מכבי תל אביב פתחה הערב (ראשון) בצורה חזקה את חצי גמר הפלייאוף ועלתה ל-0:1 על הפועל אילת עם 72:88 מוחץ בהיכל מנורה מבטחים.
אילת הגיעה למשחק עם ביטחון רב בזכות הניצחונות שלה על הפועל חיפה בשלב הקודם, אבל מכבי ת"א זו אופרה אחרת לגמרי. עמרי כספי סיפק רבע ראשון נהדר, אות'לו האנטר חזר לעצמו ברמת המאמץ והאנרגיה, והצהובים עצרו את קבוצת ההתקפה המצוינת של אריאל בית הלחמי על 34 נקודות אחרי 20 דקות.
חסרונו של ג'וש ניבו הורגש מאוד אצל המפסידה. עם הסנטר המצטיין של העונה ייתכן שהתכולים היו יכולים לתת פייט חזק יותר בסדרה, אבל בלעדיו אין לה הרבה מה למכור בצבע מול הגבוהים של מכבי והפורוורדים הארוכים שלה (28:42 בכדורים החוזרים למכבי ת"א).
את היכולת ההגנתית הטובה של הצהובים אפשר לזקוף גם לזכותו של ג'ון דיברתולומיאו שקיבל דקות משמעותיות והראה את חשיבותו לקצב גבוה, לשמירה על הכדור ומשחק התקפה שלא מבוסס רק על בידודים ויכולות אישיות. גם כשאילת ניסו לחזור ברבע האחרון, יובל זוסמן היה שם עם כמה מהלכים התקפיים שלא הותירו ספק לגבי זהות המנצחת.
המשחק הבא יתקיים ביום שלישי (21:00) באולם בגין באילת, והקבוצה המקומית תנסה לשחזר את הניצחון הביתי המרשים מהעונה הסדירה, לאזן את הסדרה ולהעביר את ההכרעה למשחק השלישי שיתקיים ביום חמישי בתל אביב.
