הפנים למדריד. מכבי ת"א סיימה את העונה הסדירה ביורוליג בניצחון ביתי צפוי על פנרבחצ’ה ונמצאת מרחק שלוש ניצחונות מהפיינל פור בבלגרד.
המפגש עם הקבוצה פנר' היה טריקי. מכבי ביד אליהו באה במומנטום מול קבוצה שאיבדה עניין ולא היה לה על מה לשחק. היא הגיעה לת״א בהרכב חסר רק לפני הצהריים ביום המשחק.
מסיבה זן היה למאמן אבי אבן קושי לגייס את כל האנרגיות והדריכות הנדרשים. לכן גם מכבי התקשתה להיכנס לעניינים עד 5 הדקות האחרונות אז רצה 0:12.
אבן: "לא מצאנו את האנרגיות עד שעשינו את הקפיצה ב-5 הדקות האחרונות. שמח שסיימנו את את העונה בניצחון לעיני הקהל שלנו. זה לא היה פשוט. לא קל להביא אנרגיות למשחק כזה.
"היתה איזשהי תחושת נוחות לפני המשחק והסברתי לשחקנים שאנחנו לא נקבל את המשחק, אלא נצטרך לקחת אותו״.
בנוסף לכך, מסביב רצו הספקולציות שלמכבי עדיף להפסיד כדי לפגוש בפלייאוף דווקא את מילאנו ולא את ריאל מדריד, אבל אבן הבהיר שתסריט כזה בכלל לא היה רלוונטי: "זה לא עבר בראש של אף אחד בשום מקום. זו לא הדרך שלי ולא הדרך של המועדון הזה".
היריבה הבאה, ריאל, נמצאת במשבר ארוך שנמשך אתמול, כשהקבוצה נוצחה בליגה בבילבאו 79:67. זה היה ההפסד השמיני של ריאל בתשעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
כשאבן נשאל היריבה בפלייאוף הוא אמר: ״ריאל? קודם כל יש הרצליה (המשחק מחר). אל תשכחו שבליגה אנחנו רק במקום השלישי".
על המשבר הגדול של היריבה הוסיף אבן: "אני פחות מתעסק במתי זה טוב לפגוש את ריאל. השאלה כמה אנחנו נהיה טובים. נכון שהם היו בתחילת העונה בכושר יותר טוב, אבל זו עדיין יריבה שיכולה לנצח כל קבוצה. פלייאוף זה דבר אחר.
"במהלך העונה ניצחנו את ריאל בבבית וכמעט ניצחנו אותה בחוץ. אנחנו מחכים ודרוכים. אני לא מתעסק בציפיות. אני מאמין בקבוצה הזו ונראה לאן זה ייקח אותנו. השינוי הגדול בעונה הזו היה כשהתחלנו להאמין בעצמנו״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו