מכבי תל אביב רשמה הערב (שלישי) ניצחון שלישי ברציפות ביורוליג אחרי ניצחון בהיכל על ז׳לגיריס קובנה 62:76. הצהובים של יאניס ספרופולוס שינו מגמה והמאזן שלהם העונה כבר עומד על 2:4, יומיים לפני המפגש הפיקנטי בהיכל מול ברצלונה.
זה לא היה משחק גדול של הצהובים, ההתקפה שוב הייתה רחוקה משיאה (4 מ-19 לשלוש), אבל היתרון האיכותי היה ברור לעין. מנגד, היריבה מליטא עדיין ללא ניצחון אחרי 6 מחזורים - מדובר בז׳לגיריס החלשה ביותר שראינו בשנים האחרונות, אבל זה לא אמור לשנות לאלופה הישראלית, שצוברת ביטחון עם עוד ניצחון חשוב.
ז׳לגיריס הגיעה לתל אביב עם פתיחת עונה גרועה, עדיין ללא ניצחון, עם שורה של פציעות, 70 נקודות בלבד למשחק ואחרי שכבר החליפה מאמן. במצב העניינים הנוכחי, מכבי ת"א הייתה צריכה רק להפעיל את היתרונות הפיזיים והבולטים שלה, ואפילו לא הייתה זקוקה לערב גדול מצדו של סקוטי ווילבקין, שסיים את המשחק עם 5 נקודות בלבד.
5 דקות בלבד של דאגה היו לצהובים במשחק הערב. אחרי בליץ' של 2:14 בפתיחה, הגיעו כמה דקות של הקלעי ארתוראס מילאקניס והאורחת ירדה בסוף הרבע הראשון ביתרון מפתיע, 16:20.
מכאן והלאה, העניינים חזרו לשליטה מלאה של הצהובים, וככל שהזמן עבר כבר לא היה לאורחת (עם הסגל הקצר שלה), שום תשובה לעומק הבריא של מכבי ת״א.
הבשורות הטובות של האלופה המקומית קשורות לדרק וויליאמס. הפורוורד של מכבי ת"א לא מצא מולו תשובה פיזית בעמדה מספר 4 והוא ידע לנצל זאת היטב. וויליאמס, שהחל את העונה בהיסוס פשוט נכנס לכושר, ולא היה קשה להבחין שהביטחון חזר אליו כאשר האמריקאי סיים ערב אפקטיבי עם 17 נקודות ו-23 מדד. גם אנטה ז׳יז׳יץ׳ במשחקו השני אחרי שחזר מפציעה, נראה טוב עם 14 נקודות ו-9 ריבאונדים.
היריבה הבאה סיפור אחר לגמרי. מכבי ת"א תעבור תוך 48 שעות מהקבוצה החלשה ביורוליג לקבוצה שהיא כנראה הטובה במפעל. ואם עד עכשיו לא הבנתם, בעוד יומיים ברצלונה בהיכל. בארסה עדיין לא הפסד העונה אחרי ניצחון הערב באיסטנבול על פנרבחצ’ה 74:76 מסל ניצחון של ניקולה מירוטיץ׳ שניה לסיום.
