1. עד לפני שנה, הציפיות מנבחרת ישראל היו בשמיים. גורמים רבים בענף חלמו על הגעה לרבע גמר גביע אליפות אירופה לראשונה מאז 2003, ובאיגוד הכדורסל אף סימנו את ההעפלה לאליפות העולם אחרי 37 שנים כיעד מרכזי.
אז נכנס האגו לתמונה. עודד קטש לא המשיך בתפקידו בגלל התביעה שהגיש נגד האיגוד בזמן הקורונה, ולא קיבל הזדמנות להוביל את החבורה שאותה בנה וטיפח במשך ארבע שנים. גיא גודס מונה במקומו לתפקיד והדברים החלו להשתבש.
בחלון הראשון במוקדמות אליפות העולם הנבחרת לא הרשימה, אבל ניצחה בעיקר בזכות ההגנה.
מאז לא קיבלנו לא שמירה ולא התקפה, לא סגנון משחק ברור כמו שהתרגלנו אצל המאמן הקודם וגם לא קור רוח, אלא איבוד עשתונות שהוביל לכמה הפסדים מרגיזים, שלמעשה גרמו לאובדן כמעט סופי של הסיכוי להגיע למונדובאסקט (צריך לנצח 4 מ־4 כדי להשיג את הכרטיס).
בדרך לפראג ✈️ pic.twitter.com/tR9sTbLWY4
— איגוד הכדורסל הישראלי (@TherealIBBA) August 31, 2022
גם ההכנה ליורובאסקט שיחל ביום שישי לא היתה אידיאלית. חלק מהשחקנים הגיעו באיחור לאימונים, אחרים חלו בקורונה ופספסו זמן מתקופת ההכנה, ולמרות מאמצים שנעשו, אנשי הנבחרת לא הצליחו לקבוע משחקי אימון מול יריבות איכותיות. למעשה רק שניים מתוך חמשת משחקי ההכנה היו מול יריבה סבירה כמו גאורגיה.
זו אולי גם הסיבה שרק במשחקים מול פינלנד ושבדיה הבעיות המקצועיות והמנטליות צפו במלוא עוצמתן. ייתכן שאם היינו משחקים מול יריבות חזקות יותר, היה אפשר לעלות על הכשלים מוקדם יותר. עכשיו זה קצת מאוחר.
2. לאחר ההפסד הצורב לשבדיה, שהיה אחד מהמביכים והכואבים של ישראל בבית זה שנים רבות, המאמן הלאומי ששומר על קור רוח בדרך כלל, אמר שאין כימיה בנבחרת (אז מה בעצם עשינו באימונים בחודש־חודשיים האחרונים?) ורמז לבעיות שהן מעבר למקצועיות.
גורמים המקורבים לנבחרת טוענים ששורש הבעיה הוא מקצועי ולא חברתי, אבל הוא משפיע גם על האנרגיות, מצב הרוח, הלכידות והביטחון האישי והקבוצתי.
הצוות המקצועי לא הצליח עד כה לייצר היררכיה ברורה ולבנות רוטציה שתעשה סדר לשחקנים, וגם תיתן מענה מקצועי טוב על המגרש. חלק מהחמישיות לא עובדות, וגם הפתרונות ההגנתיים קרסו בקלות מטרידה מול יריבה בינונית כמו שבדיה.
ההגנה הרעה מול השבדים עוררה סימני שאלה גדולים סביב הזימונים. ג'ון דיברתולומיאו, השומר הכי טוב בעמדות הגארדים (יחד עם ים מדר), זה שמביא מלחמה וניסיון יורוליג עשיר יותר מכל האחרים, נופה מהסגל. השחקן היהודי־אמריקני גם היה יכול לעזור בקליעה מחוץ לקשת, אבל כאמור הוא נשאר בתל אביב.
גם גבי צ'אצ'אשווילי, שהראה יכולות הגנתיות טובות בעונה האחרונה ובליגת הקיץ במדי גולדן סטייט ווריורס, ויכול להחליף בהגנה ולשמור גם על גארדים, נופה בשלב מוקדם והותיר את הקו הקדמי עם שומרים בינוניים במקרה הטוב וגרועים במקרה הרע.
"עד לפני כמה חודשים חשבנו שישראל תיאבק מולנו על המקום השני בבית, עכשיו נראה שאתם תתמודדו מול פולין על המקום הרביעי", אמר אחד העיתונאים הצ'כים בפראג. עניתי לו שגם במחנה הישראלי התחושות דומות. למזלנו, נראה שהפולנים לא במצב יותר טוב משלנו.
הנבחרת הישראלית תנחת לקראת שעות הצהריים בפראג ותקווה לצאת לדרך חדשה. גודס צלח כבר לא מעט אתגרים בקריירה, כולל בשנה האחרונה כשפוטר ממכבי ראשון לציון אחרי פתיחת עונה רעה, ואחרי זמן קצר הגיע להפועל חולון שאותה סחב לאליפות ולחצי הגמר בליגת האלופות.
השבוע הקרוב יהיה אחד המאתגרים והחשובים בקריירת האימון שלו: אי עלייה לשמינית הגמר תיחשב לכישלון גדול, ובתרחיש סביר עשויה להוביל לסיום תפקידו בנבחרת.
אל על ואיגוד הכדורסל הישראלי חתמו היום על חידוש הסכם החסות לשנת 2022-2023, במסגרתו אל על תהיה המובילה הרשמית למשחקי נבחרות ישראל בכדורסל.
— איגוד הכדורסל הישראלי (@TherealIBBA) August 31, 2022
לכל הפרטים >> https://t.co/acQq7HcseI pic.twitter.com/okHlyDAuuB
3. בעיר האירופית האהובה על הישראלים כבר מורגשת האווירה החגיגית לקראת האליפות. בבירה הצ'כית מתרגשים לקראת אירוח אחד הבתים בטורניר, ויש להם ממה.
הנבחרת המקומית רשמה הישגים גדולים בעשור האחרון עם המאמן הישראלי ננו גינזבורג, ולמרות כמה תוצאות לא טובות בהכנה, קיימת אופטימיות שגם באליפות הזו הם יכולים לעשות דברים יפים. המארגנים מטעם פיב"א מספרים כי אלפי אוהדים מקומיים ימלאו את יציעי ה־"02 ארנה" המפואר וידחפו את נבחרתם.
