המטרה הושגה. הפועל ירושלים עשתה את שלה, כשניצחה היום (חמישי) 85:90 את מנרסה אחרי הארכה דרמטית. הקבוצה של יותם הלפרין, סיימה במקום השני בבית, ועל הדרך גם השיגה את יתרון הביתיות בשלב הפלייאין של גביע האלופות.
היריבה בסדרה (הטוב משלושה) תהיה פרומיטיי האוקראינית אותה מאמן ננו גינזבורג הישראלי. הסדרה תצא לדרך כבר ביום רביעי הבא בארנה. עוד לפני המשחק, בירושלים ידעו כי הפסד יגרור אותם לסדרה קשה ונטולת ביתיות מול טנריף, אבל כאמור, בקבוצה הירושלמית ידעו לזכות בכל הקופה.
להזכירכם, בתום הסיבוב ירושלים היתה עם מאזן שלילי של 3:0, למעשה כבר מחוץ למפעל, אך כעת בתום משחקי בית ב', הקבוצה של יותם הלפרין עם מאזן 3:3 ואפילו עם יתרון ביתיות בפלייאין.
המשחק היום התקיים לאחר שתי דחיות בגלל שהקבוצה הספרדית היתה משותקת יותר משלושה שבועות בגלל קורונה. הקבוצה הספרדית כבר עלתה ישירות לטופ 16 והגיעה למשחק רק 36 שעות אחרי משחק מפרך מול ריאל מדריד. למרות כל הנתונים הלא מעודדים שעמדו לחובתה, הקבוצה הספרדית עשתה לירושלמים חיים קשים וכלל לא הייתה רחוקה מלנצח את המשחק הקריטי.
בדקות ההכרעה של הזמן החוקי, האורחים עלו ליתרון 3 ואז קיבלו שלשה של סילביאן פרנסיסקו, שהשוותה את התוצאה. לירושלים היה כדור אחרון לנצח את המשחק אבל אובאסוהאן איבד אותו בהתקפה האחרונה והמשחק הלך לו להארכה (78:78).
בתוספת הזמן, ירושלים הצליחה להתעלות בזכות העוגן סולימאן בריימו (23 נקודות) ואדם אריאל (15 נקודות) עד לניצחון היקר, שהבטיח לה את הביתיות בפלייאין עם סיכוי לא רע לטופ 16. רטין אובסוהאן, שהסתבך בדקות המאני-טיים עם משחק לא אחראי במיוחד, סיפק בסופו של דבר דאבל דאבל של 19 נקודות ו-12 אסיסטים (למרות 7 איבודים).
ומספר מילים על היריבה הקרובה: פרומיטיי היא אלופת אוקראינה וזו עונה ראשונה בהיסטוריה שלה במפעלים האירופיים. הקבוצה סיימה שלישית את בית א׳ במאזן 3:3. בסגל האוקראיני אפשר למצוא שלושה אקסים, שהספיקו לשחק בליגה המקומית שלנו: דיאנג׳לו האריסון, די ג׳י קנדי וכריס דואו.
