רטין אובאסוהן שיחק בישראל ובהפועל ירושלים רק עונה אחת אך נכנס ללב האוהדים מהשנייה הראשונה שעלה על המגרש. העונה המאכזבת שעברה על האדומים אשתקד שלחה אותם לבנייה מחדש וכתוצאה מכך גם הגארד הבלגי שהיה השחקן המוביל של הקבוצה לא המשיך במועדון. 'אובה' קיבל מיד לאחר מכן הצעה מאלופת צרפת וילרבאן, וזכה לשחק לראשונה בחייו ביורוליג. רגע לפני שהוא פוגש פעם נוספת את מכבי תל אביב, הערב בהיכל, הפעם עם קבוצתו החדשה, הגארד התפנה להעניק ראיון מיוחד ל"ישראל היום".
אובה, קודם כל, איך התחושה לחזור לישראל?
"תחושה נהדרת, אני מרגיש כאילו חזרתי הביתה".
וילרבאן רצתה אותך בשלב מוקדם מאוד של הקיץ, איך הרגשת שקיבלת הצעה מקבוצת יורוליג בכירה?
"לפני הכל זה מאוד מחמיא. התרגשתי מאוד, זה מייצר בך עוד רעב להצליח. זה משהו שעבדתי בשבילו הרבה זמן. כשקיבלתי את השיחה וההצעה מהם הרגשתי לראשונה שכל מה שעברתי והקרבתי מתחיל להשתלם ולקבל הכרה. זו הרגשה מיוחדת מאוד".
הייתה לך עונה טובה מבחינה אישית וגם הייתה לך אופציה בחוזה, למה לא המשכת בהפועל ירושלים?
"בכנות, היו הרבה סיבות. בירושלים רצו ללכת לבנייה מחדש ולהביא שחקנים חדשים ודם חדש לקבוצה וכיבדתי את זה. אפשר לראות שרק שני שחקנים נשארו שם והם עשו את מה שתכננו. מנגד רציתי להתקדם ולשחק ברמות הגבוהות ואז קיבלתי הצעה לשחק ביורוליג. בסופו של יום אפשר להגיד שזה הסתדר לשני הצדדים".
התאכזבת מההחלטה שלהם, רצית להמשיך?
"נאמר זאת כך – אני מאוד אוהב את ירושלים, מאוד. נהניתי מאוד מהשנה שלי שם. מהאנשים בארגון דרך הקהל, העיר והמדינה, התחברתי מאוד למקום לזה. יש לי מקום חם בלב להפועל ירושלים ואני מקבל את ההחלטה שלהם".
אורן עמיאל הביא אותך איתו מנימבורק, מה לא עבד עבורכם בתחילת העונה?
"היינו צריכים זמן בשביל להתחבר כקבוצה. היה לנו את הכישרון והמנהיגות של אורן, אבל לא קיבלנו זמן להתחבר ולמעשה לא קיבלנו הזדמנות אמיתית להצליח. שחקנים הגיעו מאוד מאוחר לקבוצה וזה פגע בנו. בתחילת העונה לוקח זמן להכיר את חברים חדשים אבל בגלל הבנייה המאוחרת של הסגל כולם הגיעו מאוחר. רצינו להתחבר אך היינו צריכים לנצח כבר במשחק הראשון מבלי שהיינו מוכנים. זאת הייתה סערה מושלמת של דברים רעים שהלכו לכיוון לא טוב. אני מאמין עד היום שאם היו מרכיבים את הקבוצה יותר מוקדם בקיץ, בתחילת קדם העונה למשל, ונותנים למאמן ולנו זמן לעבוד, אני באמת מאמין שהיינו יכולים להשיג גדולים אבל לצערי החיים הלכו לכיוון אחר".
לדעתך ההחלטה לפטר אותו הייתה טעות?
"זאת שאלה קשה, קשה להגיד. אני אוהב אותו מאוד באופן אישי, אנחנו עדיין בקשר עד היום. מקצועית הייתה לזה השפעה חיובית על הקבוצה כי התחלנו לנצח ואני חושב שהוצאנו את המיטב מהסיטואציה. בכנות קשה להגיד גם בדיעבד האם זאת הייתה ההחלטה הנכונה או לא".
מה היה חסר להפועל ירושלים בעונה הקודמת? הפסדתם בכל המשחקים החשובים.
"הפרטים הקטנים. היה לנו סגל מאוד מוכשר, אם תסתכל על כמות הכישרון שהיה בסגל אז לעומת הסגל שיש השנה תראה את ההבדל מיד, אבל הפרטים הקטנים עשו את ההבדל. מה זה אומר לנצח משחק? איך מתכוננים למשחק חשוב? מה המשמעות של זכייה באליפות? כל הדברים האלה לא היו שם בשבילנו. כישרון יכול לעזור לך, אבל הוא לא פותר הכל. כשאתה רוצה לזכות באליפות אתה צריך לעשות יותר מרק לקלוע זריקות ושם אני חושב שנכשלנו. לא היינו שם מנטלית במשחקים הגדולים".
יש איזושהי תחושה מיוחדת לפני המשחק מול מכבי, היריבה הגדולה של ירושלים?
"כמובן, זה מסוג המשחקים הגדולים שאתה רוצה לקחת חלק בהם מילדות. זה משחק מיוחד במגרש מאוד ביתי. תהיה לנו משימה קשה".
ממש בימים האחרונים ג'יילן אדאמס חתם במכבי. איך יהיה המאצ' אפ ביניכם?
"תשמע זה ללא ספק מצחיק מאוד, זה מדהים איך מעגל החיים עובד. אני וג'יילן דיברנו במהלך הקיץ, אמרתי לו שאני מאחל לו בהצלחה ואין לדעת האם נפגש בעתיד על המגרש וכעת הוא חתם במכבי תל אביב בשבוע שאני מגיע לפה ואני פוגש אותו. יהיה נחמד לפגוש אותו, הוא כמו אח בשבילי. היינו ביחד שנה שלמה. עברנו חוויות ביחד, ניצחנו משחקים ביחד, הפסדנו ביחד, צחקנו ביחד ובכינו ביחד. לא משנה איפה הוא יישחק הוא יישאר כמו אח בשבילי".
יהיה קצת טראש טוק ביניכם? הכנת טריקים מיוחדים מולו?
"ג'יילן מכיר אותי טוב מספיק בשביל לדעת לא לנסות אותי עם הטריקים שלו. כשאתה משחק עם אדם שנה שלמה אתה לומד להכיר אותו באמת. יהיה מצחיק לשחק נגדנו, אני יודע אוטומטית מתי הוא הולך לזריקה שלו. אני מוכן לזה ושמח בשבילו".
אנחנו יודעים שהכדורסל יכול להיות לא צפוי לפעמים, יש סיכוי דעתך שנראה אותך שוב משחק בישראל?
"אף פעם אל תגיד אף פעם. למדינה הזאת יש מקום מיוחד בלב שלי, לירושלים יש מקום מיוחד בלב שלי. אתה לעולם לא יכול לדעת מה צופן לך העתיד, נכון לעכשיו טוב לי מאוד בווילרבאן, אני נהנה לשחק ביורוליג ומרוצה מאוד. נראה מה צופן העתיד בשבילי".
מדוע אוהדי הפועל ירושלים התחברו אליך בצורה כה משמעותית בשנה שעברה?
"אני חושב שהם ראו שאכפת לי. אני לא מדבר עברית, לא שיחקתי כאן שנים, אבל הם ידעו ש'אובה' עולה על המגרש אכפת לו. אכפת לי מהקבוצה שלי, מהמסורת ומהמקום. אני מאמין שהם ראו שאני עולה על המגרש, לא משנה אם אני עייף, חולה או מדמם, תמיד אתן את כולי".
לסיום, יש לך מסר לאוהדי הפועל ירושלים?
"אני מתגעגע אליכם, לעידוד שלכם, לאווירה במשחקים וללחיצות הידיים לאחר מכן. אני מתגעגע להליכות שלי ברחובות ירושלים ולאוהדים שניגשים אליי ברחוב. כשאתה מגיע להפועל ירושלים אתה לומד מהר שזה הרבה יותר ממועדון כדורסל, זו מסורת ותרבות, זו עיר והקהילה. אני מתגעגע ומאחל להם רק טוב".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו