מכבי תל אביב ניצחה הערב (חמישי) 76:82 את בני הרצליה ועלתה ל-0:1 בסדרת חצי גמר הפלייאוף.
הקבוצה מהשרון משחקת את הכדורסל הטוב ביותר העונה, והמחצית הראשונה הייתה המשך ישיר לכך. צ'ינאנו אונואקו הראה ב-20 הדקות הראשונות למה שמו נקשר לקבוצות יורוליג ואן.בי.אי עם הצגה מתחת הסלים ובית ספר לגבוהים בצהוב. את המשחק כולו הוא סיים עם 25 נקודות, 12 ריבאונדים ו-4 אסיסטים.
בחצי השני ראינו עד כמה חשובה הביתיות בסדרות פלייאוף. סקוטי ווילבקין (24 נקודות, 4 מ-9 ל-3) וקינאן אוואנס (12 נקודות ו-5 אסיסטים) מחקו את הפיגור והקהל הצהוב דחף את השחקנים שלו לניצחון היקר.
בהרצליה, כריס באב לא הופיע (0 מ-6 ל-3), כמו גם שון דאוסון (4 נקודות ב-1 מ-8 מהשדה) שהתעמת על הספסל עם היו"ר הוותיק אלדד אקוניס לאחר שהאחרון העיר לו על טעות שביצע.
משחק מס' 2 ייערך ביום ראשון (21:00) באולם היובל. ניצחון צהוב יעלה את מכבי לגמר, בעוד שניצחון הרצליאני ישלח את הסדרה למשחק שלישי ומכריע בהיכל מנורה ביום רביעי.
מהלך המשחק:
רבע 1: אוואנס קלע את הסל הראשון מחצי מרחק וז'יז'יץ' הוסיף ליי אפ, אונואקו העלה את האורחים על הלוח בדאנק אדיר והטבעה נוספת של ואן וליט השוותה ל-4:4. שלשה של ווילבקין ו-6 נקודות רצופות של וויליאמס נתנו לצהובים בריחה, אונואקו חגג בצבע ושמר את קבוצתו במרחק נגיעה אבל ווילבקין המשיך עם היכולת הטובה שלו וליי אפ קל של רומן סורקין הגדיל ל-13:20. הוקר קלע את השלשה הראשונה של הרצליה, ווילבקין הגיע לספרות כפולות ובאב עם 3 מ-3 מהקו צימק ל-22:19. מוריס קמפ קירב את הכחולים למרחק נקודה, ג'ייק כהן הגיב בשלשה וחדירה יפה של שון דאוסון הורידה ל-25:23 אחרי 10 דקות.
רבע 2: אונואקו השווה מחצי מרחק, ג'ון דיברתולומיאו צלף את השלשה החמישית של הצהובים וקמפ בצבע צימק ל-28:27. דאנק של אונואקו אחרי חדירה של הוקר נתנה לאורחים יתרון ראשון במשחק, וויליאמס קלע 1 מ-3 מהקו ודיברתולומיאו בחטיפה וליי אפ במתפרצת הפך חזרה, 29:31. הוקר השאיר גם את קמפ להטבעה ואונואקו שבר שוויון, וויליאמס ענה בשלשה אבל יאיר קרביץ בריבאונד התקפה, ליי אפ, קליעת עונשין ואסיסט לאונואקו הנפלא שלח את אבי אבן לפסק זמן בפיגור 38:34. הוקר סגר ריצת 0:7 בג'אמפ שוט קשה, ווילבקין צלף מבחוץ, באב אסף עוד 2 נקודות מהקו ואונואקו עם שלשה במעבר הגדיל ל-37:45. ווילבקין קלע נקודות מספר 14 ו-15 מהקו וכהן במהלך יפה צימצם ל-45:41 בירידה להפסקה.
רבע 3: אוואנס שב לפרקט מהמחצית חם וקלע 6 נקודות מהירות, ואן וליט עצר ריצת 0:10 בשלשה מהאמצע אבל ג'יימס ננאלי השיב את ההובלה בנקודות הבכורה שלו, 48:49. אונואקו מצא את סנדי כהן, ווילבקין חדר טוב בצד השני, אונואקו ואוואנס החליפו סלים בצבע וקליעת עונשין של אונואקו השוותה, 53:53. ווילבקין שבר שוויון עם שלשה פלוס עבירה שלישית של אונואקו, ואן וליט ביצע עבירה רביעית על כהן שדייק מהקו, דאוסון קלע 2 מ-2 מהקו בצד השני אבל וויליאמס קבע 55:61. קמפ קלע מחצי מרחק, אונואקו שוב קלע רק אחת מהקו ובפוזשן הבא קלע זריקה קשה בתנועה, 61:60. ננאלי קלע מעבר לקשת, קרביץ חתך יפה ל-2 קלות, סורקין קלע 1 מ-2 מהקו, ווילבקין חדר לסל אופייני ואוואנס סגר רבע נהדר של האלופה ביתרון 62:69.
רבע 4: ננאלי המשיך את הבריחה בקליעת עונשין, קמפ קלע בעזרת הקרש בצד השני אבל ננאלי הרים את סורקין לאלי הופ נפלא, 64:72. כהן שוב צימק בקליעה בסיבוב ואחרי טיפ אין של ז'יז'יץ' קלע גם פעמיים מהקו, אבל ננאלי קיבל כדור נפלא מבלייזר וסיים באלגנטיות בצבע, 68:76. ננאלי פתח פער דו-ספרתי בסל ועבירה, באב קטע בצורת ארוכה בקליעת עונשין וקמפ עם אחת נוספת צימק לחד-ספרתי, 79:70. האורחים המשיכו את רצף ההחטאות מבחוץ ופספסו מספר הזדמנויות להתקרב, ווילבקין קלע 1 מ-2 מהקו אבל קמפ עם 4 נקודות מהירות שמר את המשחק פתוח, 80:74, 44 שניות לסיום. ריבאונד התקפה של וויליאמס, שגם סחט פאול חמישי מאונואקו, סגר את העסק סופית וקמפ רק קבע את תוצאת הסיום, 76:82 למכבי ת"א שרחוקה 40 דקות מגמר פלייאוף נוסף.
חמישיות:
מכבי ת"א: קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, עוז בלייזר, דריק וויליאמס ואנטה ז'יז'יץ'.
בני הרצליה: קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, אנדי ואן וליט וצ'ינאנו אונואקו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו