יממה לפני הפתיחה הרשמית של גרנד סלאם ת"א בג'ודו, נשלמו אתמול ההכנות בהיכל קבוצת שלמה, שם עובדים עשרות פועלים על סידור המקום לרגל התחרות היוקרתית - שתגיע בפעם השנייה לישראל וצפויה - אם לא יהיו הפתעות - להתארח כאן גם בשנים הקרובות.
כמה אוהלי ענק נפרסו מסביב לאולם וביניהם אוהל שישמש אולם חימום למאות הספורטאים שהגיעו מ־34 מדינות, אוהל הסעדה ואוהל VIP.
התחרויות במסגרת הגרנד סלאם יחלו ביום חמישי בבוקר עם המשקלים הנמוכים ויימשכו במשך שלושה ימים. קרבות המדליות ייפתחו מדי יום בשעה 17:00, ולמעמד זה אזלו כבר כמעט כל הכרטיסים.
למרות שעדיין נותרה עבודה רבה ב־24 השעות הקרובות, אפשר כבר להבחין בבמת הפודיום והתאורה כבר הוצבה במקומה, וכן אזור ישיבת המכובדים ואזור השופטים. דגלי המדינות כבר נתלו, ולקראת סוף ההכנות ייפרסו כל המזרנים ויוצבו שלטי הפרסום.
היום ב־14:00 תתקיים הגרלת התחרות ומייד אחריה מסיבת העיתונאים הרשמית. הגרנד סלאם מעניק ניקוד רב לדירוג העולמי, מה שהופך אותו לחשוב ומשמעותי עבור הג'ודאים שרוצים בהמשך גם להשיג את הקריטריון למשחקים האולימפיים בפריז 2024.
שגיא מוקי מחכה לקאס
בין השמות שיגיעו יהיה אפשר לראות מדליסטים אולימפיים, אלופי עולם ואלופי אירופה, כמו רפאל סיבה הברזילאי, זוכה שתי מדליות ארד אולימפיות וסגן אלוף העולם, או מתיאס קאס הבלגי, מדליסט הארד האולימפי מטוקיו ואלוף העולם הנוכחי, אחד מיריביו הגדולים של שגיא מוקי בקטגוריית משקל עד 81 ק"ג, שיהיה גם אחד האטרקטיביים בתחרות, עם חלק נכבד מהעשירייה הראשונה בעולם.
הבולטות בנשים יהיו הצרפתייה מדלן מלונגה, מדליסטית הכסף מטוקיו, וחברתה לנבחרת המדורגת ראשונה בעולם רומנה דיקו, זוכת הארד מטוקיו ואלופת המאסטרס.
הנבחרת הגדולה ביותר תהיה כמובן זו של ישראל, והיא מונה 43 ספורטאים, כולל כמעט כל הבכירים והנבחרת שזכתה בארד בתחרות הקבוצתית בטוקיו, למעט אורי ששון, ובהם אלוף אירופה פיטר פלצ'יק, מוקי, טל פליקר, ברוך שמאילוב, גפן פרימו, שירה ראשוני, תמנע נלסון־לוי, ענבר לניר, רז הרשקו ועוד.
מאחר שלמדינה המארחת מותר לשתף עד ארבעה ספורטאים בכל קטגוריית משקל, הוחלט על ידי המאמנים הלאומיים אורן סמדג'ה ושני הרשקו - בשיתוף איגוד הג'ודו - לתת גם לצעירים במה כדי להתנסות לראשונה במעמד כזה, ועוד לעיני הקהל הביתי.
אחת הצעירות שיהיה שווה לעקוב אחריה תהיה כרם פרימו, אלופת אירופה וסגנית אלופת העולם עד גיל 21, שעברה להתחרות בקטגוריית משקל של עד 63 ק"ג.
יו"ר האיגוד, משה פונטי, נשמע אתמול מוכן: "הקהל הישראלי צמא לג'ודו, ואנחנו שמחים מאוד שאחרי שנה שבה הקהל לא היה יכול להגיע, הוא יחזור ליציעים לתחרות בהשתתפות הספורטאיות והספורטאים שלנו, יחד עם ספורטאים מעולים מרחבי העולם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו