אייל סגל ומכבי נתניה יתארחו הערב (ראשון) אצל מכבי חיפה במסגרת הפלייאוף העליון, אך נדמה כי השאלה המרכזית שמעסיקה את אוהדי היהלומים היא עתידו של המועדון. כזכור, הבעלים הנוכחי, הודיע לפני כחודשיים על כוונתו לעזוב בתום העונה, ואף הביע רצון להציג בעלות חדשה עד ערב חג הפסח — מה שלא קרה בפועל. עם זאת, ההערכה הרווחת היא שהתהליך יושלם בקרוב.
סגל הסביר בפוסט שפרסם כי בחר להעביר את הבעלות מאחר שלדבריו הגיע "לתקרת הזכוכית" מבחינה כלכלית. לדבריו, אם מכבי נתניה רוצה להתקדם עוד צעד לעבר צמרת הכדורגל הישראלי, עליה למצוא בעלים עשיר יותר. לאורך השנים השקיע סגל במועדון סכום הקרוב ל-40 מיליון שקלים — חלקם כתורם וחלקם כבעלים. כיום, הדרישה של סגל עבור הקבוצה היא תשלום "דמי רצינות" של כמה מיליוני שקלים, במטרה לוודא שהאדם שיחליף אותו באמת מחויב לטובת המועדון.
לאורך שנותיו במכבי נתניה, הוכיח סגל כי השקעותיו הפכו שוב ושוב להצלחות. אחת ההחתמות המרשימות הייתה בקיץ האחרון: פרדי וארגס, שהפך לאחד מכוכבי ליגת העל בעונה החולפת. עוד לפני כן, רכש סגל את עוז בילו (75% מכרטיס השחקן) תמורת מיליון שקל, את בר כהן ב-700 אלף שקל, את אחמד סלמן במיליון שקל (80%), ואת איתמר שבירו ב-1.7 מיליון שקל (65%).
סגל הגיע למכבי נתניה בשנת 2016, לאחר שזכה במכרז על הבעלות על הקבוצה. המכרז התקיים לאחר 42 ימים שבהם עורכת הדין ליזה חדש שימשה כנאמנת המועדון, וערכה מכרז בין שלושה משקיעים. סגל, יליד העיר נתניה ואוהד הקבוצה, היה באותה עת בעלי חברת ניהול פרויקטים בתחום התקשורת. עוד לפני שמונה רשמית לבעלים, תרם כחצי מיליון שקל עבור תשלום משכורות במועדון — סכום שקוזז מההשקעה הסופית שנדרש לה.
לקח את נתניה בחובות
באותה תקופה, מכבי נתניה הייתה בחובות של כ-22 מיליון שקל. שבועות ספורים לאחר שרכש את הקבוצה, דווח כי סגל רכש גם 51% מחברת "קשרי תעופה", שהייתה אז בבעלותו של איש העסקים רמי שביט. לפי ההערכות, שילם סגל 34 מיליון שקלים בעסקה זו.
עוד לפני סוף שנת 2016, ביצעו אייל סגל ושותפו ברוך שחם אקזיט משמעותי, כשמכרו 60% ממניות חברת "מגאסון" שבבעלותם לחברת הבנייה והתשתיות "אלקטרה" — בתמורה לכ-86 מיליון שקל במזומן. לצד ההצלחות, חווה סגל גם תקופות פחות טובות. משבר הקורונה פגע קשות בענף התעופה, ובמהלכו הודיעה "קשרי תעופה" על ירידה של כ-50% בשווי מנייתה. הנפגע העיקרי היה בעל השליטה והיו"ר סגל, ששווי החזקותיו בחברה הצטמצם משמעותית, וגרם לו להפסדים כבדים.
גם מלחמת "חרבות ברזל", שפרצה ב-7 באוקטובר, פגעה קשות בענף התיירות. ברבעון השני של 2024 דיווחה "קשרי תעופה" על פגיעה ברווחי החברה.
לסיכום: הונו של אייל סגל מוערך כיום במאות מיליוני שקלים, אך הוא עדיין נחשב ל"איש עסקים עשיר פחות" מהמועמד להחליפו במכבי נתניה — אלי טביב, שהונו מוערך בכחצי מיליארד דולר.
