כשהרכיבו הקיץ במכבי תל אביב קבוצה חדשה לגמרי הם שיערו לעצמם שייקח לקבוצה זמן להתחבר על המגרש ומחוצה לו, אך גם הם לא רצו וציפו לסיים את תקופת ההכנה עם מאזן של ניצחון אחד לעומת ארבעה הפסדים.
נסיבות מקלות לתוצאות יש כמובן, אך גם עודד קטש, אחד שמכיר מקרוב את המערכת יודע שהפסדים לא מתקבלים בברכה ולא מוסיפים שקט תעשייתי. חזרתו המאוחרת של לורנזו בראון, האיש שאמור להנהיג ולהוביל את הקבוצה, לאחר קמפיין מופלא וזכייה באליפות אירופה עם נבחרת ספרד, פגעה בהכנות של הקבוצה וגרמה לו להחמיץ את כל תקופת ההכנה.
גם היעדרותם החלקית של ארבעת שחקני נבחרת ישראל – גיא פניני, רפי מנקו, רומן סורקין וג'ייק כהן, לא סייעה לעודד קטש להנחיל את תורתו. שחקן העבר ידוע כמאמן בעל תורה סדורה ופילוסופיית כדורסל ברורה, וככזה הוא צריך לרוב זמן להנחיל את שיטתו.
אם חיבור קבוצה חדשה והכנסתם של שמונה זרים חדשים לשטף הוא דבר שלוקח זמן ומתקבל במערכת בהבנה, את ההגנה הלקויה שהציגה הקבוצה בחמשת משחקי ההכנה לא אהבו לראות ביד אליהו בלשון המעטה, וסימנו את שיפור הצד ההגנתי כנקודת מפתח חשובה שצריכה לקבל טיפול בהקדם. "אנחנו לא יכולים לספוג 38 נקודות ברבע", אמרו בסביבת הקבוצה.
במועדון יודעים שלפניהם הרבה עבודה ועליהם לגבש את הסגל במהרה משום שפתיחת עונת היורוליג כבר מעבר לפינה, אך סימנו את טורניר ההכנה ביוון כשלב חשוב בדרך למטרה. "זו קבוצה חדשה. עד שתיבנה פה מנהיגות מסוימת, עד ששחקנים יהפכו ליותר קולניים, אלה בדיוק החוויות שהיינו צריכים כדי להפוך ליותר טובים, אבל יש לנו עוד דרך ארוכה”, שיתף מאמן הקבוצה עודד קטש בכנות.
לאחר מסע רכש מרשים הצהובים של עודד קטש סיימו את תקופת קדם העונה עם לא מעט חומר למחשבה. שחקן העבר שמכיר את המערכת מקרוב ואף זכה לחוות על בשרו פיטורים כואבים ממנה, מודע ללחץ ולצפיות על כתפיו אך משדר רוגע כהרגלו. למרות זאת, גם קטש יודע שהפסד הערב לגלבוע/גליל והדחה מוקדמת מגביע ווינר לא תתקבל בהבנה ותוסיף לא מעט שמן למדורה, רגע לפני פתיחת עונת היורוליג.
