בליגה הישראלית. בוודאי זרים. אריק גרין שחתם בהפועל חולון על חוזה זמני לשלושה חודשים כמחליפו של סי ג'יי האריס שנפצע היה כזה. הגארד הוותיק השתלב במהירות במערך של המאמן גיא גודס והציג לראווה את היכולות ההתקפיות שהיו מזוהות איתו עד שנחת בחולון.
בסוף השבוע שעבר סיים גרין את חוזהו באלופה וחתם בבודוצ'ונוסט פודגוריצה שמשחקת ביורוקאפ. בראיון בלעדי ל"ישראל היום" וראשון מאז שעזב את ישראל, מביתו החדש שבמונטנגרו, גרין נפרד מהאלופה ומארץ הקודש אך לא סותם את הגולל על חזרה אפשרית לאלופה.
אריק, איך אתה מסכם את התקופה שלך בחולון?
"זו היתה חוויה מדהימה. הטיסה למונטנגרו הייתה לא פשוטה עבורי, הייתי עצוב כי לא הייתי שלם עם העזיבה. זה באמת לא היה קל עבורי ואני אתגעגע למועדון ולאנשים".
תאר לנו קצת את מאחורי הקלעים של היום האחרון שלך בארץ?
"למעט מרווין ג'ונס שידע כי סיפרתי לו אף אחד לא ידע, עליתי למשחק בידיעה שזה המשחק האחרון שלי והייתי מאוד אמוציונלי. הרגשתי שאני לא מפוקס אבל ידעתי שאני לא יכול לעזוב בלי ניצחון, רציתי לתת מתנת פרידה קטנה לאוהדים שלנו. זה היה יום קשה ועצוב בשבילי אבל הייתי צריך לעזוב".
למה בעצם עזבת את חולון?
"שמעתי הרבה אנשים שאמרו שעזבתי בגלל הכסף אבל זה לא קשור לכסף. ההצעה הכספית שקיבלתי אכן היתה גבוהה באופן משמעותי, אבל עבורי לקבל הזדמנות לשחק ביורוקאפ ובליגה האדריאטית תאפשר לי להתקרב להשלמת המשימה שלי לחזור ליורוליג".
מתי ידעת סופית שאתה עוזב?
"יום לפני שנגמר לי החוזה הבנתי שאני עוזב. שבועיים לפני קיבלתי שיחות והצעות מקבוצות יורוקאפ, אבל רק ביומיים האחרונים התחלתי להבין שיש סיכוי גדול שזה המשחק האחרון שלי בארץ. הייתי צריך לשמור את זה בסוד, וזה היה קשה מאוד עבורי".
ציינת לאורך התקופה שאתה רוצה להישאר. מה היה חסר בשביל שאוהדי חולון ימשיכו ליהנות ממך?
"באמת רציתי להישאר, לראשונה זה הרבה זמן היה לי טוב. ההצעה שהם נתנו לי היתה משמעותית יותר טובה משל חולון, אבל זה באמת לא היה רק בגלל הכסף. אנשים לא יודעים אולי אבל עשיתי הרבה כסף לאורך הקריירה, בחולון שיחקתי כמעט בחינם ביחס למה שהייתי רגיל, כי רציתי לבוא לשם".
חולון תתחיל הערב את סדרת הפליי אין. תצפה מרחוק?
"כמובן, ראיתי גם את משחק הליגה האחרון של חולון נגד ב"ש. מעכשיו ולעד תמיד אהיה אוהד חולון בכל מקום בעולם".
לחזור לחולון זו אופציה ריאלית עבורך בעתיד?
"בוודאי, אני מרגיש שיש לי עניינים לא גמורים שם, ארצה לחזור בעתיד בשביל להוביל את הקבוצה לאליפות ולגביע. אם גיא גודס יתקשר בעתיד, אני אגיע".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו