מכבי תל אביב וריאל מדריד נפגשו פעמים רבות במהלך השנים וגם נאבקו לא פעם במשחקי הכרעה. הפעם האחרונה הייתה בעונת 2013/14 כשהצהובים ניצחו את הבלאנקוס בגמר היורוליג לאחר הארכה בסיומו של משחק נפלא שנכנס לדפי ההיסטוריה.
כעת, רגע לפני ששתי היריבות הגדולות נפגשות שוב, חזרנו לאנשים שהיו חלק מרכזי מאותו ערב בלתי נשכח במילאנו. "יש לי הרבה פלאשבקים, הערב הזה היה כמו חלום בשבילי", מספר יוגב אוחיון. "הפלאשבק הכי גדול זה שיצאנו מחדר ההלבשה לפני המשחק וראינו את כל האולם צהוב מסביב. תחשוב, משחק במילאנו שהוא משחק ביתי לכל דבר. יש לי הרבה תמונות בראש מאותו ערב, הרגע שאני הכי זוכר שבסוף המשחק הייתי עטוף בדגל ישראל עם דמעות בעיניים ולא מאמין שעשינו את זה".
"האמת שהמשחק עצמו כאילו נמחק לי מהזיכרון", מוסיף גיא פניני. "אני לא זוכר יותר מדי ממה שקרה על המגרש, אלא דווקא את החגיגות ואת הרגשות שהתפרצו. אתה נכנס לאולם וכולו צבוע בצהוב עם עשרת אלפים אוהדים, פשוט לא היה אפשר להפסיד.
אחרי הצורה שבה נגמר המשחק בחצי הגמר מול צסק"א (סל ניצחון של טייריס רייס בשניות הסיום, י"מ) הייתה תחושה של עוצמה. כבר היינו בבור והרגשנו שאנחנו הולכים לאכזב את כולם, ואז פתאום הגיע הקאמבק, ומשם כבר הרגשנו שאי אפשר לעצור אותנו".
"אתה מגיע לגמר מול ריאל ויודע שאתה הולך לנצח"
על הנייר ריאל נחשבה לפייבוריטית המובילה לזכייה באליפות בעונת 2013/14. בחצי הגמר היא הביסה את ברצלונה בלא פחות מ-38 הפרש, ובמהלך העונה ניצחה פעמיים את הצהובים, כשגם הסוויפ המהדהד על מכבי עונה קודם לכן עוד ישב בראש של כולם. ובכל זאת, כל המרואיינים שלנו מספרים שהתחושה בתוך הקבוצה הייתה ש"הגביע הזה שלנו".
"אני זוכר שרצינו לקבל את מילאנו ברבע הגמר", אומר אלון שטיין, אחד מעוזרי המאמן של דיוויד בלאט באותה עונה וכיום עוזר המאמן במכבי ראשון לציון. "אחרי שהבנו שאנחנו משחקים עם מילאנו כתבתי לגיא פניני שאם אנחנו עוברים את מילאנו, המוקש שלנו בדרך לגביע יהיה רק צסק"א. ידענו שמול צסק"א תהיה לנו בעיה, אבל אם נעבור אותה ונשחק מול ריאל בגמר אנחנו נזכה באליפות".
פניני: "מהרגע שניצחנו את צסק"א בחצי הגמר, הדיבור בתוך הקבוצה היה אנחנו הולכים לזכות בגביע. תחשוב שאתה מגיע לגמר היורוליג מול ריאל מדריד ויודע שאתה הולך לנצח. יכול להיות שזה שהם עשו לנו סוויפ עונה לפני וגם באותה עונה הם ניצחו אותנו פעמיים, אז אתה מגיע עם תחושה שכמה כבר אפשר להפסיד להם, בטח לא מול הקהל שלך. זה היה משחק של אופי, והאופי של הקבוצה שלנו ניצח את שלהם".
אוחיון מסכים: "הרגיש שכתוב למעלה שאנחנו צריכים לעשות את זה. זה היה סיפור סינדרלה מטורף ממש כמו באגדות. הבלתי יאומן קרה. פשוט לא הפסקנו להאמין. הרגשתי כוחות מלמעלה, בכלל קרו לנו קסמים באותה תקופה. פשוט חלום".
מבחינה מקצועית אומנם ריאל הייתה קבוצה איכותית ומנוסה יותר מאשר מכבי ת"א, אבל לגמר הצהובים הגיעו בכושר אישי עדיף ועם חיבור ואמונה שנוצרו בזכות הניצחונות המדהימים על מילאנו ובחצי הגמר על צסק"א. "כל השחקנים המרכזיים שלנו הגיעו בכושר שיא, ולמשחקים כאלה אם השחקנים מגיעים בכושר אישי טוב זה מאוד עוזר", אומר פניני.
אוחיון מחדד: "שחקנים אצלנו הגיעו בכושר שיא לפיינל פור. הקבוצה התחברה הגנתית ותוכנית המשחק של דיוויד בלאט והצוות התחברה".
שטיין מסביר: "ההבדל היה בפעולות גדולות של שחקנים גדולים, אם זה טייריס רייס שהיה ביכולת מטורפת, דיוויד בלו ואלכס טיוס. בסופו של דבר במשחקים האלה אתה צריך שהשחקנים יבואו ויתנו את התפוקה הכי טובה שלהם. בתור צוות ידענו את כל נקודות התורפה של ריאל והכנו את השחקנים".
"הם חשבו שהם מגיעים לטיול בפארק"
לאורך כל העשור הקודם ריאל הייתה אחת הקבוצות הטובות ביבשת. היא הביסה יריבות על בסיס שבועי, כולל כמה ניצחונות בהפרשים גבוהים על מכבי ת"א. אולי כחלק מהניסיון לייצר הרתעה ואולי גם בגלל האופי, חלק משחקניה התנהלו בצורה שחצנית ויהירה שהותירה את היריבים מתוסכלים. ברגע שנקרתה ההזדמנות לסגור חשבון, הצהובים עשו זאת בשמחה רבה.
"בשבת, בוקר אחרי חצי הגמר קיבלנו כמה שעות חופשיות להירגע קצת לפני שנכנסים לווידאו ולאימון, ולרוטינה של יום לפני משחק", מספר פניני. "לקראת הצהריים בדיוק כשאנחנו מתאספים לווידאו, אנחנו רואים את השחקנים של ריאל נכנסים ללובי עם שקיות של קניות ומותגים. אמרנו לעצמנו 'הם יהירים ובטוחים שהם הולכים לנצח'. הם הרגישו שהמשחק ביד שלהם ושהם מגיעים לטיול בפארק כדי להניף את הגביע, ואילו אנחנו הגענו צנועים".
לאחר מכן התברר ששחקני ריאל גם שיחקו כדורגל בזמן האימון. אולי היה זה ניסיון של פבלו לאסו לשחרר את שחקניו מהלחץ, אבל זה בוודאי הוסיף מוטיבציה לשחקנים בצהוב.
אוחיון: "ריאל זו קבוצה שאתה תמיד רוצה לנצח. כשאתה מסתכל עליהם מהצד הם שחצנים וההתנהלות שלהם יכולה להטריף אותך. אני זוכר את סרחיו יול קולע סל בסוף אחד המשחקים כשהתוצאה כבר הייתה גמורה ועושה את תנועות החגיגה המפורסמות שלו. כולם אצלנו רצו לנצח את הקבוצה הזאת. אני 'נקמתי' בהם כשהטבעתי ממש בשניות האחרונות ועשיתי תנועת חגיגה קטנה ליד הספסל שלהם".
לסיום, איך אתם רואים את הסיכויים בסדרה הנוכחית?
שטיין: "טוב למכבי שיצא ריאל ולא מילאנו. לדעתי מול מילאנו והגארדים שלה היה למכבי יותר קשה, ולכן עדיף לפגוש את ריאל שנמצאת במצב לא טוב כבר כמה חודשים. אני לא אומר שמכבי פייבוריטית, אבל אני כן חושב שמכבי תעבור. השחקנים מגיעים במומנטום טוב, המצ'אפ הוא טוב למכבי, והם גם מכירים את ריאל. אני מאמין שמכבי תהיה בפיינל פור ותיעצר בחצי הגמר מול ברצלונה".
פניני: "לרגעים האלה הכי חשוב ששחקנים בודדים מגיעים בכושר שיא. כרגע היתרון הוא של מכבי, השחקנים שלה בכושר אישי יותר טוב ובביטחון גבוה יותר. תהיה סדרה צמודה ואני מאמין שמכבי יכולה לגנוב משחק במדריד ולהביא את ההכרעה לישראל. לא יהיה קל, אבל לדעתי יש סיכוי טוב למכבי להעפיל לפיינל פור".
אוחיון: "על הנייר מבחינת כושר מכבי עדיפה, כי ריאל בכושר פחות טוב. מכבי הראתה בשבועות האחרונים שהיא יכולה לנצח את כולן בבית ובחוץ. תהיה סדרה מותחת ויש הרבה דברים כמו ניסיון ומומנטום שמתפתח תוך כדי, שיכולים להכריע. סדרה פתוחה, ואני הולך לכיוון של מכבי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו