הקיץ האחרון היה הקשה ביותר שעבר על אלבה ברלין בשנים האחרונות. הקבוצה הגרמנית, שסימן ההיכר שלה הוא יציבות והמשכיות, איבדה כמה מאבני היסוד שבנו את הבסיס להצלחתה בשנים האחרונות. נילס גיפיי, שהיה לא רק גיבור מקומי אלא גם הקפטן של הקבוצה ואחד השחקנים הכי עקביים בעונות האחרונות, עבר לז'לגיריס קובנה. גם פייטון סיבה, שהעניק לקבוצה הרבה איכות וקור רוח בחמש העונות האחרונות, עזב וישחק העונה אצל דן שמיר בניו זילנד.
מעל הכל, המאמן המוערך אאיטו רנסס עזב את הקבוצה. יורשו ישראל גונסאלס שימש עוזרו במשך שנים רבות ומחזיק בפילוסופיה דומה מאוד, אבל זו העונה האמיתית הראשונה שלו כמאמן ראשי ביורוליג. ביחד עם עזיבתו של שחקן איכותי כמו סימונה פונטקיו, נאלצה הנהלת המועדון הגרמני להרכיב גרעין שחקנים חדש לגמרי.
אם בעבר לשחקנים חדשים היה קל יחסית להשתלב באלבה מכיוון שההיררכיה היתה ברורה, השנה בגלל השינויים הגדולים משימת ההתאקלמות הפכה לקשה יותר. אותנו הישראלים מעניינת במיוחד ההשתלבות של תמיר בלאט ויובל זוסמן, שמעברם עורר סימני שאלה רבים.
עד כה אפשר לומר שהשניים משתלבים בצורה טובה. זוסמן עקבי בצד ההגנתי, כפי שהתרגלנו בשנים האחרונות. הצוות המקצועי של אלבה מציב אותו בשמירה על כוכבי היריבה, והוא עושה עבודה טובה. אבל מבחינה התקפית זה עדיין לא שם. בתחילת העונה הוא נוסה כשחקן מרכזי בהתקפה וחלק מהתרגילים כוונו לעברו, אבל 'זוס' לא ייצר יותר מדי סלים קלים והזדמנויות התקפיות טובות עבור קבוצתו. לדוגמה: עד כה הוא זרק רק 1.2 פעמים בממוצע מקו העונשין, וגם 40.6 אחוז ל־2 זה לא נתון גבוה במיוחד.
במשחקים האחרונים הוא משחק בעיקר כשחקן כנף טיפוסי שמחכה בצדדים להזדמנויות שלו, והוא עדיין לא ביצע את הקפיצה להיות שחקן התקפי מרכזי, שזו למעשה אחת הסיבות העיקריות בגינן עזב את הקבוצה שבה גדל. עם זאת, כפי שניתן לראות בטבלה המצורפת, הוא משחק יותר, קולע יותר, מוסר יותר, ובקיצור מעורב יותר מאשר בקבוצתו הקודמת. אם ההתחלה מבשרת על הבאות, אפשר להתחיל לומר בזהירות שמבחינה מקצועית המעבר השתלם.
"זוסמן יכול להיות הרבה יותר אגרסיבי", אומר הפרשן הגרמני ועורך ברשת Magenta Sport לוקאס פלדהאוס. "הוא נוטה לשחק עם מעט סיכונים, ולכן השפעתו ההתקפית נמוכה. עד עכשיו הוא לא הראה פה יותר ממה שאנשים ידעו על המשחק שלו מהתקופה במכבי. הוא הראה הבזקים מהכישרון שלו, אבל אני חושב שעם עוד קצת ביטחון ביכולותיו אנחנו נראה הרבה יותר".
מקבל אחריות
בלאט, לעומת זאת, עומד בציפיות יפה עד עכשיו. בהתחלה סבל מעט מחוסר יציבות - סימפטום אופייני לשחקן צעיר וחדש ביורוליג - אבל ככל שעבר הזמן השפעתו הלכה וגברה. כפי שניתן לראות בטבלה המצורפת, בממוצע פר 40 דקות הוא קולע בצורה יפה, מוסר הרבה (רביעי ביורוליג), חוטף וגם מאבד - מה שמראה על מעורבות וקבלת אחריות במשחק ההתקפה.
לא פחות חשוב מכך, בשניים משלושת הניצחונות של אלבה עד כה ביורוליג, הרכז הצעיר בלט לטובה. גם מבחינה הגנתית, אולי סימן השאלה הגדול ביותר שהיה סביב הגעתו ליורוליג, בלאט מתמודד עד עכשיו בצורה טובה.
"בלאט הופך להיות רכז מחליף לגיטימי ביורוליג", מוסיף פלדהאוס. "הוא יכול להיות עקבי יותר, אבל לדעתי עד עכשיו הוא ממלא בצורה טובה את התפקיד שייעדו לו בקבוצה בתחילת העונה".
הערב אלבה ושני הישראלים שלה יארחו את מכבי ת"א, ויקבלו הזדמנות טובה להראות לכולנו מדוע הקבוצה גרמנית בחרה בהם כשחקנים מרכזיים בהליך הבנייה שלה מחדש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו