הפרסום ב"ישראל היום", שלפיו ארי שטינברג צפוי לשמש כיו"ר מכון וינגייט – המכון הלאומי למצוינות בספורט – במקביל לתפקידו כיו"ר מנהלת ליגת העל בכדורסל, עורר הדים בביצת הספורט של ישראל.
אחת הטענות המרכזיות שתועלה נגד המינוי, שיוצג בשבוע הקרוב בפני מקבלי ההחלטות, היא כי שטינברג מצוי בניגוד עניינים – בהיותו בעל תפקיד בכיר בכדורסל הישראלי, שסיים לאחרונה עונה נטולת אלופה.
עם זאת, גורמים בכירים בספורט הישראלי אמרו ל"ישראל היום": "אין פה ניגוד עניינים. הנושא נבדק, ואיש לא היה חושב למנות אותו לתפקיד אילו הייתה בעיה. כל עוד הוא משמש רק בתפקידו במנהלת, אין לו כל קשר לפעילות שתתרחש בוינגייט. אם היה חלק מאיגוד הכדורסל, ודאי שלא היה יכול לכהן בשני התפקידים – אבל כאן קבלת ההחלטות שלו לא נוגעת בשום צורה בין שני התחומים, כי אין שום ממשק בין המנהלת למכון וינגייט".
שטינברג צפוי להופיע בפני הוועדה לבדיקת מינויים בחברות ממשלתיות, בראשות השופטת בדימוס שלומית דותן, כדי שזו תבחן את שאלת ניגוד העניינים.
שר הספורט מיקי זוהר רואה בשטינברג את המועמד המוביל לתפקיד, והוא צפוי להיכנס למכון הלאומי בשנת 2026.
