מכבי תל אביב לא התקשתה אמש (ראשון) לפתוח את השנה החדשה עם ניצחון חמישי ברציפות בכל המסגרות, כשגברה בקלות בבית, 57:109 על הפועל אילת, הודות למשחק נפלא של ג'רל מרטין שהוביל את רשימת קלעי המארחת עם 19 נקודות ב-13 דקות משחק בלבד.
שלושה ימים לאחר הניצחון המרשים על אנדולו אפס ביורוליג, הצהובים חזרו למסגרת המקומית ולא התקשו מול החבורה הדרומית, שהתפרקה כבר ברבע הראשון עם 15:30 לצהובים. קטש ניצל את ההפרש שזינק ל-52 נקודות במחצית השנייה לעש)ות רוטציות רחבות בסגל, שיתף את כל שחקניו, וקיבל תפוקה נהדרת משחקניו הישראלים בראשות יפתח זיו (13 נקודות, 5 כדורים חוזרים, 5 אסיסטים ו-5 חטיפות), רומן סורקין ורפי מנקו וגיא פניני (10 אסיסטים ו-5 נקודות, לצד אחוזי קליעה קבוצתיים גבוהים מכל הטווחים, שהובילו להפרש הגדול ביותר של הצהובים בליגה מאז 2005, ושיא מועדון עם 38 אסיסטים.
"אני חושב שדי מהר השתלטנו על המשחק. באנו מרוכזים ועשינו את הדברים שאנחנו רוצים הגנתית", ציין בסיום עודד קטש. "אני שמח על הדרך ששיחקנו. מסרנו 38 אסיסטים שזה סימן, הצלחנו לחלק את הדקות ועמדנו במשימה שלנו ונמשיך הלאה".
ערב ההתמודדות החליט עודד קטש לתת מנוחה לכוכבו לורנזו בראון, ולא רשם אותו להתמודדות. בהיעדרו של הרכז חיפשו הצהובים שחקן אחר שייקח לידיו את המושכות ויתעלה, וקיבל זאת מג'רל מרטין שתרם 19 נקודות והוביל את רשימת הקלעים. "ג'רל, כמו שחקנים אחרים, כל הזמן בקו התקדמות, זה דבר טבעי שקורה כשבונים קבוצה מאפס. כמו עוד כמה שחקנים, הוא יודע יותר איפה להיות ונהנה מהשטף. ללא קשר אם הזריקות נכנסות או לא, הוא בקו עלייה", החמיא קטש.
במועדון הביעו שביעות רצון מהגישה של השחקנים ושיבחו לטובה את הופעתו של בונזי קולסון שרשם שיא עונתי במדי הצהובים בליגה עם 12 נקודות ו-5 כדורים חוזרים. "ההגנה שלנו השתפרה בשבועות האחרונים, זה משהו שסימנו לעצמנו כמטרה מפתיחת העונה ואני שמח שזה משתפר. אני חושב שמתחילים לראות את החיבור שלנו ואת הכימיה שלנו באים לידי ביטוי על המגרש", שיתף בסיום קולסון מתחושותיו.
כבר מחר יצאו הצהובים לרוממה שם יפגשו את הפועל חיפה המקומית למשחק נוסף במסגרת ליגת ווינר סל לפני המפגש המסקרן בספרד מול ריאל מדריד ביום שישי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו