ארבע שנים חלפו מאז הזכייה האחרונה של מכבי ת"א בגביע המדינה, ארבע שנים יותר מדי בלקסיקון של הצהובים, במיוחד בזה של היו"ר המיתולוגי שמעון מזרחי, שהתקופה הממושכת שבה הגביע לא שהה בארון התארים שלו לא נתנה לו מנוח.
"בשלוש השנים האחרונות לא זכינו בגביע המדינה וזה היה אתגר גדול להשיג אותו, ועכשיו יש לנו תחושת סיפוק גדולה מאוד אחרי שעמדנו במשימה", אמר מזרחי ל"ישראל היום" במהלך חגיגות הזכייה של הצהובים במסעדת 206 המיתולוגית לאחר הזכייה בתואר ביום חמישי, "אנחנו רגילים לזכות בגביעים וזה היה משהו שרצינו לשים מאחורינו. לראות היכל עם 5,000 איש אחרי תקופת הקורונה ותקופת לחימה, רובם צהובים, דחף את השחקנים לזכייה בתואר".
מזרחי ממשיך: "אמרתי לשחקנים שכבר כמה שנים לא זכינו בגביע, הם ידעו שזה אתגר חשוב עבורנו והם הגיעו דרוכים. חסרנו את אלייז'ה בראיינט וטיילר דורסי, שזו אבידה משמעותית עבורנו, אבל אני מקווה שהמאמן יידע למלא את השורות גם בלעדיהם".
מה דעתך על כך שטיילר דורסי הוא היחיד שעזב את ישראל בשל המצב הביטחוני?
"הוא היה יכול להישאר עוד יום ולראות שיש הפסקת אש. במקום זאת הוא בחר לעזוב, וזאת בעיה שלו, וחבל. אני מעריך את השחקנים שהחליטו להישאר עד סיום העונה".
במהלך השבועיים האחרונים עשתה מכבי ראשל"צ מאמצים רבים לדחות את גמר הגביע כדי לאפשר לשחקניה הזרים לשוב לישראל, ואף איימה שתעלה עם הנוער. כעת מגיב מזרחי לדברים: "כל התקופה הזו השתדלתי להיות מתון בתגובות שלי והסתפקתי רק בלהראות שלוח הזמנים שלנו צפוף ובהתאם להוראות פיב"א והאיגוד לא היה אפשר למצוא מועד אחר.
"יצחק פרי (יו"ר מכבי ראשל"צ; י"מ) ביקש מהאיגוד דחייה של שבוע עד עשרה ימים. זו לא בעיה שלי, האיגוד סירב לדחות בהתאם להנחיות פיב"א ולא היה ניתן למצוא שום פתרון אחר. אגב, נזכיר שבכל התקופה הזו קבוצות אחרות הביאו שחקנים כך שאפשר היה להתחזק, וגם במכתב שמכבי ראשל"צ שלחו הם לא כתבו במפורש שהשחקנים שנסעו יחזרו".
עוד ממזרחי: "יצחק פרי ואני מכירים הרבה מאוד זמן, קרוב ל־45 שנה. אני ליוויתי אותו בתחילת דרכו והיחסים בינינו מאוד טובים, אבל במקרה הזה אולי בראשל"צ ניסו להרדים אותנו קצת לקראת הגמר ולכן ביקשו להזיז את המשחק ולהגיד שהם לא מוכנים".
איך אתה מסביר את העובדה שהכל הולך לכם קשה השנה. אפילו בגמר מול השחקנים הצעירים של ראשל"צ במשך שלושה רבעים התוצאה היתה צמודה?
"היתה השפעה של שנת הקורונה וגם של המצב הביטחוני, אבל אני לא יודע לְמה אתה קורא קשה. העובדה היא שהובלנו כל השנה את הליגה בפער מבטיח, ניצחנו בבית ובחוץ. באמת היו לנו כמה הפסדים לא נחוצים, אבל אני מקווה שבהמשך המאמן יגבש את הקבוצה, והיא תסיים בצורה טובה את סדרות הפלייאוף ותעמוד במטרה שעוד נותרה לנו".
יובל זוסמן, השחקן המצטיין בגמר הגביע, מסיים חוזה בקיץ ויש שמועות סביב עתידו. אתם רוצים שהוא יישאר?
"זוסמן גדל במכבי ת"א, צמח במחלקת הנוער והושקע בו הרבה על ידי המאמנים, ודאי שאנחנו רוצים שהוא יישאר במכבי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו